Washington, DC–Georgetown Quartier Historique

Le quartier historique de Georgetown. District
Photo courtoisie de la DC SHPO

Georgetown a été officiellement établie en 1751 lorsque l’Assemblée du Maryland a autorisé la création d’une ville sur la rivière Potomac sur 60 acres de terres appartenant à George Beall et George Gordon. George Town a été nommée en l’honneur du roi George II et a rapidement prospéré en tant que centre d’expédition. Le tabac était l’élément vital de la communauté, et Georgetown a rapidement prospéré en tant que centre d’expédition avec un commerce européen et antillais rentable. Le commerce et l’industrie se sont développés le long du front de mer, où des quais et des moulins à farine ont été construits. Pendant la Révolution, Georgetown a servi de grand dépôt pour la collecte et l’expédition de fournitures militaires. Lorsque la ville fut finalement incorporée en 1789, une usine de textile, une usine de papier et d’autres moulins à farine furent établis. Le caractère de Georgetown a été profondément affecté par l’établissement de la capitale de la nation à l’est en 1791. Bien qu’il ait été inclus dans le nouveau district fédéral, il a conservé son propre caractère.

Georgetown a rapidement acquis une réputation de quartier à la mode de la capitale et a attiré d’éminents visiteurs de ce pays et d’autres pays. Le Congrès a incorporé Georgetown comme partie de la ville de Washington en 1871. Après la guerre civile, un grand nombre d’esclaves affranchis émigrèrent à Georgetown. La communauté afro-américaine s’épanouit et devient de plus en plus autonome. Dans les années 1880, le front de mer est prospère. Mais dans les années 1890, le C & O Canal fut gravement endommagé par une crue du Potomac, et la Canal Company fit faillite. Le quartier connut un déclin économique et, dans la période qui suivit la Première Guerre mondiale, Georgetown acquit la réputation d’être l’un des pires bidonvilles de Washington ; ses maisons étaient négligées et le quartier se détériorait fortement. Cette tendance a commencé à s’inverser dans les années 1930 avec le New Deal et a atteint un point culminant lorsque le sénateur John F. Kennedy a résidé dans le quartier dans les années 1950.

Bien qu’il existe quelques bâtiments antérieurs à la Révolution dans le quartier, la plupart des logements datent de la période postérieure à 1800. La Old Stone House, située au 3051 M Street, est la plus ancienne maison intacte. Elle a été construite en 1765 pour Christopher Lehman. Elle est la propriété du National Park Service et est ouverte au public. La majeure partie de Georgetown est occupée par des zones résidentielles dont les rues régulières et les maisons en rangée donnent le ton à tout le quartier. Une variété de styles illustre la tendance nationale du développement architectural, des manoirs et maisons de ville géorgiens aux structures ornées des périodes ante et post-bellum, en passant par les premières maisons fédérales et néo-classiques. La majorité du parc immobilier a été construite après 1870 et se caractérise par la construction de maisons en rangée, populaire à la fin de l’ère victorienne. Les couloirs commerciaux de Wisconsin Avenue et de M Street ainsi que les zones du front de mer sont caractérisés par un développement de toutes les époques. La City Tavern au 3206 M Street a été construite en 1796.

La Forrest-Marbury House au 3350 M Street est une grande maison de ville fédérale construite par le colonel Uriah Forrest vers 1788-90. C’est ici que Forrest a organisé le dîner de clôture de l’achat des terrains pour la ville fédérale. Le Thomas Sim Lee Corner au 3001-3009 M Street, 1789-1810, consiste en des boutiques fédérales anciennes avec des habitations au-dessus. Les Dodge Warehouses, au 1000-1008 Wisconsin Avenue et au 3205 K Street, sont des entrepôts de l’ère fédérale situés sur le front de mer et datent de 1813-1824.

A l’époque fédérale, la brique remplace la pierre dans la construction des bâtiments résidentiels et commerciaux. Les demeures des riches armateurs, marchands et spéculateurs fonciers ont été construites au-dessus du port sur Prospect et N Streets. Des hôtels, des tavernes, des banques et d’autres bâtiments commerciaux ont été construits le long de M Street et dans la zone du front de mer. Des logements spéculatifs ont fait leur apparition, notamment la remarquable rangée fédérale de 3337-3339 N Street construite vers 1815 par John Cox et la rangée de 3255-3267 N Street construite vers 1812 par Walter et Clement Smith. L’église St. John’s au 3420 O Street, conçue par William Thorton, a été achevée en 1809.

Georgetown Historic District
Photo courtoisie du DC SHPO

Sur les hauteurs au-dessus de la ville, les places sont restées intactes et indivises. Bellevue a été rebaptisée Dumbarton House lorsqu’elle a été acquise par les Colonial Dames of America. Elle a été construite vers 1800 et située au 2715 Q Street. Evermay 1623 28th Street a été construite par Samuel Davidson vers 1801. William Hammond Dorsey a construit la maison du 3101 R Street, aujourd’hui connue sous le nom de Dumbarton Oaks, vers 1801. La maison et les jardins sont ouverts au public à des heures spéciales. Tudor Place au 1644 31st Street, construite entre 1805 et 1816, a été conçue par William Thorton, l’architecte original du Capitole américain. Elle est entretenue comme une maison-musée et est ouverte au public sur rendez-vous. La maison Scott-Grant, située au 3238 R Street, a été brièvement la résidence des généraux Ulysses S. Grant et Henry Halleck après la guerre civile, puis des membres de l’administration du président Franklin Roosevelt.

En 1848, le cimetière d’Oak Hill fut aménagé par George de la Roche à la manière pittoresque en vogue. La chapelle et probablement les portes ont été conçues par James Renwick en 1850. Le mausolée Van Ness a été construit en 1833 par George Hadfield et déplacé dans le cimetière en 1872. Le cimetière Mount Zion (cimetière de la Female Union Band Society) est situé à l’angle des 27e et O Street. Le cimetière a été créé en 1842 par la Female Union Band Society, une association de bienfaisance qui offrait une sépulture aux Noirs libres. L’église méthodiste unie Mount Zion, située au 1334 de la 29e rue, abrite l’une des plus anciennes congrégations afro-américaines de la ville.

La maison de la douane et le bureau de poste ont été construits en 1857-8 au 1221 de la 31e rue pour faire face à l’augmentation des expéditions du canal. Il a été conçu par Ammi B. Young. Le marché de Georgetown au 3276 M Street est un marché public sur un site utilisé comme marché depuis 1795. Le marché actuel a été construit en 1865. Il sert toujours de magasin d’alimentation et est ouvert au public. La Vigilant Fire House est la plus ancienne caserne de pompiers de la ville. Elle a été construite pour la Vigilant Fire Company, fondée en 1817 et en activité jusqu’en 1883. Le bâtiment actuel a été construit en 1844. Il y a environ 58 maisons répertoriées dans l’inventaire de DC en tant que points de repère individuels de Georgetown qui ont une importance pour la ville fédérale/avant la guerre civile. Voici les noms de celles qui sont également inscrites au registre national : la Walker House au 2806 N St. ; la Haw House au 2808 N St. ; la Beall House au 3017 N St. ; la Halcyon House au 3400 Prospect St ; la Quality Hill au 3425 Prospect St ; la Prospect House au 3508 Prospect St.

Après la guerre civile, la maison en rangée en briques fait son apparition à Georgetown. Les rowhouses en brique des années 1870 et 1880 présentent des corniches élaborées à consoles, puis des corniches en encorbellement dans les années 1880 et 1890. C’est la maison de rangée Queen Anne qui a trouvé la plus grande faveur auprès des constructeurs de Washington et qui était également utilisée fréquemment dans l’architecture commerciale. L’architecture résidentielle des années 1890 prenait la forme d’une maison de rangée dans les styles minimaliste de la fin de l’époque victorienne, de la fin de l’époque Queen Anne et du néo-roman, ainsi que dans diverses combinaisons. Dans l’ensemble, la population de Georgetown a continué à augmenter, comme en témoigne la construction d’écoles publiques. L’école Phillips construite en 1890 à l’angle des rues 27 et N fut l’une des nombreuses écoles construites pour servir la communauté afro-américaine.

Le laboratoire et le bureau Volta (laboratoire Alexander Bell) au 3414 Volta Place était une maison à calèche en brique adaptée par Alexander Graham Bell en 1885 et utilisée jusqu’en 1922 comme son laboratoire. Le Bureau Volta NHL, construit en 1893 par Peabody et Sterns, se trouve au 3417 Volta Place.

On trouve plusieurs exemples de néo-Renaissance et de néo-colonial dès les premières décennies du XXe siècle dans l’architecture commerciale de Georgetown. Le développement des maisons en rangée a continué à prospérer, le néoclassique colonial étant une forme populaire. Bien que le front de mer soit resté essentiellement commercial, le Potomac Boat Club, situé au 3530 K Street et construit en 1870, est un charmant exemple du style Shingle. Le Washington Canoe Club construit en 1890 permettait également des usages récréatifs.

Le district historique de Georgetown est grossièrement délimité par Reservoir Rd, NW, et le parc Dumbarton Oaks au nord ; le parc Rock Creek à l’est ; le fleuve Potomac au sud ; et Glover-Archbold Parkway à l’ouest. Sauf indication contraire, les bâtiments décrits ci-dessus sont privés et ne sont pas ouverts au public. Arrêt de métro : Foggy Bottom