Wyatt Earp (film)
Pendant la guerre civile américaine, l’adolescent Wyatt Earp vit dans la ferme familiale de Pella, dans l’Iowa, tandis que ses frères aînés Virgil et James servent dans l’armée de l’Union. Wyatt tente de s’enfuir, avec l’intention de mentir sur son âge et de rejoindre la guerre, mais son père le rattrape. Ses frères reviennent à la fin de la guerre, James étant gravement blessé, et la famille s’installe dans l’Ouest. Wyatt voit un homme tué lors d’une fusillade, et vomit à cette vue.
Des années plus tard, Wyatt travaille dans l’Ouest comme conducteur de chariot, servant également d’arbitre pour les combats, et se retrouve en désaccord avec une brute. Wyatt et la brute en viennent à se battre, la brute ayant l’intention de l’abattre, mais Wyatt le désarme et le vainc, prenant son arme.
Retournant chez lui dans le Missouri, Wyatt épouse son amour de jeunesse, Urilla Sutherland. Ils emménagent dans leur propre maison, et il commence à travailler comme policier. Quelques mois plus tard, sa femme enceinte meurt de la fièvre typhoïde. Après être resté à ses côtés pendant la maladie, Wyatt devient profondément déprimé. Brûlant leur maison et leurs biens, il commence à boire et dérive de ville en ville, atterrissant à Pine Bluff, Arkansas. Il vole un homme et son cheval, mais il est capturé. Alors que Wyatt risque d’être pendu, son père le sort de prison en lui disant de ne jamais retourner en Arkansas.
Travaillant comme chasseur de bisons, Wyatt se lie d’amitié avec Bat Masterson et son frère Ed Masterson. Les années passent, et Wyatt devient marshal adjoint à Wichita, au Kansas, se forgeant une réputation de bon homme de loi. Il est recruté pour travailler en tant qu’adjoint à Dodge City, avec un salaire inférieur mais gagnant de l’argent supplémentaire pour chaque arrestation. Wyatt a une relation amoureuse avec une prostituée, Mattie Blaylock, et les Masterson le rejoignent comme adjoints. Wyatt pense qu’Ed est trop passif, mais le conseil de Dodge City renvoie Wyatt pour ses excès de force et nomme Ed à sa place. Wyatt commence à travailler pour le chemin de fer, capturant des hors-la-loi.
Poursuivant le hors-la-loi Dave Rudabaugh, Wyatt est présenté au tireur et joueur Doc Holliday à Fort Griffin, au Texas, et les deux deviennent amis. Holliday aide Earp à localiser Rudabaugh, qu’il déteste énormément. Wyatt reçoit la nouvelle qu’Ed a été tué, ayant abattu ses deux assaillants avant de mourir dans la rue. Wyatt retourne à Dodge City pour aider à faire régner la loi et l’ordre, et c’est à cette occasion que Wyatt tue son premier homme, sous les yeux de l’actrice Josie Marcus. Malgré les protestations des épouses de ses frères et de Mattie, Wyatt fait déménager la famille à Tombstone, en Arizona, et se trouve immédiatement en désaccord avec le gang des cow-boys hors-la-loi. Il s’engage dans une relation amoureuse avec Josie Marcus, ce qui met en colère son petit ami le shérif Behan et stresse sa relation avec Mattie, et devient le sujet de rumeurs dans la ville.
Wyatt et ses frères Morgan et Virgil arrêtent plusieurs Cowboys, et Virgil prend la place de marshal après le meurtre de Fred White. La tension monte entre les frères et le gang alors que Wyatt brise plusieurs altercations impliquant les Cowboys, notamment Ike Clanton, et que Holliday jure sa loyauté à Wyatt, qu’il considère comme son seul véritable ami. Le Gunfight at the O.K. Corral rend les frères très impopulaires en ville. Virgil tombe dans une embuscade et est blessé, et Morgan est tué. Dans la Chevauchée de la vendetta, Wyatt et ses amis se vengent des Cowboys restants.
Bien des années plus tard, Wyatt et Josie exploitent une mine d’or en Alaska. Un jeune homme sur le même bateau reconnaît Wyatt, et raconte une histoire dans laquelle Wyatt avait sauvé l’oncle du garçon, « Tommy Behind-The-Deuce ». Wyatt dit à Josie : « Certaines personnes disent que ça ne s’est pas passé comme ça », ce à quoi elle répond : « Ne fais pas attention à eux, Wyatt. C’est arrivé de cette façon. »
Un épilogue précise que Holliday est mort six ans plus tard dans un hôpital de Glenwood Springs, au Colorado. Les membres de la bande de Clanton ont continué à mourir mystérieusement pendant des années après le meurtre de Morgan. Le mariage de Josie et Wyatt a duré 47 ans, jusqu’à ce que Wyatt décède à l’âge de 80 ans à Los Angeles.
Il n’y a pas d’autre choix.