École d’homéopathie de la Nouvelle-Angleterre

Après 40 ans de souffrance, cette enseignante retrouve sa vie !

par Amy Rothenberg, ND, DHANP

(Cet article est paru pour la première fois dans Homeopathy Today, le magazine mensuel du National Center of Homeopathy, à l’hiver 2009, vol. 29, n° 4. Pour plus d’informations sur l’adhésion au NCH et l’abonnement à Homeopathy Today, cliquez ici.)

Linda, une enseignante de maternelle de 58 ans, souffrait de migraines depuis plus de 40 ans. Elle pouvait être frappée à tout moment et sans prévenir. Un petit éclair de lumière, une légère vague de nausée étaient les seuls signes fugaces qu’elle pouvait ressentir avant le début d’une migraine. Venait ensuite la terrible douleur écrasante tout autour de la tête, peut-être pire du côté gauche, avec quelques nausées mais rarement des vomissements.

Si une migraine frappait pendant le travail, Linda devait quitter l’école, rentrer chez elle, rester allongée dans une pièce sombre et calme et dormir. Tout au long de l’éducation de ses deux fils, elle s’appuyait sur sa mère et son mari pour intervenir lorsqu’elle ne pouvait pas fonctionner, souvent deux jours à la fois, deux ou trois fois par mois. Bien qu’elle apprécie énormément le soutien de sa famille, elle détestait aussi être dépendante de quelqu’un.

Un lien hormonal ?

Linda avait toujours supposé que ses migraines se résorberaient avec la ménopause, car elles étaient pires avant ses règles. En fait, elle pouvait compter sur le fait d’avoir une migraine prémenstruelle comme une horloge. Mais lorsque ses règles ont cessé à la fin de la quarantaine, Linda n’a trouvé aucun soulagement. À certains égards, les maux de tête étaient encore plus gênants ; leur imprévisibilité signifiait qu’elle ne pouvait pas faire de projets ni être fiable pour ses amis et sa famille.

Une personne autrement optimiste et positive, Linda commençait à se sentir un peu désespérée. Ces migraines douloureuses et perturbatrices de la vie la déprimaient vraiment, et c’est ce qui l’a conduite à ma porte.

Les migraines font des ravages

Les migraines sont plus que de simples maux de tête. Elles sont chroniques et sévèrement douloureuses, et pour certaines personnes, elles peuvent durer plusieurs jours, semant la pagaille dans les vies et les projets. Les migraines ont souvent des phases claires, notamment l’aura (signes sensoriels d’avertissement d’une attaque imminente tels que des flashs de lumière, des points aveugles ou des picotements), des nausées et une forte sensibilité à la lumière et au bruit.

Les écrits anciens et les artefacts historiques nous disent que les migraines existent depuis des millénaires, mais ce mal n’est toujours pas bien compris. Au fil des ans, il a été suggéré que les migraines étaient dues à des problèmes de circulation dans la tête et le cerveau, mais plus récemment, une cause neurologique a été avancée, peut-être liée à un mauvais fonctionnement du tronc cérébral.

Prédisposition & déclencheurs

Nous savons que les antécédents familiaux peuvent prédisposer les gens aux migraines et que des facteurs environnementaux peuvent déclencher des crises. Certains malades sont conscients de leurs déclencheurs de migraine, comme certains aliments ou parfums, la perte de sommeil, les changements hormonaux ou les allergènes environnementaux, mais pour d’autres, il ne semble pas y avoir de rime ou de raison, et les crises surviennent de manière aléatoire.

La thérapie médicale conventionnelle repose sur des analgésiques puissants et des médicaments anti-nauséeux pour réduire la gravité d’une crise, ainsi que sur d’autres médicaments (par exemple, les bêta-bloquants, les antidépresseurs, les anticonvulsivants) pour réduire la fréquence des crises. Ces médicaments ne sont cependant pas toujours efficaces ou ne le sont pas suffisamment, laissant des légions de patients souffrants et frustrés. Cela dit, les approches allopathiques continuent de se développer, et ceux qui n’ont pas cherché à se faire soigner depuis un certain temps pourraient trouver un nouveau médicament qui offre un certain soulagement.

L’homéopathie peut être miraculeuse

Bien sûr, l’homéopathie devrait toujours être proposée aux migraineux, et pour certains, les résultats peuvent être miraculeux. Au cours des 24 dernières années, j’ai eu le patient peu commun qui n’a plus jamais eu de migraine après avoir reçu un remède homéopathique. Mais ce que je constate le plus souvent avec le traitement homéopathique, c’est une diminution des crises de migraine, moins sévères et de plus courte durée. Si un patient peut passer des mois sans incident, c’est encore mieux. Si le patient souffre de migraines depuis longtemps, comme c’était le cas de Linda, ou si les antécédents familiaux de migraines sont importants, les bons résultats peuvent être plus difficiles et plus lents à obtenir. Mais je fais toujours de mon mieux, et nous obtenons presque toujours une certaine amélioration.

Lorsque je vois un patient migraineux pour la première fois, je m’assure qu’il a déjà eu ou qu’il aura bientôt un bilan médical complet pour écarter les autres causes possibles de maux de tête sévères – comme une infection des sinus, des problèmes de dents et d’ATM, des problèmes oculaires et visuels, ou des difficultés structurelles liées à un mauvais alignement du cou, du dos ou des épaules. Les troubles digestifs, les problèmes hormonaux (plus fréquents chez les femmes), le déséquilibre de la glycémie et, bien sûr, le stress sont d’autres causes possibles de maux de tête. Enfin, et c’est le plus inquiétant, les maux de tête de type migraine peuvent être dus à une lésion du cerveau, cancéreuse ou bénigne, il est donc important de savoir ce que l’on traite.

Je fais toujours une anamnèse minutieuse pour voir si la personne sait ce qui provoque ses migraines, mais même si ce n’est pas le cas, je suggère souvent d’éviter à titre d’essai certains des déclencheurs alimentaires courants : l’alcool (surtout la bière et le vin rouge), le glutamate monosodique (que l’on trouve parfois dans les aliments asiatiques préparés), le chocolat, les fromages vieillis, les aliments et les boissons contenant l’édulcorant artificiel aspartame, et la caféine (en cas d’utilisation excessive). Les aliments très salés et trop transformés peuvent également déclencher des maux de tête chez certaines personnes.

Je cherche également à comprendre le mal de tête de la personne dans tous ses détails : ce que ressentent ses maux de tête, où se situe la douleur sur la tête, ce qui fait apparaître la douleur, ce qui aide (le cas échéant), et s’il y a des symptômes concomitants, comme des nausées, des douleurs musculaires, des troubles visuels, une aura, etc. Enfin, je m’efforce de comprendre le mal de tête dans le contexte de la vie de cette personne. Je prescris invariablement un remède constitutionnel – un médicament visant la personne dans son ensemble, y compris, mais pas seulement, ses migraines.

Santé sauf pour les migraines

Pour Linda, une femme par ailleurs robuste et soucieuse de sa santé, les migraines étaient une anomalie. Lorsqu’elle se sentait bien, elle faisait régulièrement de l’exercice, était active dans sa communauté et appréciait un large cercle d’amis. Dans la famille, c’est elle qui s’occupait des courses alimentaires et qui aimait préparer des repas sains pour sa famille de quatre personnes. Elle exprimait cependant sa frustration d’avoir pris 20 livres supplémentaires au cours de la dernière décennie et de ne pas pouvoir les perdre.

Au premier signe de migraine, Linda utilisait des injections d’Imitrex®. Parfois, elles raccourcissaient l’épisode de son mal de tête, mais pas toujours. Même s’il n’était pas fiable, l’Imitrex® était la seule chose que Linda avait trouvée pour soulager ses symptômes une fois que le mal de tête s’était installé. Cependant, elle était de plus en plus inquiète à l’idée d’utiliser ce médicament, car sa tension artérielle était légèrement élevée depuis la ménopause et elle savait que l’Imitrex® était contre-indiqué pour les personnes souffrant d’hypertension. Elle savait également que sa tension artérielle était en partie élevée à cause du poids supplémentaire qu’elle portait.

Linda avait quelques autres plaintes, comme une légère arthrite dans ses mains. Elles étaient raides, surtout le matin, et semblaient s’aggraver au fil des ans. La raideur ne l’empêchait cependant pas de faire certaines choses, et à l’heure du déjeuner, elle avait généralement disparu. Elle a également mentionné qu’elle avait tendance à être constipée. Ses analyses de laboratoire de dépistage, qu’elle a apportées lors de notre première visite, n’ont révélé aucun autre problème sous-jacent. Elle avait tendance à être un peu frileuse et à transpirer facilement.

Un pécule qui s’amenuise

Linda s’est effectivement plainte d’insomnie. Elle disait que lorsqu’elle s’inquiétait pour son mari ou sa famille élargie, elle avait du mal à la fois à s’endormir et à rester endormie. Cela a toujours été le cas pour elle, mais au moment de notre première rencontre, elle était particulièrement en difficulté. Son mari avait perdu son emploi un an plus tôt et, bien qu’ils aient économisé avec diligence pour leur retraite, une grande partie de leur argent était bloqué dans l’entreprise en faillite. Linda aimait son travail auprès des jeunes enfants et avait pris plaisir à élever ses deux fils, qui sont maintenant adultes, mais elle s’attendait à une période moins mouvementée de sa vie. Maintenant, avec la perte d’emploi de son mari et l’amenuisement de leurs fonds de pension, la retraite de sitôt était hors de question.

Dans ma pratique, je constate que l’économie et les situations financières personnelles sont parmi les plus grands facteurs de stress dans la vie des gens en ce moment, et ils exacerbent certainement les problèmes de santé existants, comme c’était le cas pour Linda. (Une parenthèse : peut-être que de nombreux Américains qui sont devenus de plus en plus matérialistes n’ont pas grand-chose sur quoi s’appuyer lorsque l’argent se fait rare. L’absence d’un soutien familial solide ou d’un sentiment d’appartenance à une communauté, lorsqu’elle s’ajoute à des hypothèques impossibles à rembourser, à une assurance maladie tombée en désuétude et à des factures qui s’accumulent, ne fait que compliquer la situation. J’espère qu’au-delà de l’apprentissage de meilleures façons de gérer notre industrie des services financiers, qu’en tant que pays et culture, nous modifierons également nos valeurs et nos priorités vers des relations avec ceux que nous aimons, un travail significatif qui aide les gens, et des passe-temps qui vont au-delà de l’acquisition de biens.

Nuits inquiètes, journées actives

Linda attribuait ses insomnies à une suractivité mentale : faire des listes, s’inquiéter de ce qu’elle avait oublié de faire la veille, ou se tracasser sur ce qu’elle devait faire le lendemain. Cette anxiété de faible intensité, qui se manifestait surtout la nuit, était améliorée pendant la journée en travaillant, en s’impliquant dans sa vie et en s’occupant de ses affaires.

Le sentiment que j’ai eu de Linda concernant sa situation financière et ses projets de retraite qui ont déraillé, c’est qu’elle allait continuer à avancer. Elle n’avait pas vraiment le choix, alors elle tournait sa vision vers l’accomplissement du travail. Le fait qu’elle appréciait les personnes et les familles avec lesquelles elle travaillait et qu’elle se sentait valorisée en tant qu’enseignante l’a aidée.

Dans l’ensemble, l’esprit de Linda était assez clair, même si elle se plaignait de sa mémoire ces derniers temps ; elle ne savait pas si c’était juste son âge, son multitâche constant ou le stress financier. J’ai demandé si sa mauvaise mémoire affectait son enseignement, et elle a répondu que non, c’était plutôt le genre de choses où elle égarait ses clés ou oubliait pourquoi elle était entrée dans une pièce.

Répertorier les remèdes

Je répertorie le cas d’un patient lorsqu’il est assis devant moi de sorte que, lorsque j’ai réduit les choix de remèdes à une petite poignée et écarté ceux dont je sais qu’ils ne seront pas pertinents, je peux poser des questions plus ciblées pour m’aider à compter un remède ou à l’écarter.

Lorsque j’ai répertorié le cas de Linda – y compris la nature de son mal de tête, l’inflammation légère de ses articulations, la constipation chronique et son insomnie due à l’inquiétude – et que j’ai également pris en compte son tempérament (meilleur du travail, organisé avec une attention aux détails, etc.), les principaux candidats remèdes étaient Calcarea carbonica, Silica, Carsinosin, Natrum muriaticum et Nux vomica. J’étais satisfait de cette liste car je pense qu’un patient ayant besoin de l’un de ces remèdes au niveau constitutionnel aurait tendance à être sympathique, responsable, ordonné et organisé (bien que chacun pour des raisons différentes), et au moins quelque peu avenant – toutes les qualités qui, selon moi, s’appliquaient à Linda.

Les personnes qui bénéficient de Carsinosin veulent vraiment qu’on s’occupe d’elles. Bien qu’elles soient plutôt d’humeur égale et gentilles, lorsqu’elles se sentent stressées, elles vont exploser émotionnellement ou avoir une sorte de forte décharge physique. Je n’ai pas vu ces qualités chez Linda, donc j’ai écarté ce remède.

De même, Linda n’avait pas le tempérament ou la nature contrôlante de quelqu’un qui a besoin de Nux vomica de manière constitutionnelle. Honnêtement, il serait difficile d’imaginer un type Nux vomica en tant qu’enseignante de maternelle d’âge moyen et de sexe féminin ; le travail exige une patience excessive, une qualité que la plupart des personnes qui ont besoin de Nux vomica n’ont qu’en quantité limitée.

La nature des migraines de Linda correspondait certainement au profil de symptômes de Natrum muriaticum, mais pas ses symptômes physiques généraux ; c’est-à-dire qu’elle avait tendance à être frileuse et quelque peu constipée, tout le contraire d’une personne ayant besoin de Natrum muriaticum. Je me serais également attendu à voir un certain désir de solitude lorsqu’elle était triste ou bouleversée, car c’est un comportement classique de Natrum muriaticum. Mais Linda est allée dans la direction opposée, cherchant l’avis de ses amis et de sa famille lorsqu’elle avait des préoccupations. J’ai donc écarté ce remède.

Down to two

En fin de compte, il me restait à décider entre Calcarea carbonica et Silica, deux remèdes qui partagent de nombreux symptômes. Avec Silica, je m’attends à voir davantage une faiblesse sous-jacente, presque vers la fragilité, qui peut amener le patient à devenir rigide, comme une façon de se protéger. Dans le cas de Linda, je n’ai vu ni faiblesse ni rigidité, plutôt quelqu’un qui était amélioré par un travail acharné et une connexion communicative, ce qui correspond au profil de Calcarea carbonica. Le fait que Linda avait du mal à perdre du poids, était frileuse et transpirait librement a confirmé mon choix de Calcarea carbonica.

J’ai demandé à Linda de prendre une dose quotidienne de Calcarea carbonica 12c. Je lui ai également suggéré d’essayer l’herbe Butterbur ainsi que certaines vitamines du complexe B (voir encadré page 39). Et j’ai recommandé qu’elle prenne de l’huile de poisson pour ses effets anti-inflammatoires afin de l’aider avec son léger inconfort articulaire.

Excellents résultats initiaux

Lorsque Linda est revenue six semaines plus tard, elle s’est illuminée dans la salle d’attente lorsque je l’ai saluée, et j’ai su avant que nous retournions dans la salle d’examen qu’elle avait passé un bon mois et demi. Elle n’avait souffert que d’une seule migraine, et l’Imitrex® s’en était chargé. C’était une grande amélioration par rapport aux trois ou quatre migraines (peut-être plus) qu’elle aurait normalement eues en six semaines. Linda a également déclaré qu’elle se sentait très bien dans l’ensemble. Elle dormait mieux, et l’inconfort articulaire et la raideur matinale avaient complètement disparu. Elle a ajouté que pour la première fois de sa vie, elle avait des selles normales et faciles.

Ce premier rapport était merveilleux. Bien qu’il ait été difficile de savoir ce qui expliquait exactement ses améliorations (par exemple, la Calcarea carbonica, les suppléments, ou même le hasard), je n’étais pas trop préoccupé par cela à ce stade. Je voulais simplement qu’elle ait des maux de tête moins nombreux et moins graves. Lorsque nous traitons des patients comme Linda, qui souffrent de maladies chroniques à long terme, nous ne pouvons généralement dire de manière plus définitive ce qui se passe qu’après un an ou deux de traitement. Cela dit, le fait qu’elle se soit sentie mieux dans l’ensemble et qu’elle n’ait pas été constipée pour la première fois de sa vie m’a certainement fait penser que Calcarea carbonica fonctionnait bien, car je ne me serais pas attendu à ce que les suppléments seuls expliquent cela. Je lui ai suggéré de rester avec le même plan de traitement pour les prochains mois.

Lorsque j’ai revu Linda deux mois plus tard pour un autre suivi, elle n’avait plus du tout de migraines. C’était un bon rapport en effet !

L’économie part en vrille

Dans les quelques mois qui ont suivi, de mauvaises nouvelles financières ont frappé sa famille, comme beaucoup d’autres, lorsque l’économie est vraiment partie en vrille, et le stress faisait des ravages chez Linda. Lorsque je l’ai vue pour sa prochaine visite de suivi, elle avait eu trois maux de tête en trois semaines et avait l’impression de déraper. Deux des maux de tête n’ont pas été soulagés par son Imitrex® habituel, et les jours sont simplement tombés du calendrier pendant qu’elle se reposait dans sa chambre sombre.

Je suppose pour la plupart que les gens réagissent au stress de manière prévisible et structurée (souvent en fonction de leur type constitutionnel !), ce qui explique pourquoi je pense que Linda a glissé à nouveau dans les migraines pendant cette période stressante. Il semblait probable que la puissance 12c de Calcarea carbonica n’était pas assez forte à ce moment-là. J’ai donc prescrit une dose de Calcarea carbonica 200c et je l’ai encouragée à continuer à prendre les suppléments.

Deux mois plus tard, j’ai parlé avec Linda par téléphone. Elle m’a rapporté qu’elle se sentait à nouveau mieux dans l’ensemble et qu’elle n’avait souffert que d’une seule migraine, qui avait été soulagée par l’Imitrex®. Nous étions tous les deux soulagés qu’elle soit de nouveau sur la voie de la guérison.

Un remède aigu contre la migraine?

De nombreux étudiants me demandent s’il serait judicieux d’utiliser un remède homéopathique au moment d’une migraine : soit le remède constitutionnel, soit un remède aigu ou même un remède combiné. Je n’ai pas trouvé ces stratégies particulièrement utiles, bien que je les aie essayées avec de nombreux patients au fil des ans. La meilleure approche que j’ai trouvée est de viser le remède de manière large et de traiter de manière constitutionnelle, dans le but de réduire le nombre global de migraines d’un patient au fil du temps.

Reprendre sa vie

Au cours des années qui ont suivi, j’ai continué à travailler avec Linda, et elle fait de bons progrès dans l’ensemble. Elle a définitivement moins de migraines, et quand elle a mal à la tête, les symptômes sont moins sévères, ils ne durent pas aussi longtemps, et ils sont soulagés de façon plus prévisible par ses médicaments conventionnels. Linda passe souvent des mois sans migraine, ce qui représente une énorme amélioration par rapport à ses 40 ans de souffrance avec 2 ou 3 migraines par mois, chacune durant 2 ou 3 jours. Elle trouve également des moyens de gérer son stress et de soutenir son mari dans ses difficultés professionnelles ; ces efforts de réduction du stress devraient également contribuer à atténuer ses migraines. De temps en temps, surtout en période de stress, Linda a bénéficié de doses supplémentaires de Calcarea carbonica. Linda est extrêmement heureuse de « retrouver sa vie » et « de faire des projets et de pouvoir les tenir » ces jours-ci. Elle m’envoie volontiers des amis et des parents comme patients.

Donc, si vous êtes homéopathe, prenez ces migraineux. Si vous êtes un migraineux, cherchez une aide homéopathique professionnelle. L’homéopathie et la médecine naturelle ont beaucoup à offrir, et les résultats plairont généralement. Libérer quelqu’un d’un mal de tête atroce chronique ou intermittent est en effet gratifiant pour tous.

Gérer les migraines de manière naturelle

En plus de l’homéopathie, de nombreuses approches de médecine naturelle peuvent aider à la fois à prévenir et à traiter les migraines. La plupart sont individualisées en fonction de la personne et devraient être recommandées – à la fois l’article et les dosages – par un fournisseur réputé. Voici quelques approches que j’utilise avec les patients migraineux :

Une bonne hydratation. La quantité réelle de liquide nécessaire varie d’une personne à l’autre en fonction du type constitutionnel, du niveau d’activité et d’autres considérations alimentaires, mais pour de nombreuses personnes, être correctement hydraté est essentiel et peut faire une grande différence.

Le pétasite. Une étude publiée dans le numéro du 28 décembre 2004 de Neurology a révélé que l’herbe Butterbur (Petasites hybridus) était une mesure préventive efficace. Sur une période de 4 mois, les patients qui ont pris deux comprimés de 75 mg de pétasite par jour ont réduit leur fréquence de migraines de 48 % en moyenne (contre une réduction de 26 % de la fréquence chez ceux qui ont reçu un placebo.) Les experts suggèrent de choisir des extraits de pétasite garantis sans alcaloïdes pyrrolizidiniques (qui sont toxiques pour le foie), et de prendre cette herbe pendant les repas. (* Lipton, RB, et al. Petasites hybridus root (butterbur) is an effective preventive treatment for migraine. Neurology 2004 63 : 2240-2244)

Vitamine B-6. Je suggère souvent des doses quotidiennes élevées de vitamine B-6 (par exemple, 100mg/jour) à titre préventif. Comme cette vitamine est hydrosoluble, je suis à l’aise pour utiliser ce type de dosage. Habituellement, je suggère de la prendre avec une vitamine du complexe B.

Réduction du stress. Je suggère d’essayer des techniques comme le biofeedback, le massage et d’autres approches de réduction du stress, comme la méditation de pleine conscience. Il ne faut pas oublier l’exercice aérobique régulier. Je recommande généralement ces techniques comme un moyen préventif de réduire le niveau de stress global d’une personne ; mais certaines personnes peuvent utiliser ces outils à bon escient pendant une migraine.

Hydrothérapie. Certains patients bénéficieront d’un court bain de pieds très chaud (5 minutes) au début d’une migraine. D’autres s’en sortent bien avec des poches de glace sur la tête. Une combinaison de ces traitements fonctionne également pour certains patients.

Cet article est paru pour la première fois dans Homeopathy Today (hiver 2009, vol. 29, n° 4), le magazine mensuel du National Center of Homeopathy. Pour plus d’informations sur l’adhésion au NCH et l’abonnement à Homeopathy Today, cliquez ici.

Il s’agit de l’un des plus grands centres d’homéopathie au monde.