Gaea
In der griechischen Mythologie war Gaea (oder Gaia), die ursprüngliche Erde oder Muttergöttin, eine der Gottheiten, die das Universum regierten, bevor die Titanen existierten.
Im Schöpfungsmythos kam das Chaos vor allem anderen. Er bestand aus Leere, Masse und Dunkelheit in einem Durcheinander; und dann entstand die Erde in Form von Gaea. Aus „Mutter Erde“ entsprang der Sternenhimmel in Form des Himmelsgottes Uranus, und aus Gaea entstanden auch die Berge, Ebenen, Meere und Flüsse, die die Erde ausmachen, die wir heute kennen.
Gaea erscheint zum ersten Mal als eine Figur göttlichen Wesens in den homerischen Gedichten, in der Illiade wurden ihr schwarze Schafe geopfert, und die Menschen legten Eide ab, um sie anzurufen.
Der griechische Historiker Hesiod schrieb, dass die Vereinigung von Gaea und Chaos Uranus erschuf. Von dort aus gebaren Gaea und Uranus die Riesen, die Titanen, Oceanus und die ganze Welt. Uranus beschloss, Gaea daran zu hindern, etwas anderes zu erschaffen, und schickte seine Kinder in sie hinein, indem er sie in ihrem Schoß gefangen hielt, was Gaea erzürnte und dazu führte, dass sie ihrem Titanensohn Cronus die Treue hielt, und gemeinsam stürzten sie Uranus.
Cronus griff Uranus mit einer großen, von seiner Mutter geschaffenen Eisensichel an und kastrierte ihn, die Blutstropfen fielen von ihm auf Gaea, die Erde, und wurden zum Samen der Erinyes (der Geister der Strafen), der Giganten und der Melian-Nymphen. Ein anderer Mythos besagt, dass Cronus die Organe des Uranus in den Ozean warf und die Vermischung von Blut und Meeresschaum Aphrodite gebar.
Gaeas Loyalität wechselte zu Zeus aufgrund der Grausamkeit von Cronus, der dieselben Söhne gefangen hielt und einen unersättlichen, endlosen Willen zur Herrschaft hatte. Gaea sagte eine Prophezeiung voraus, dass einer von Cronus‘ Söhnen ihn entthronen würde, da er ihm misstraute; Cronus verschlang jedes seiner Kinder ganz, um einen Putsch zu verhindern. Zeus wurde erfolgreich versteckt, und als er älter war, kehrte er zu seinem Vater zurück, zwang ihn, seine Geschwister zu erbrechen, und gemeinsam stürzten sie ihn.
Zeus‘ Sturz von Cronus markierte das Ende des Zeitalters der Titanen. Gaea blieb nicht ohne Konflikt mit Zeus; sie war verärgert über seine Bindung ihrer Titanensöhne im Tartarus, also gebar sie den Stamm der Riesen und später das Monster Typhoeus (ein Sturmriese), um Zeus zu stürzen, obwohl beide erfolglos waren. Ihr letzter Versuch, Zeus zu entthronen, bestand darin, ihm zu sagen, dass sein nächster Sohn, der ihm von Metis geboren wurde, ihn absetzen würde, woraufhin er sie verschluckte und Athene aus seinem Kopf sprang.
Andere Versionen zeigen, dass Gaea die große Mutter der gesamten Schöpfung war; die himmlischen Götter stammten von ihrer Vereinigung mit Uranus (dem Himmel) ab, die Meeresgötter von ihrer Vereinigung mit Pontos (dem Meer), die Riesen von ihrer Paarung mit Tartarus (der Grube) und die sterblichen Kreaturen wurden von ihrem irdischen Fleisch geboren. In der antiken griechischen Kosmologie glaubte man, dass die Erde eine flache Scheibe sei, die vom Fluss umschlossen und auf der einen Seite vom Himmel und auf der anderen Seite vom Tartarus umgeben war. In einer griechischen Vasenmalerei wurde Gaea als dralle, mütterliche Figur dargestellt, die aus der Erde aufsteigt, aber untrennbar mit ihrem Element verbunden ist. In einigen Mosaikkunstwerken ist Gaea eine vollfigurige Frau, die auf der Erde liegt, in Grün gekleidet und von Früchten und den Jahreszeiten umgeben ist.
Gaea war die Quelle, aus der die Ausdünstungen hervorgingen, die die göttliche Inspiration hervorriefen, und galt als orakelnde Gottheit und soll zuerst das Orakel von Delphi in ihrem Besitz gehabt haben.
Gaea wurde als die alles erzeugende und alles nährende Mutter gesehen; ihre Verehrung war bei den alten Griechen universell.
Sie hatte Tempel in Athen, Sparta, Delphi, Olympia, Bura, Tegea und Phlyus, um nur einige zu nennen. Aufgrund ihrer mütterlichen Präsenz stand sie Eheschließungen und Eiden vor und wurde als Prophetin verehrt.
Weitere interessante Fakten über Gaea
– Gaea wurde möglicherweise früher in Griechenland als Muttergöttin verehrt, bevor die Hellenen den Zeus-Kult einführten
– Gaea wurde als Spenderin von Träumen und als Ernährerin von Pflanzen und kleinen Kindern beschrieben
– Gaea wurde von den Römern in Terra umbenannt
– In der Neuzeit, Geowissenschaftler verwenden den Begriff Gaea, um die Erde als einen komplexen lebenden Organismus zu beschreiben