Ganesha

Ganesha (auch bekannt als Ganesa oder Ganapati) ist einer der wichtigsten Götter in der hinduistischen Mythologie und wird auch im Jainismus und Buddhismus verehrt. Für die Ganapatya-Hindu-Sekte ist Ganesha die wichtigste Gottheit. Ganesha hat einen hohen Wiedererkennungswert mit seinem Elefantenkopf und seinem menschlichen Körper, die jeweils die Seele (atman) und das Physische (maya) repräsentieren. Er ist auch der Schutzpatron von Schriftstellern, Reisenden, Studenten, Handel und neuen Projekten (für die er Hindernisse aus dem Weg räumt) und ist ziemlich vernarrt in Süßigkeiten, zum leichten Nachteil seiner Figur.

Frühes Leben

Ganesha ist der Sohn von Shiva und Parvati und er ist der Bruder von Karthikeya (oder Subrahmanya), dem Gott des Krieges. Er wurde von seiner Mutter aus Erde erschaffen, die sie in die Gestalt eines Jungen formte. Als Shiva auf seinen meditativen Wanderungen unterwegs war, setzte Parvati ihren neuen Sohn als Wächter ein, während sie badete. Unerwartet kehrte Shiva nach Hause zurück, und als er den Jungen fand, rief er, empört über dessen Unverschämtheit, zu behaupten, er sei Parvatis Sohn, seine Dämonenbande, die Bhutaganas, herbei, die heftig mit dem Jungen kämpften. Der Junge behauptete sich jedoch mühelos gegen diese furchterregenden Gegner und Vishnu war gezwungen, in Form von Maya einzugreifen. Während der Junge durch ihre Schönheit abgelenkt war, schlugen ihm die Dämonen oder Shiva selbst den Kopf ab. Bei dem Aufruhr rannte Parvati aus ihrem Bad und schimpfte mit Shiva, weil er ihren Sohn so kurzerhand getötet hatte. Reumütig befahl Shiva, einen neuen Kopf für den Jungen zu finden, und da das erste verfügbare Tier ein Elefant war, erhielt Ganesha einen neuen Kopf und wurde zum markantesten der Hindu-Götter. Als Belohnung für seinen großen Mut im Kampf gegen die Dämonen, machte Shiva Ganesha zum Anführer der Bhutaganas, daher sein Name.

Ganeshas Abenteuer

Eine Geschichte, die die Assoziation des Gottes mit Intelligenz und Weisheit erklärt, ist sein Wettstreit mit Karthikeya, als erster zu heiraten. Sie stellten eine Herausforderung auf, dass derjenige, der zuerst die Erde umrunden konnte, auch zuerst eine Braut finden würde. Ohne eine Sekunde zu verschwenden, bestieg Karthikeya schnell seinen blauen Pfau und schoss sofort los, um die Welt zu umrunden. Ganesha hingegen schlenderte lässig zum Haus seiner Eltern, umarmte sie und zitierte die Zeile aus den heiligen Veden: „Wer seine Eltern siebenmal umarmt (pradakshinas), gewinnt das Verdienst, die Welt siebenmal zu umrunden“. Zum Sieger erklärt, heiratete Ganesha prompt nicht nur eine, sondern zwei Töchter von Prajapati: Buddhi (Weisheit) und Siddhi (Erfolg), mit denen er zwei Söhne hatte: Kshema und Laabha.

Ganesha hat auch einen gewissen Ruf für seine Habgier. Eines Tages, nachdem er ein paar Modakas (Opferkuchen) zu viel gegessen hatte, beschloss Ganesha, einen Ritt auf seiner Riesenratte Kroncha zu machen, um seine Verdauung zu unterstützen. Die Ratte war jedoch überrascht, als sie auf eine große Schlange traf, und sprang vor Angst zurück und warf ihr Reittier ab. Ganesha landete auf seinem vollen Bauch und dieser platzte beim Aufprall auf den Boden. Die Kuchen aus seinem Bauch rollten nach links, rechts und in die Mitte, aber Ganesha, unbeirrt, sammelte sie sorgfältig ein, stopfte sie alle zurück in seinen Bauch und wickelte die Schlange um seinen Mittelbauch, um sie geschlossen zu halten. Symbolisch für Ganeshas Fähigkeit, alle Hindernisse zu überwinden, sorgte die Schlange, die den Unfall überhaupt erst verursacht hatte, also für die Behebung des Schadens, den sie verursacht hatte.

Fortgesetzt auf seinem nächtlichen Ritt, hörte Ganesha plötzlich ein donnerndes Geräusch vom Himmel. Dies war das Lachen des Mondes und seiner Frauen, der siebenundzwanzig Sternbilder, die sich nicht zurückhalten konnten, als sie Ganesha in eine Schlange gehüllt sahen. Empört brach Ganesha das Ende eines seiner Stoßzähne ab und schleuderte ihn auf den lachenden Mond, der, voll ins Gesicht getroffen, schwarz geschlagen wurde. Ohne das Licht des Mondes wurden die dunklen Nächte zur Heimstatt von Dieben und Schurken, bis die ehrlichen Menschen genug hatten und die Götter anflehten, das silberne Licht wiederherzustellen. Die Götter baten Ganesha, dem Mond zu vergeben, aber nur eine teilweise Vergebung wurde gewährt. Infolgedessen würde der Mond nur periodisch, in einer Nacht, sein volles Licht geben und dann würde er langsam vergehen.

Eine alternative Erklärung für Ganeshas zerbrochenen Stoßzahn ist die, dass Krishna seine Axt nach Ganesha warf, nachdem er ihm den Zugang zu den Privatgemächern seiner Eltern Shiva und Parvati versperrt hatte. Ganesha ließ zu, dass die Axt seinen Stoßzahn traf und zerbrach, damit niemand sagen konnte, dass die Axt, die in Wirklichkeit die seines Vaters war, keine furchterregende Waffe war. Eine andere, aber weniger pittoreske Erklärung für Ganeshas abgebrochenen Stoßzahn war, dass er ihn abbrach, um das epische Gedicht Mahabharata abzuschreiben, das der Weise Vyasa diktierte, der die Geschichte für alle Zeiten bewahren wollte. Diese Version erklärt Ganeshas Assoziation mit Schriftstellern und Intellektuellen.

Darstellung in der Kunst

In der hinduistischen Kunst wird Ganesha je nach Kulturkreis unterschiedlich dargestellt – indisch, kambodschanisch, javanesisch usw., aber am häufigsten wird er mit dem Kopf eines Elefanten und einem eher korpulenten menschlichen Körper abgebildet. In seinen Händen trägt er oft einen abgebrochenen Stoßzahn, eine Axt, eine Kelle, eine Schlinge, Gebetsperlen und ein Tablett mit Süßigkeiten. Manchmal schwingt er auch einen Elefantenbock, um die Hindernisse des Lebens zu meistern. Ganesha wird oft reitend auf Kroncha dargestellt, seiner riesigen Ratte, die für ihre Agilität berühmt ist und auch die Fähigkeit des Gottes symbolisiert, Hindernisse zu umgehen.