Georgia

Georgia, Bundesstaat der Vereinigten Staaten von Amerika. Der flächenmäßig viertgrößte US-Bundesstaat östlich des Mississippi und die mit Abstand jüngste der 13 ehemaligen englischen Kolonien wurde 1732 gegründet und umfasste zu diesem Zeitpunkt sogar einen Großteil der heutigen Bundesstaaten Alabama und Mississippi. Seine Landschaft weist zahlreiche Kontraste auf, mit mehr Bodentypen als jeder andere Staat, da sie sich von den Appalachen im Norden (an der Grenze zu Tennessee und North Carolina) bis zu den Sümpfen der Atlantikküste im Südosten und dem Okefenokee-Sumpf (den es mit Florida teilt) im Süden erstreckt. Die Flüsse Savannah und Chattahoochee bilden einen Großteil der östlichen und westlichen Grenze Georgias zu South Carolina bzw. Alabama. Die Hauptstadt ist Atlanta.

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Georgias frühe Wirtschaft basierte auf dem Sklaven-Plantagen-System. Als einer der ersten Staaten, der sich 1861 von der Union abspaltete, unterstützte Georgia die Konföderierten Staaten von Amerika (Konföderation) während des Amerikanischen Bürgerkriegs. Es zahlte jedoch einen hohen Preis für die Verwüstung, die die Belagerung des nördlichen Georgias durch die Unionsarmee und die feurige Einnahme von Atlanta durch General William Tecumseh Sherman im Jahr 1864 mit sich brachten. Shermans anschließender „March to the Sea“ verwüstete einen großen Teil der Plantagen von Atlanta bis Savannah – eines der ersten Beispiele für den totalen Krieg.

Zur gleichen Zeit, als die Georgier nach dem Bürgerkrieg die alten Plantagen romantisierten, gaben viele die Landwirtschaft zugunsten der Industrie auf und schlossen sich sogar der Ideologie des Atlantaer Journalisten Henry Grady an, der sich für den Norden und die Industrie einsetzte. In der Folgezeit wuchs die Baumwoll- und Eisenproduktion, aber der eigentliche Ansporn für das Wachstum Georgias in der Nachkriegszeit war der Ausbau des Eisenbahntransportsystems, dessen Zentrum Atlanta war.

Das Ausmaß, in dem einige der Wunden dieser Geschichte in Georgia geheilt wurden, wird am eindrucksvollsten im heutigen Atlanta veranschaulicht. Diese Stadt war die Heimat von Martin Luther King, Jr. und praktisch das Hauptquartier der Bürgerrechtsbewegung. In den 1960er Jahren sorgte die Geschäftswelt in Atlanta dafür, dass sich die Art von Rassenkonflikten, die den Ruf anderer Südstaatenstädte geschädigt hatten, nicht wiederholten.

Bis zum Beginn des 21. Jahrhunderts basierte der Wohlstand des Staates hauptsächlich auf dem Dienstleistungssektor und größtenteils in und um Atlanta, aufgrund der hervorragenden Bahn- und Flugverbindungen dieser Stadt. Atlanta beherbergt die wichtigsten Versorgungsunternehmen des Bundesstaates sowie die Banken-, Lebensmittel- und Getränkeindustrie und die Informationstechnologie und ist in der Tat einer der führenden Standorte für Unternehmenszentralen des Landes. Vor allem durch das fortschrittliche Image von Atlanta und das rasante Wirtschafts- und Bevölkerungswachstum hatte Georgia bereits Ende des 20. Jahrhunderts die anderen Staaten des tiefen Südens in Bezug auf den allgemeinen Wohlstand und die Annäherung an die nationalen sozioökonomischen Normen überholt. Der Staat ist weiterhin führend in der südlichen Region. Fläche 59.425 Quadratmeilen (153.911 Quadratkilometer). Bevölkerung (2010) 9.687.653; (2019 est.) 10.617.423.