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Fotocredit: wbaiv SAS Airbus A-340 touchdown SFO DSC_0737 (1) via photopin (license)

Ich weiß, Sie dachten wahrscheinlich, dass es in letzter Zeit glückselig ruhig an der Business Class Prahlerei-Front war, aber ich fürchte, dieser Beitrag wird den Frieden brechen. Nachdem ich für eine Ewigkeit (naja, etwas mehr als sechs Monate) in den hinteren Teil des Flugzeugs verbannt war, kam die diesjährige EuroBonus-Sause endlich zustande.

Vielfliegerprogramm-Süchtige wie ich, die in Europa leben, beschweren sich ständig – und zu Recht – über die begrenzten Angebote auf dieser Seite des Teichs. Für uns gibt es nicht die saftigen Kreditkarten-Anmeldeboni, die unsere amerikanischen Vettern genießen; wir müssen so gut es geht Punkte zusammenkratzen und die meisten von uns sammeln ihre Meilen tatsächlich durch (Gasp!) Fliegen.

Allerdings gibt es ein paar Lichtblicke in dieser trüben Aussicht. Für diejenigen von uns, die in Norwegen leben, ist SAS EuroBonus das Beste, was es gibt. Obwohl das Programm in den letzten Jahren immer wieder kritisiert wurde, können sich die Kurzstreckenflüge lohnen und der Silber-Status ist leicht zu erreichen. Und es gibt noch mehr – American Express hat eine EuroBonus-Karte, mit der Sie Punkte auf Ihre regelmäßigen Ausgaben sammeln können. Es stimmt zwar, dass Amex hierzulande nicht in vielen Lebensmittelgeschäften akzeptiert wird, aber für Online-Einkäufe und größere Anschaffungen wie Urlaube und Flüge sollte das kein Problem sein.

Wie bei solchen Programmen üblich, müssen Sie sich die teuerste Version (in diesem Fall Platin) zulegen, die zwar mehr Jahresgebühren kostet, Ihnen aber mehr Punkte für Ihre Kronen einbringt. Versuchen Sie, sich während einer der Kampagnen zu bewerben, bei denen Sie einen 20.000-Punkte-Bonus erhalten, wenn Sie die Karte zum ersten Mal benutzen.

Aber das ist nur die halbe Miete – wenn Sie einen Jahresumsatz von mehr als 100.000 NOK erreichen, erhalten Sie ein Companion Ticket. Dieses bietet Ihnen entweder eine 2-für-1-Prämieneinlösung, bei der zwei Personen mit den Punkten fliegen, die normalerweise für einen Passagier benötigt werden, oder eine „Halbpreis“-Einlösung für eine Person. Der zusätzliche Bonus des Companion Tickets für Platin-Karteninhaber ist, dass Sie es bei jeder Star Alliance Fluggesellschaft nutzen können und nicht nur bei SAS; allerdings müssen Sie einige saftige Gebühren bezahlen, während diese bei SAS minimal sind.

Ich suche immer nach dem besten Wert beim Einlösen von Punkten, was im Grunde genommen bedeutet, dass ich in der Business Class auf Langstrecken fliege, und zwar so weit wie möglich. Die First Class ist eine aussterbende Art und großartig, wenn man sie bekommen kann, aber im Allgemeinen ist es viel schwieriger, Verfügbarkeit zu finden, da die Fluggesellschaften die Verwendung von Punkten in ihrer Premium-Kabine oft einschränken.

Fotocredit: Drewski2112 SAS OY-KBD via photopin (license)

Seitdem SAS die Renovierung seiner Flotte mit neuen Business Class Sitzen abgeschlossen hat, hat es mich in den Fingern gejuckt, sie auszuprobieren. Auf der Suche nach den längsten Flügen im Streckennetz waren Tokio, Los Angeles und San Francisco die attraktivsten Optionen, und natürlich würde ich sofort nach Chicago fliegen, auch wenn das ein paar Stunden weniger in einem völlig flachen Sitz bedeutet.

Ich musste das Companion Ticket vor Ende 2016 einlösen und die Zeit lief mir davon, also entschied ich mich, nachdem ich eine Verfügbarkeit von Trondheim nach Chicago gefunden hatte, für diesen Flug. Nur 50.000 EuroBonus-Punkte für die gesamte Reise von Trondheim in meine Lieblingsstadt auf der Welt waren ein klarer No-Brainer.

Ein paar Monate später änderten sich meine Pläne jedoch – ich wollte nicht nein zu einem Roadtrip in Lettland sagen, also ging ich online, um eine alternative Einlösung zu finden. Eine der großartigen Eigenschaften von EuroBonus-Prämien ist, dass man sie ohne Strafe ändern kann, und ich begann wieder nach meinen Traumzielen zu suchen. Stellen Sie sich meine Überraschung vor, als ich eine Verfügbarkeit nach San Francisco fand! Ich wollte die Stadt schon so lange besuchen, wie ich mich erinnern kann, und obwohl ich mir nur die Business Class auf dem Hinflug sichern konnte, würde ich sie wenigstens für 11 Stunden oder so testen können.

Wenn Sie denken, dass das ein Glücksfall war, warten Sie nur ab. Als das Abflugdatum näher rückte, ging ich online, um zu prüfen, ob für den Rückflug noch Plätze in der Business Class frei waren – das Wichtigste, denn es ist ein Nachtflug und schlafen zu können ist ein großer Bonus. Ein trüber Mittwochmorgen im Oktober verwandelte sich sofort in den besten Tag der Woche, als besagter Sitzplatz auftauchte und ich es schaffte, meine Route noch einmal zu ändern, um ihn zu ergattern. Business Class all the way, baby!

Diese etwas verworrene Geschichte erklärt, wie ich insgesamt etwa 22 Stunden in der neuen SAS-Kabine verbringen konnte, um herauszufinden, ob die skandinavische Fluggesellschaft endlich mit ihren Rivalen wie Lufthansa, Emirates und Etihad mithalten kann.

In diesem Artikel geht es um die beiden Flüge mit SAS; den Tagesflug in die Staaten und den Red-Eye-Flug zurück, sowie einige Details zu den Lounges, die Passagieren in der Business Class auf dieser Strecke zur Verfügung stehen.

Die Strecke

Die gesamte Route war relativ unkompliziert: Trondheim – Oslo – Kopenhagen – San Francisco – Kopenhagen – Oslo – Trondheim. SAS bietet auf seinen Kurzstrecken keine Business Class an. Wer also mit einer solchen Prämieneinlösung fliegt, bekommt das Beste, was sie für diese Abschnitte zu bieten haben, nämlich SAS Plus. Es ist im Grunde Economy mit kostenlosem Essen und Getränken (einschließlich Alkohol), was es zumindest zu einem Schritt nach oben macht.

Sie erhalten auch Business Class Check-in und die höhere Freigepäckmenge (ein zusätzlicher Koffer im Frachtraum) sowie Fast Track durch die Sicherheitskontrolle und Zugang zur Lounge, wo verfügbar.

Der Schaden

Wie erwähnt, habe ich ein Companion Ticket benutzt, so dass ich nur die Hälfte der regulären Punktzahl zusammenkratzen musste – 50.000 statt 100.000 – und die Gebühren beliefen sich auf insgesamt nur 698 NOK.

Das ist ein ziemlicher Unterschied zu den rund 5.000 NOK, die man für einen Lufthansa-Flug mit einer EuroBonus-Prämie zahlen muss…

Am Boden – die SAS-Lounge, Flughafen Trondheim

Mein Heimatflughafen hat vor kurzem eine Basis-Lounge auf der Luftseite für diejenigen eingerichtet, die einen solchen Zugang haben, und die Möglichkeit, die Fast-Track-Spur (eine weitere ziemlich neue Innovation) zu nutzen, spart ein wenig von der Gesamtzeit, die man für den Weg zum Gate benötigt.

Es gibt eine sehr kleine Auswahl an Essen, aber kostenlosen Kaffee und kalte Getränke, so dass es ein vernünftiger Ort ist, um eine halbe Stunde oder so zu töten. Der ganze Flughafen hat kostenloses und schnelles WLAN, so dass man dafür nicht in die Lounge gehen muss – aber ich würde sagen, der Kaffee ist der größte Anziehungspunkt.

Am Boden – die SAS-Lounge, Flughafen Oslo

Gleiches kann man auch über die Lounge am Flughafen Oslo Gardermoen sagen, obwohl sie geräumiger ist und alkoholische Getränke sowie eine etwas umfangreichere Auswahl an Speisen hat. Aber sie bietet einen ruhigen Ort, an dem man sich die Zeit abseits des Lärms im Hauptabflugbereich vertreiben kann und wo man etwas arbeiten kann.

Boarding – Flughafen Kopenhagen

Auf dem Hinflug hatte ich keine Zeit, in Kopenhagen in die Lounge zu gehen – der Flug nach San Francisco wurde auf dem Informationsbildschirm bereits als „Boarding“ angezeigt, als ich in Oslo aus dem Flugzeug stieg.

Glücklicherweise ist Kastrup ein Flughafen, an dem kurze Transitzeiten in der Regel in Ordnung sind, und ich schaffte es mit genügend Zeit. Das lag auch daran, dass der Flug sowieso nicht an Bord ging. Das ist mir in letzter Zeit ein paar Mal passiert und ich vermute, dass die Flughäfen die Durchsagen früher machen, um die Passagiere zu ermutigen, sich zum Gate zu beeilen.

Diejenigen von uns, die ganz vorne im Flugzeug saßen, stiegen nach denjenigen mit kleinen Kindern und hilfsbedürftigen Personen ein, zusammen mit einem verärgerten Dänen, der sich weigerte zu warten, als andere an Bord gelassen wurden, obwohl er in der Economy war.

Der Sitzplatz

Wie immer versuchte ich, den bestmöglichen Sitzplatz zu finden, indem ich Bewertungen las und Seatguru.com überprüfte. Die SAS-Business-Class-Kabine in diesem Flugzeug (und wahrscheinlich auch in anderen) ist wie die von Etihad so aufgebaut, dass die Fenstersitze gestaffelt sind; das bedeutet, dass nur jeder zweite Sitz tatsächlich neben dem Fenster ist. Sie können dies auf dem Foto unten sehen.

Das bedeutet, dass man für maximale Privatsphäre und um nicht von Leuten gestört zu werden, die den Gang benutzen, einen Sitz mit gerader Nummer anstreben sollte.

Ich habe es geschafft, Sitzplatz 4H zu ergattern, als der Online-Check-in geöffnet wurde, und ich war sehr froh darüber.

Der erste Eindruck war großartig. Mir gefiel die Farbgestaltung und das allgemeine Design. Die hohe „Wand“ trägt zur Privatsphäre bei und gibt einem fast das Gefühl, in einer dieser schicken Suiten zu sein. Es gab eine gute Menge an Stauraum an der Seite des Sitzes zusammen mit einem praktischen Regal.

Es gibt auch nicht weniger als drei Steckdosen (eine reguläre, die die meisten Standard-Steckertypen akzeptiert und zwei USB-Versionen, von denen eine im TV-Bildschirm war). Das Gepäckfach war geräumig und Schuhe etc. konnten leicht neben dem Sitz selbst auf dem Boden abgestellt werden.

Die Sauberkeit war sehr gut und der völlig flache Sitz war sowohl lang als auch breit genug, um den meisten Menschen einen guten Schlaf zu ermöglichen. Ich mochte die ‚Stimmungsbeleuchtung‘ und die Tatsache, dass die Härte des Sitzes/der Matratze einstellbar war.

Eine Massagefunktion ist immer willkommen und die Bedienelemente für den Sitz waren bequem positioniert und leicht zu verstehen.

Das Amenity Kit war eine Standard-Angelegenheit, aber nett präsentiert und enthielt eine Sonnenbrille, Socken, eine Zahnbürste und Zahnpasta, Handcreme, Ohrstöpsel und Kopfhörerschutz.

Ein Kopfkissen und eine weiche, dicke Bettdecke wurden ebenfalls zur Verfügung gestellt. Ein anständiger Satz geräuschunterdrückender Kopfhörer wartete ebenfalls auf mich.

Die Unterhaltung

Jeder Sitz hat einen eigenen 15,4-Zoll-LCD-Monitor, der über ein kabelgebundenes Handgerät oder über die Touchscreen-Funktionalität bedient wird.

Die Unterhaltung ist ein Bereich, an dem SAS arbeiten könnte. Ich fand die Auswahl an Filmen und TV-Serien im Vergleich zu anderen Fluggesellschaften sehr begrenzt, und die Tatsache, dass von den meisten Serien nur ein paar Episoden angeboten wurden, war eine Enttäuschung.

Dennoch fand ich genug, um mich zu beschäftigen, aber ich denke, das lag eher daran, dass ich seit Monaten nicht mehr im Kino war (oder auf Langstrecken geflogen bin).

Ich denke, es ist Zeit für ein kurzes Video vom Flug, oder?

Eine weitere Möglichkeit, sich die Zeit zu vertreiben, ist die Nutzung des Wifi an Bord, das für Business Class Kunden kostenlos ist. Es funktionierte auch gut und war schnell genug, um eine brauchbare Option zum Arbeiten oder für Unterhaltungszwecke zu sein.

Wir wurden gewarnt, dass es eine „tote Zone“ über Grönland geben würde, in der kein Internet verfügbar sein würde, und dies erwies sich tatsächlich als der Fall, dauerte aber nur ein oder zwei Stunden.

Ich bekam bald ein heißes Handtuch und ein Getränk vor dem Abflug angeboten. Champagner? Check.

Das Essen und die Getränke

SAS hat sich offensichtlich viele Gedanken über das Menü und den Service an Bord gemacht.

Neben einer großen Auswahl an Speisen hat die Fluggesellschaft ihre eigenen Cocktails und eine Bierlinie, die speziell von Mikkeler aus Dänemark hergestellt wird – alle wurden entwickelt, um in der Höhe besser zu schmecken.

Ich nehme an, man könnte es ein Gimmick nennen, aber es ist ein ordentliches, und ich hatte keine Beschwerden über die Qualität.

Für den Tagesausflug nach San Francisco wurde nach dem Start ein Drei-/Vier-Gänge-Menü serviert, und in der Bordküche gab es während des gesamten Fluges eine Snackbar mit Snacks und Getränken, an denen sich die Passagiere bedienen konnten.

Es gab auch eine ausgezeichnete Auswahl an Getränken, einschließlich sehr gutem Kaffee.

Ich genoss das Pale Ale mit ein paar Erdnüssen als Vorgeschmack auf das Abendessen.

Als mein „Tisch“ gedeckt war, bestellte ich den Rotwein und der Essensservice begann. Das Sauerteigbrot war köstlich.

Ein Aspekt, den ich wirklich mochte, war die Art und Weise, wie die Crew die Salate auf Bestellung auf dem Wagen zusammenstellte; es gab dem ganzen Erlebnis fast das Gefühl, in einem Restaurant zu sein. Naja, fast. Auf jeden Fall fand ich es eine nette Note.

Ich nahm den Heilbutt als Vorspeise, der sehr lecker war.

Die Schweinshaxe war zart und perfekt gewürzt und wurde mit Champignons und Brechbohnen serviert.

Auch am Dessert, der Bio-Apfeltorte, gab es nichts auszusetzen – im Gegenteil, sie war wunderbar.

Kurz vor der Landung wurde die zweite Mahlzeit serviert, die aus perfektem nordischen Lachs mit einem von der Flugbegleiterin individuell zusammengestellten Salat bestand.

Auf meinem Rückflug war das Menü anders:

Da es schon spät am Abend war, entschied ich mich für einen Cocktail als Einstieg.

Der ‚Take Off‘ besteht aus Gin, Cointreau und Bitter Lemon und seien Sie gewarnt – sie servieren ihn stark.

Auch das Abendessen wurde nicht lange nach dem Abflug serviert und begann mit Brot und einem Salat.

Ich hatte Rotwein zu meinem Essen, das mit Jakobsmuscheln begann – auch sehr lecker.

Zum Hauptgang wählte ich die Hähnchenbrust mit Süßkartoffelpüree, und habe es nicht bereut.

Am nächsten Morgen wählte ich ein eher leichtes Frühstück und kam zu dem Schluss, dass SAS eines der besten Bordrestaurants bietet, das ich in seiner Business Class erlebt habe – ich war sehr beeindruckt.

Der Flug

Wir hoben pünktlich ab und der Service war ausgezeichnet; die Flugbegleiter waren aufmerksam und freundlich.

Als wir Kopenhagen verließen, gelang es mir, ein gut getimtes Foto zu machen…

Auf dem Rückflug von Amerika konnte ich einige Stunden schlafen – ich fand den Sitz und die Bettwäsche bequem und die Kabinentemperatur und die Beleuchtung machten es einfach, einzuschlafen.

Ich habe in der Luft auch etwas gearbeitet – das Wifi an Bord war ein Bonus und der geräumige Sitz mit vielen Steckdosen half auch.

Flug über Grönland – es sieht kalt aus da unten!

Als wir uns San Francisco näherten, stieg mein Aufregungspegel noch weiter an, da ich mich wirklich auf meinen ersten Besuch in der Stadt freute – und überhaupt auf mein erstes Mal an der Westküste der USA.

Das Wetter war charakteristisch grau und bedeckt – aber warm – als wir landeten, und ich war auf die übliche lange Wartezeit bei der Immigration vorbereitet.

So stellen Sie sich meine Überraschung vor, als ich vor meinem Koffer an der Gepäckausgabe war – eine Situation, in der ich noch nie bei einer Ankunft in den USA war. Es dauerte 9 Minuten vom Verlassen des Flugzeugs bis zur Immigration, wo es praktisch keine Warteschlange gab.

Ich vermute, dass (a) ich extremes Glück hatte, (b) dass ich einer der ersten war, die das Flugzeug verließen und (c) dass unser Flugzeug das einzige war, das zu dieser Zeit ankam. Was auch immer die Gründe waren, es war ein fast surrealer Moment.

Ich sammelte meine Tasche ein und machte mich auf den Weg, um einen gemeinsamen Van zu meinem Hotel, dem San Remo, zu finden – ein ausführlicher Bericht folgt bald.

Boarding – San Francisco Airport

Ich kam rechtzeitig für meinen Rückflug an, da ich die Lounge-Einrichtungen am Flughafen von San Francisco ausprobieren wollte.

Das Einchecken war ein Kinderspiel, da es keine Warteschlange am Business Class Schalter gab und ich auch die Fast Track Spur an der Sicherheitskontrolle nutzen konnte.

Am Boden – United Club Lounge – San Francisco Airport Terminal 3

Wer mit der Star Alliance reist und Zugang zu einer Lounge hat, kann zwischen zwei United Club Lounges im Terminal 3 wählen, die beide im Wesentlichen identisch in Bezug auf die Ausstattung sind.

Diejenige, die ich besuchte, war sehr groß (verteilt auf zwei Bereiche, die durch eine Lobby mit Rolltreppen vom Erdgeschoss getrennt sind) mit einer Bar und einer begrenzten Auswahl an warmen und kalten Speisen.

Natürlich schlug ich zuerst die Bar auf und war angenehm überrascht, ein paar Craft-Biere vom Fass und in Flaschen zu finden. Leider sind diese nicht kostenlos; das einzige Freibier ist das übliche eklige Industriezeug – man muss für alles Trinkbare bezahlen.

Ich entschied mich stattdessen für (kostenlosen) Rotwein.

Die Lounge bietet etwas Erholung vom Lärm des Abflugbereichs, aber keine Duschen oder irgendetwas, was sie von der Konkurrenz abhebt.

Am Boden – die SAS-Lounge, Flughafen Kopenhagen

Ich hatte 45 Minuten in Kopenhagen auf dem Heimweg nach fast 11 Stunden Flug, also ging ich direkt zur SAS Business Class Lounge. Diese ist eine Stufe höher als die in Oslo, mit noch mehr Platz, Essen, Getränken und dem Besten von allem – Duschen.

Selten muss man lange auf eine freie Toilette warten und solange man daran denkt, Wechselkleidung ins Handgepäck zu packen, ist eine warme Dusche nach einem Langstreckenflug ein Geschenk des Himmels.

Ich habe das auf dem Rückweg nach einer Nacht in der Luft gemacht und es hat einen großen Unterschied gemacht, ob ich den Rückflug genossen habe. Handtücher, Duschgel und Shampoo/Conditioner werden zur Verfügung gestellt.

Fazit

Es war ein großartiges Erlebnis – ich war etwas unsicher, ob SAS meine hohen Erwartungen erfüllen kann, nachdem ich mit mehreren anderen Fluggesellschaften in der Business Class geflogen bin, aber mit ihrer neuen Kabine haben sie ein Weltklasse-Produkt.

Der Sitz ist wunderbar und sehr bequem, selbst für große Leute wie mich. Auch das Catering ist hervorragend und der Service kann nicht bemängelt werden. Wifi während des Fluges und exklusive Cocktails und Bier sind nette Extras, die die Airline von der Konkurrenz abheben.

Der einzige Bereich, der verbesserungswürdig ist, ist das Unterhaltungsangebot – ich hoffe, dass sie in Zukunft daran arbeiten.

Ich kann die SAS Business Class auf Langstreckenflügen wärmstens empfehlen – ich wünschte nur, sie würden ein paar afrikanische Routen aufnehmen, dann hätte ich keinen Grund, eine andere Airline zu wählen.

So fangen Sie an, diese EuroBonus-Punkte zu sparen – oder diese Pfennige – Sie werden keine bessere Verwendung dafür finden.

Flugbericht – wichtige Statistiken SAS Flug 935 Kopenhagen (CPH) – San Francisco (SFO) am Donnerstag, 27. Oktober 2016 Airbus A340-400
Abflugzeit: 12:25 Ankunftszeit: 14:45 Ortszeit Dauer: 11 Stunden, 20 Minuten SAS Flug 936 San Francisco (SFO) – Kopenhagen (CPH) am Dienstag, 1. November 2016 Airbus A340-400
Abflugzeit: 18:30 Uhr Ankunftszeit: 13:20 Uhr Ortszeit Dauer: 10 Stunden, 50 Minuten Business Class-Konfiguration: 40 Sitze in 1-2-1 Anordnung Internet an Bord: Ja (in der Business Class kostenlos) Sitzart: 180 Grad fully-flat Sitzbreite: 20″ (aufrecht) 23″ (fully flat) Lie-flat Sitzlänge: 6′ 4″ (1,96 Meter) Monitorgröße: 15,4″