Hantavirus

Übertragung

Mäuse scheiden die Krankheit mit ihrem Kot, Urin und Speichel aus. Eine Ansteckung kann auf verschiedene Weise erfolgen.
Die Hauptansteckungsquelle ist das Einatmen von winzigen virushaltigen Tröpfchen, die beim Aufwirbeln von Staub oder kontaminiertem Mäusenestmaterial in die Luft schweben.

Wissenschaftler glauben, dass Menschen das Virus auch durch das Berühren kontaminierter Materialien (und das anschließende Berühren der Augen, der Nase oder des Mundes) oder durch den Verzehr von Lebensmitteln, die mit Speichel, Kot oder Urin einer infizierten Maus kontaminiert sind, bekommen können. In seltenen Fällen können sich Menschen auch anstecken, indem sie von einem infizierten Nagetier gebissen werden.

Nachfolgend sind Aktivitäten aufgelistet, die Menschen dem Risiko aussetzen können, sich mit dem Hantavirus zu infizieren.

• Reinigen und/oder Arbeiten in zuvor unbewohnten Gebäuden, besonders in ländlicher Umgebung, wie Scheunen, Schuppen, Hütten, Garagen oder Lagerräumen, in denen sich Mäuse eingenistet haben könnten
• Hausreinigungstätigkeiten stellen eine potenzielle Gefahr dar, wenn Nagetiere das Haus befallen haben
• Eine Exposition kann auch auf Baustellen erfolgen, besonders auf dem Bau oder in der Schädlingsbekämpfungsbranche
• Camping und Wandern können eine gewisse Gefahr darstellen, wenn Camper oder Wanderer befallene Unterstände benutzen oder in Nagerhabitaten campen
• Die Reinigung von nagetierbefallenen Autos,

Es gibt keine Berichte, dass die in den USA vorkommenden Hantaviren von Mensch zu Mensch übertragen werden können, so dass das Berühren, Küssen oder Teilen von Nahrung mit einer infizierten Person nicht zu einer Erkrankung führt. Das Hantavirus wurde in den USA nicht bei Hunden, Katzen oder anderen Tieren außer Nagetieren beobachtet.

HPS

HPS ist eine ernsthafte Erkrankung, die die Lunge und andere Teile des Körpers betrifft. Die Symptome beginnen zwei bis sechs Wochen nach dem Einatmen des Virus und umfassen Muskelkater, Fieber, Kopfschmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall und Müdigkeit für 3-5 Tage. Wenn sich die Krankheit verschlimmert, füllen sich die Lungen mit Flüssigkeit und verursachen Kurzatmigkeit und Husten. Sobald die Lunge betroffen ist, ist ein Krankenhausaufenthalt notwendig. Etwa ein Drittel der an HPS Erkrankten stirbt.

Diagnose

Es kann schwierig sein, festzustellen, ob eine Person an Hantavirus erkrankt ist, da die frühen Symptome, Muskelschmerzen, Fieber und Müdigkeit, einer Grippe ähneln. Wenn eine Person Nagetieren ausgesetzt war und Kurzatmigkeit zusammen mit starken Muskelschmerzen und Fieber auftritt, sollte sie so schnell wie möglich ihren Arzt aufsuchen, um eine korrekte Diagnose zu erhalten.

Behandlung

Es gibt keine Heilung für eine Hantavirus-Infektion, aber intensive medizinische Betreuung kann helfen. Es handelt sich um eine ernste Erkrankung, und etwa einer von drei Menschen, bei denen HPS diagnostiziert wird, stirbt. Eine frühe Diagnose ist sehr wichtig, je früher die Behandlung beginnt, desto effektiver ist sie.