Hideki Tojo

Tojo wurde in Tokio geboren und entschied sich für eine Karriere bei der Armee. Er schnitt an der Militärschule gut ab und diente kurz nach dem Ende des Ersten Weltkriegs als Militärattaché in Deutschland. Tojo wurde zum Anführer der Militaristen in Japan und verachtete die seiner Meinung nach schwachen zivilen Politiker. Seine Ansichten wurden von vielen in der Öffentlichkeit geteilt, und in den 1930er Jahren genoss die Armee und alles, was sie repräsentierte, ein viel größeres Ansehen als Politiker im Allgemeinen. Dies wurde noch mehr nach den Siegen der Armee in der Mandschurei ab 1931.

Im Sommer 1940 wurde Tojo Kriegsminister in der Regierung und er sah, dass Japans Zukunft bei den europäischen Diktatoren – besonders Hitler – lag, die in Japan sehr bewundert wurden. Während die europäischen Diktatoren in Japan bewundert und respektiert wurden, war das Gegenteil für Amerika der Fall. Die Menschen in Amerika galten als dekadent, faul und skrupellos im Vergleich zu den disziplinierten Arbeitern Japans, die ihren Kaiser Hirohito verehrten.

Als Kriegsminister machte Tojo klar, dass Japan im Fernen Osten nach Süden vorstoßen und Land einnehmen sollte, das europäischen Nationen gehörte. Am 14. Oktober 1941 wurde Tojo zum Premierminister von Japan ernannt. Zu diesem Zeitpunkt war er davon überzeugt, dass ein Krieg mit Amerika nicht mehr zu vermeiden war, und er versetzte Japan in volle Kriegsbereitschaft. Er entschied, dass ein massiver K.O.-Schlag ausreichen würde, um Amerika aus dem Pazifik zu entfernen. Deshalb genehmigte Tojo im Dezember 1941 den Angriff auf Pearl Harbour.

Der große Erfolg, den die japanische Armee in den Monaten unmittelbar nach Pearl Harbour hatte, stärkte Tojos Ansehen in Japan – vor allem, als die britische Armee in Singapur kapitulierte und Douglas MacArthur die amerikanischen Truppen von den Philippinen abzog.

Allerdings war es nur eine Frage der Zeit, bis sich die Amerikaner und ihre Verbündeten im Pazifik organisierten. Als die Amerikaner über die vielen Inseln im Pazifik vorstießen, kam Japan in Reichweite der amerikanischen Bomber. Da die Bombenangriffe große Teile Japans in Schutt und Asche legten, glaubte Kaiser Hirohito, dass Tojo die Kontrolle über die Ereignisse verloren hatte, und Tojo bot am 9. Juli 1944 seinen Rücktritt an.

Im November 1948 wurde Tojo als Kriegsverbrecher vor Gericht gestellt. Ihm wurde vorgeworfen, Japans aggressive Außenpolitik in den frühen 1940er Jahren angezettelt zu haben und entgegen der Genfer Konvention die entsetzliche Misshandlung von Kriegsgefangenen zugelassen zu haben. Er wurde für schuldig befunden und gehängt.