Hohokam

Bannerbild von Robert B. Ciaccio

Die Menschen, die in der Hohokam (ho-ho-kahm) Region lebten, gehörten wahrscheinlich zu den Vorfahren der heutigen südlichen Wüstenvölker, wie den O’odham, sowie der Pueblo-Populationen und vielleicht anderer Populationen in Nordmexiko.

Frühe Hohokam-Siedlungen bestehen aus Anhäufungen von flachen Grubenhäusern. Archäologen finden diese Behausungen in Gruppen von drei oder vier um kleine Höfe herum. Zwischen etwa 800 und 1100 n. Chr. hatten viele Dörfer auch große Erdbauten, die Archäologen als Ballspielplätze identifizieren. Die Menschen nutzten diese wahrscheinlich für Versammlungen und für ein Ballspiel, das wahrscheinlich denen ähnelte, die in mesoamerikanischen Gesellschaften gespielt wurden.

Später, etwa nach 1150 oder 1200 n. Chr., begannen die Menschen in der Hohokam-Region, ihre Häuser als oberirdische Anlagen innerhalb eines ummauerten Hofes zu bauen. Größere Dörfer hatten dann eine andere Art von zentraler Konstruktion: große Plattformhügel, oft mit Strukturen auf der Spitze, die der Ort für religiöse und politische Aktivitäten gewesen zu sein scheinen. Compound B im Casa Grande Ruins National Monument hat zwei Plattformhügel.

Im Laufe ihrer Geschichte produzierten die Töpfer der Hohokam-Region braune (im Gebiet des Tucson-Beckens) und buff (im Gebiet des Phoenix-Beckens) Keramik, die manchmal mit geometrischen Mustern oder Lebensformen in Rot bemalt wurde.

Die Menschen in der Hohokam-Region betrieben Bewässerungslandwirtschaft im großen Stil. Ihre riesigen Kanalnetze umfassen einige Kanäle, die mehr als 20 Meilen lang sind. Es gibt mehr als 500 Meilen an dokumentierten Kanälen in der Region, was die größte Bewässerungsanlage in Nordamerika darstellt. Europäische Siedler räumten viele Hohokam-Kanäle aus und nutzten sie Hunderte von Jahren später wieder.