Hominid und Hominin – was ist der Unterschied?
Warum gibt es diese Änderungen?
‚Hominid‘ und ‚Hominin‘ leiten sich von Namen ab, die in der wissenschaftlichen Klassifizierung von Menschenaffen (einschließlich Menschen) verwendet werden. Nach internationaler Konvention werden bestimmte Wortendungen für bestimmte Taxa oder Ebenen innerhalb dieser Klassifikation verwendet. Zum Beispiel enden „Familien“-Namen immer auf „-idae“ (z. B. Hominidae), „Unterfamilien“-Namen enden auf „inae“ (z. B. Homininae) und „Stamm“-Namen (1) enden auf „ini“ (z. B. Hominini). Diese formalen Namen werden dann abgekürzt, um die gebräuchlichen Namen Hominid, Hominin bzw. Hominin zu ergeben.
Die Namensänderungen, die aufgetreten sind, haben sich aufgrund von Änderungen in der Art und Weise ergeben, wie Menschen, Schimpansen, Gorillas und Orang-Utans klassifiziert werden. Zum Beispiel war man früher der Meinung, dass Menschenaffen in drei verschiedene Gruppen (Familien) eingeteilt werden sollten. In diesem alten Schema wurde der Mensch als so verschieden von den anderen Affen angesehen, dass er in eine eigene Familie, die Hominidae oder Hominiden, eingeordnet werden sollte.
Im Laufe der Zeit ändern sich biologische Klassifizierungen aufgrund verbesserter Techniken und besseren Wissens über die Biologie und die evolutionären Beziehungen verschiedener Lebewesen. Mit ihrem besseren Wissen haben die Wissenschaftler ihre Klassifizierungen überarbeitet und aktuellere Evolutionsbäume entwickelt. In diesem Schema werden nur zwei Familien anerkannt, wobei alle Menschenaffen (einschließlich der Menschen) in dieselbe Familie, die Hominidae oder Hominiden, eingeordnet werden. Die nächste Verzweigung dieses Evolutionsbaums teilt die Orang-Utans in eine Unterfamilie und alle übrigen Großen Menschenaffen in eine weitere Unterfamilie. Auf der Ebene der Stämme trennen sich dann Gorillas, Schimpansen und Menschen auf verschiedene Zweige des Evolutionsbaums mit dem Menschen im Hominini oder Homininenzweig. Als Ergebnis dieser Klassifizierungsänderung werden der moderne Mensch und alle unsere ausgestorbenen Vorfahren auf unserem eigenen Zweig des Evolutionsbaums nun als Homininen bezeichnet und nicht mehr als Hominiden, wie sie früher in alten Klassifizierungen bekannt waren.
(1) Anmerkung: Das Wort „Stamm“, wie es hier und in der biologischen Klassifizierung verwendet wird, hat eine besondere Bedeutung. Er bezieht sich auf eine taxonomische Gruppe, die in der Klassifikationshierarchie zwischen Unterfamilie und Gattung steht. Wenn Sie diese Terminologie mit Schülern verwenden, stellen Sie sicher, dass sie die Bedeutung dieses Wortes in einem taxonomischen Kontext verstehen und nicht in anderen Kontexten, wo es „eine soziale Abteilung unserer eigenen Spezies, Homo sapiens“ bedeuten kann.