Hören Sie auf, ein „Pushover“ zu sein!

Das Bedürfnis, zu gefallen, begann auch für Marianne Hering, eine 37-jährige Schriftstellerin und Mutter von drei Kindern in Colorado Springs, in der Kindheit. „Mein Vater war leicht zu verärgern; er war nicht glücklich in seinem Job, und vier Kinder großzuziehen war eine große Belastung“, sagt sie. „Er war ein strenger Zuchtmeister, und ich hatte immer das Gefühl, dass ich nicht mithalten konnte. Ich habe mich außerordentlich angestrengt, um sein Lob zu bekommen.“
Marianne verdiente perfekte Noten, kleidete sich wie das „hübsche Mädchen“, das ihr Vater wollte, und achtete auf ihr Gewicht, denn, so sagt sie, „der Druck, für deinen Vater gut auszusehen, ist so groß.“ Aber als sie von zu Hause wegging, nahm sie die Krankheit zum Gefallen mit.
„Ich wollte, dass die Leute mich mögen, so wie ich wollte, dass mein Vater mich mag“, sagt Marianne. „Wenn mich jemand zum Babysitten rief, würde ich es einfach tun. Ich konnte niemanden abweisen, der mich brauchte.“ Marianne machte ihren ersten Schritt zur Heilung, als sie im College Läuferin wurde, etwas, wovon sie geträumt hatte. „Laufen bedeutete mir sehr viel“, sagt sie. „Ich wusste, dass ich trainieren musste, wenn ich Spitzenleistungen erbringen wollte. Ich sah mich selbst als eine gute Läuferin, die stark war, und das wollte ich nicht aufgeben. Niemand konnte meine Samstagvormittage haben. Sobald ich mir über diesen Fokus im Klaren war, war es einfacher, nein zu sagen, weil ich eine Priorität hatte.“
Aber der Kampf hörte nicht auf. Selbst jetzt, als Mutter von einjährigen Zwillingen, muss sich Marianne an ihre neue Priorität erinnern – sich selbst gesund genug zu halten, um die Erziehung ihrer Kinder zu genießen. Sie sagt, das Schwierigste war, ihren Chefs zu sagen, dass sie keine Überstunden machen kann.
„Auf der Arbeit fing das Nein-Sagen mit kleinen Dingen an, wie dem Gefühl, dass meine Chefs mich als gute Arbeitskraft ansehen und mich nicht feuern würden, wenn ich an einem Samstag nicht kommen könnte“, sagt Marianne, die schließlich ihren Vollzeitjob kündigte. „Ich fing an, mich auf mich selbst zu verlassen und wusste, dass ich auf mich selbst aufpassen kann, wenn ich nein sage.“
Marianne hat sogar das Bedürfnis losgelassen, der Person zu gefallen, deren Anerkennung sie einst am meisten suchte – ihrem Vater. „Letztes Jahr schickte mir mein Vater einen Artikel mit dem Titel ‚Sit-ups werden deinen Bauch nicht flach machen – du musst abnehmen'“, sagt sie. „Er bestätigte mir, dass ich mir die Unmöglichkeit, ihm zu gefallen, nicht vorstellen konnte. Ich war froh, dass ich lachen konnte, dass ich sagen konnte: ‚Das sind seine Werte, und ich werde mich nicht von ihnen versklaven lassen.'“
Wir versuchen so sehr, Männern zu gefallen. Wie Marianne verlor ich einen Teil von mir in der Meinung der Männer über mich; und in Abwesenheit meines Vaters sehnte ich mich besonders nach der Umarmung eines Mannes. Als ich heranwuchs und meine Verwandtschaft verließ, wurde ich die Frau, von der ich dachte, dass jeder Mann sie begehrt. Ich besuchte langweilige Baseballspiele, kochte aufwendige Mahlzeiten und hatte Sex mit Männern, weil sie nett zu mir waren.
Mein tiefes Bedürfnis nach Anerkennung – und meine Bereitschaft, fast alles zu tun, um sie zu bekommen – wurde durch meine Rasse noch verschärft. Als College-Student machte ich ein Praktikum in einem großen Büro für Öffentlichkeitsarbeit. Die einzigen anderen Afroamerikaner waren die Empfangsdame und das Reinigungspersonal. Ich wollte meinem Chef gefallen und die Meinung widerlegen, die manche Leute haben, dass Schwarze faul oder inkompetent sind, also blieb ich lange, um an Projekten zu arbeiten und ging früh ins Büro. Eines Morgens, während ich meinem Chef eine Tasse Kaffee einschenkte, fragte mich einer der Kundenbetreuer, ob ich seinen Papierkorb leeren würde. Er verwechselte mich mit einer der Reinigungskräfte. Ich fing an, Designer-Outfits zu tragen und Dinge zu kaufen, die ich mir nicht leisten konnte, nur damit die Leute mich sahen.
Warum es nie genug ist, alles zu tun:
Ich erinnere mich an das Jahr, in dem meine Krankheit, es allen recht zu machen, mich endgültig zerbrach. Ich war chronisch überengagiert – immer zu spät zu Terminen, wenn ich überhaupt auftauchte. Entschuldigung war mein zweiter Vorname. Ein Freund von mir sagte mir immer: „Es muss nicht jeder dein Freund sein, Shay.“ Ich sagte zu fast jedem ja, aber dann, überwältigt, enttäuschte ich sie trotzdem. Einmal gab ich einem Freund sogar 200 Dollar und konnte ein paar Wochen später meine Miete nicht mehr bezahlen. Ich hatte versucht, es allen recht zu machen, und am Ende war niemand, vor allem nicht ich, zufrieden.
Ich fing an, jeden Nachmittag gegen 15 Uhr Kopfschmerzen zu bekommen. Als ich zu meiner Ärztin ging, stellte sie mir die Frage, die schließlich zu meiner Heilung führte: „Was geht in Ihrem Leben vor, Shay?“
In diesem Moment wurde mir klar, was ich tief im Inneren schon immer gewusst hatte: Selbst wenn ich alles tat, was andere von mir erwarteten, Überstunden machte, um ihre Liebe und Aufmerksamkeit zu erlangen, würde es nie genug sein. Niemals. Niemand, nicht einmal meine verstorbene Mutter oder mein abwesender Vater, könnte mir die Art von Selbstbestätigung geben, die mich mit mir selbst in Ordnung fühlen lässt – die mich ganz macht. Ich bin in Ordnung, einfach weil ich es bin.
Also musste ich mir darüber klar werden, wer ich war und warum es okay war, nein zu sagen. Ich musste anderen meine neuen Grenzen bewusst machen und dem Gefühl widerstehen, dass ich egoistisch sei, weil ich mich zuerst um mich selbst kümmere. Ich lernte, darauf zu vertrauen, dass meine Freunde immer noch meine Freunde sein würden, wenn ich ihnen finanziell nicht helfen konnte. Ich lernte, dass ich immer noch ein Teil der Familie sein würde, wenn ich Weihnachten nicht nach Hause fuhr, und dass meine Liebhaber mich immer noch respektieren würden, wenn ich meinen Mann stand.
Nächstes: Befolgen Sie unsere fünf einfachen Regeln, um „Nein“ zu sagen!“