Hürdenlauf
Um die optimale Hürdentechnik zu erreichen, muss man zunächst die richtige Lauftechnik erlernen. Es ist wichtig, dass der Läufer während des gesamten Rennens auf den Fußballen bleibt. Dies ermöglicht eine flüssige Bewegung zwischen den einzelnen Etappen des Rennens.
Es gibt eine Technik, die wünschenswert ist, um eine effiziente Hürdenbewegung während eines Rennens zu erreichen. Viele Läufer verlassen sich hauptsächlich auf ihre rohe Geschwindigkeit, aber die richtige Technik und gut geplante Schritte vor und zwischen jeder Hürde können es einem effizienten Hürdenläufer ermöglichen, schnellere Gegner zu überholen. Im Allgemeinen wendet der effiziente Hürdenläufer ein Minimum an Zeit und Energie auf, um vertikal über die Hürde zu laufen, und erreicht so eine maximale Geschwindigkeit in horizontaler Laufrichtung auf der Bahn.
Wenn sich die Athleten der ersten Hürde nähern, versuchen sie, Stotterschritte zu vermeiden (ein Begriff, der sich auf die Verkürzung der Schrittlänge vor Erreichen einer Hürde bezieht). Dies unterbricht den Schwung des Läufers und kostet wertvolle Zeit. Die Athleten greifen die Hürde an, indem sie aus einer Entfernung von 6-7 Fuß (abhängig von der Schließgeschwindigkeit des Läufers) auf die Hürde zustoßen; das Führungsbein ist gestreckt, aber leicht gebeugt (weil ein gerades Bein zu mehr Zeit über der Hürde führt), so dass die Ferse die Höhe der Hürde nur knapp überschreitet. Nach dem Absprung wird das Nachlaufbein waagerecht und flach seitlich an der Hüfte angewinkelt. Das Ziel ist es, die Abweichung des Schwerpunkts vom normalen Sprint zu minimieren und die Zeit zu reduzieren, die damit verbracht wird, durch die Luft zu fliegen.
Um richtig zu hürden und nicht einfach darüber zu springen, muss ein Läufer seine Hüfte anpassen, um sie über die Hürden zu heben. Dazu gehört der richtige Einsatz des Führungsbeins, des Nachlaufbeins und der Armhaltung. Das Führungsbein ist das Bein, das zuerst über die Hürde geht, und sollte ziemlich gerade bleiben. Nach dem Überqueren der Hürde schnellt das Führungsbein des Läufers schnell nach unten und landet etwa 1 Meter hinter der Hürde. Das Nachlaufbein folgt dem Führungsbein. Das Nachziehbein fährt im Knie nach vorne (nicht schwingend, da das Schwingen eine Aufrichtung des Rumpfes bewirkt) und zieht durch, um die Schrittlänge beizubehalten. Ein effektives Nachziehbein steht parallel zur Hürdenoberkante und ist so nah wie möglich an der Hürdenoberkante. Die Armhaltung ist einer der kritischsten Aspekte, der oft übersehen wird. Während das Führungsbein über die Hürde gehoben wird, sollte der gegenüberliegende Arm den Körper parallel zum Boden kreuzen. Dies hilft bei der Balance und dem Rhythmus des Läufers während des gesamten Rennens.
Im Hürdenlauf der Männer ist es normalerweise notwendig, das Bein am oberen Ende der Flugbahn über die Hürde zu strecken, obwohl eine teilweise Beugung des Knies einen schnelleren Abstoß bewirkt, wenn der Athlet den Boden trifft. Die Fähigkeit, dies zu tun, hängt von der Beinlänge des Läufers ab. Sobald der Fuß die Hürde überwunden hat, wird das Knie wieder gebeugt, um den Effekt eines langen, langsamen Pendelns zu verringern. Beim Hürdenlauf der Frauen ist das Führungsbein in der Regel gerade und der Schwerpunkt hebt sich nicht im Vergleich zu einem normalen Laufschritt. Eine andere Betrachtungsweise ist der „Fuß-Weg“: „kürzester Weg nach oben und kürzester Weg nach unten“. Der gegenüberliegende Arm greift weiter nach vorne und der Ellbogen fährt zur Seite und dann nach hinten aus, um Platz für das Nachziehbein zu schaffen. Das Schleppbein führt ebenfalls mit dem Knie, aber der Fuß und das Knie sind waagerecht, so eng wie möglich in die Achselhöhle geklemmt.
Sobald das Führungsbein mit dem Abstieg beginnt, wird ein starker Druck nach unten ausgeübt, damit das Knie des Schleppbeins unter die Achselhöhle und vor die Brust kommt. Dadurch kann ein Teil der im Flug aufgewendeten Energie zurückgewonnen werden. Wenn das Führungsbein den Boden berührt, ist es wichtig, dass der Läufer im Sprint bleibt. Sobald das Führungsbein den Boden berührt, treibt der Arm des Nachläufers den Rest des Körpers nach vorne.
Bei den 100- und 110-Meter-Hürdenläufen verwenden die schnellsten Hürdenläufer die Drei-Schritt-Technik. Das bedeutet, dass zwischen allen Hürden drei große Schritte gemacht werden. Um dies effizient zu tun, müssen die Hürdenläufer lange Schritte machen und ihre Geschwindigkeit während des gesamten Rennens beibehalten. Wenn ein Hürdenläufer beim Dreischritt langsamer wird, kann es sein, dass er nicht mehr alle Hürden schafft und zur Vier- oder Fünfschritttechnik wechseln muss. Beim Dreier- oder Fünferschritt benutzt der Hürdenläufer für alle Hürden das gleiche Führungsbein. Wenn ein Hürdenläufer vier Schritte macht, muss er bei jeder Hürde das Führungsbein wechseln.
Eine moderne Hürde fällt um, wenn ein Läufer sie trifft. Es gibt keine Strafe für das Treffen einer Hürde (vorausgesetzt, dies wird nicht als absichtlich gewertet). Das Missverständnis basiert auf alten Regeln, bevor die Hürden gewichtet wurden. Bei den Olympischen Spielen 1932 gewann Bob Tisdall die olympische Goldmedaille über 400 m Hürden in Weltrekordzeit, wurde aber nicht für den Rekord gewertet, weil er eine Hürde umgeworfen hatte. Es kann zu einer Disqualifikation kommen, wenn ein Hürdenläufer eine Hürde in die Bahn eines Gegners stößt und dies als Beeinträchtigung des gegnerischen Laufs gewertet wird. Es gibt nun Vorgaben für das Kippgewicht einer Hürde (die Gewichte müssen an die Höhe der Hürde angepasst werden), so dass das Schlagen einer Hürde theoretisch den Rhythmus des Hürdenläufers verlangsamt. Das Schieben der Hürde mit den Händen oder das Verlassen der Laufbahn infolge des Hürdenlaufs führt jedoch zur Disqualifikation. Obwohl das Schlagen von Hürden im Allgemeinen nicht als wünschenswert angesehen wird, haben einige Sprinthürdenläufer trotz des Umwerfens vieler Hürden Erfolg gehabt. Der Kontakt mit Hürden kann die Geschwindigkeit verringern und auch zu einer Störung der Technik eines Hürdenläufers führen. Einige Trainer schlagen vor, die Hürde mit der Seite des Beins, die der Hürde am nächsten ist, leicht zu „küssen“, um die Geschwindigkeit des Läufers zu erhöhen, indem der Läufer näher am Boden gehalten wird.