Ist Social Media gut für Sie?

Ob ich in der Straßenbahn stehe, in einem Café sitze oder die Straße entlanglaufe, immer wieder fällt mir der Anblick so vieler Menschen auf, die auf ihr Handy schauen und durch Facebook, Twitter, Instagram oder eine Vielzahl anderer Social-Media-Plattformen scrollen.

Ich frage mich sofort, in diesem zunehmend technologischen Zeitalter, welche Auswirkungen hat die ständige Nutzung sozialer Medien auf unsere psychische Gesundheit?

Einerseits erlaubt es uns, auf dem Laufenden und verbunden zu bleiben. Ich kann zu jeder Tages- und Nachtzeit herausfinden, was meine Freunde in Amerika und auf der ganzen Welt gerade machen.

Auf der anderen Seite ist es schwer, ein normales Gespräch zu führen, ohne dass jemand zwanghaft seinen Feed überprüft, paranoid geworden durch FOMO (fear of missing out). Eine Person kann Tausende von „Freunden“ haben, sich aber völlig allein fühlen.

So ist Social Media gut oder schlecht für uns? In einer neuen Studie, die im Journal of Mental Health veröffentlicht wurde, fanden die Doktorandin Elizabeth Seabrook, Dr. Nikki Rickard von der Monash University und ich heraus, dass es nicht so eindeutig ist, wie Sie vielleicht denken.

Wir haben 70 Studien ausgewertet, die untersucht haben, wie die Nutzung sozialer Netzwerke mit Depressionen, Ängsten und subjektivem Wohlbefinden zusammenhängt. Die Ergebnisse waren gemischt. Einige Studien fanden heraus, dass Social-Media-Nutzer glücklicher und mehr mit anderen Menschen verbunden waren.

Aber andere Studien fanden heraus, dass Social-Media-Nutzer mehr Anzeichen von Depressionen oder Angstzuständen hatten. Also haben wir uns auch verschiedene Faktoren angesehen, die einen Einfluss darauf haben, wann es nützlich oder schädlich ist.

Die Studien wurden zwischen 2005 und 2016 durchgeführt, meist mit Jugendlichen und jungen Erwachsenen. Die meisten konzentrierten sich auf Facebook, einige wenige Studien beschäftigten sich mit der Nutzung von Twitter, MySpace oder sozialen Medien im Allgemeinen.

Diese Studien untersuchten eine Vielzahl von Themen, darunter, wie viel Zeit die Menschen in sozialen Medien verbrachten, wie viele Freunde sie hatten und ob sie sich von ihren Freunden gemocht und akzeptiert fühlten oder nicht.

Untersucht wurde auch, welche Worte sie benutzten, wie viele persönliche Informationen sie teilten, ob sie sich mit anderen verglichen und wie sehr sie sich süchtig nach sozialen Medien fühlten.

Die Studien zeigen, dass es nicht so sehr darum geht, dass soziale Medien Ängste und Depressionen verursachen, sondern dass Menschen unterschiedliche Arten haben, soziale Medien zu nutzen, die mehr oder weniger hilfreich sein können.

Zum Beispiel nutzte Chris, der über ein hohes Maß an Wohlbefinden berichtete, Facebook gerne, um sich über den neuesten Klatsch und Tratsch zu informieren und mit anderen lustige Dinge zu teilen, die während des Tages passiert waren.

Währenddessen verbrachte Carey, die unter Depressionen leidet, Stunden damit, den Newsfeed zu durchstöbern und sich darüber zu beklagen, wie schön das Leben der anderen zu sein scheint.

Für viele scheinen die sozialen Medien eine Reihe von Vorteilen zu haben. Für viele von uns bietet es eine Möglichkeit, sich mit anderen zu verbinden. Wir können andere Menschen unterstützen und uns von ihnen unterstützt fühlen. Es kann sogar ein nützlicher Weg für Menschen mit sozialen Ängsten sein und für diejenigen, die es schwer haben, mit anderen von Angesicht zu Angesicht zu interagieren, um sich mit anderen zu verbinden.

Aber für Menschen mit Depressionen oder Angstzuständen könnte es ihre Symptome verschlimmern. Tatsächlich hatten Menschen, die sich oft mit ihren Freunden verglichen, über das Leben nachdachten oder negative Interaktionen mit anderen hatten, ein höheres Risiko für Depressionen und Angstzustände.

Besonders die Anzahl der Stunden, die die Menschen in den sozialen Medien verbrachten, machte keinen deutlichen Unterschied – es war eher das Gefühl, süchtig danach zu sein. Es scheint, als ob das, worüber eine Person schreibt, mehr über ihren psychischen Gesundheitszustand aussagt als die Anzahl der online verbrachten Stunden.

Personen mit Symptomen einer Depression waren eher eifersüchtig auf ihre Freunde, verglichen sich mit anderen und benutzten eine negative Sprache, wenn sie soziale Medien nutzten. Dies ähnelt dem, was ich in einigen meiner anderen Forschungen gesehen habe, was auf die Macht der Worte hinweist, die wir benutzen.

Eine wachsende Zahl von Studien deutet darauf hin, dass wir in der Lage sein könnten, Daten aus der Nutzung sozialer Medien zu nutzen, um Menschen zu identifizieren, die an Depressionen oder Angstzuständen leiden, und damit die Möglichkeit zu schaffen, Unterstützung und Ressourcen für diejenigen anzubieten, die sonst vielleicht nicht die Hilfe bekommen, die sie brauchen.

Was können wir also aus der Studie mitnehmen? Jeder von uns hat einzigartige Muster, wie wir soziale Medien nutzen, in Bezug auf die Sprache, die wir verwenden und wie wir uns verhalten, wenn wir sie nutzen.

Halten Sie Ihre Freunde über Ihre Aktivitäten auf dem Laufenden? Posten Sie Bilder von Ihrer Familie? Beschweren Sie sich über die Arbeit oder andere Menschen? Stöbern Sie passiv in Newsfeeds, ohne zu kommentieren? Haben Sie das Gefühl, dass es Ihnen hilft, sich mit anderen zu verbinden, oder fühlen Sie sich süchtig und kontrolliert davon?

Insgesamt legt unsere Überprüfung nahe, dass es wertvoll ist, innezuhalten und zu überlegen, was unsere Verhaltensmuster sind. Indem wir sie besser verstehen, können wir möglicherweise bessere Entscheidungen darüber treffen, wie wir soziale Medien am besten nutzen, und sie zur Förderung einer guten psychischen Gesundheit einsetzen.

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