#035-Che differenza c’è tra “Salsa” e “Salsa Picante”?

Pensavo fosse semplice, poi tre pagine di ricerche su Google dopo, sembra che ci siano diverse possibilità (e alcune risposte che si ripetono). Questa domanda mi è venuta quando stavo preparando i miei tacos di uova e patate per il pranzo con – avete indovinato – la salsa in cui intingerli (una “media spessa e corposa” fatta localmente per essere più precisi).

Ho vissuto in Texas tutta la mia vita. Il nostro cosiddetto “spuntino di stato” è tortilla chips e salsa, il che ha senso. Non puoi lanciare un sasso in una città senza colpire una chiesa o un buon ristorante Tex-Mex a conduzione familiare. È un punto fermo nelle feste e nei pigiama party.

È ovunque.

Ma è davvero la salsa che ci piace così tanto?

Ho trovato un paio di cose che mi fanno chiedere quale sia la vera differenza tra “salsa” e “salsa picante”. A quanto pare l’azienda Pace è stata la prima a coniare il termine salsa picante quando ha iniziato alla fine degli anni ’40. Picante, presumibilmente, era una salsa di maggior calore rispetto alla salsa.

Quindi, la salsa picante dovrebbe essere più piccante della salsa, secondo questa tradizione.

Ma guardate gli scaffali del mercato: avete diverse aziende e diverse varietà sia di salsa che di salsa picante… e tutte hanno diverse impostazioni di calore. Siccome voglio ancora un rivestimento per lo stomaco, ho dovuto abbandonare la mia salsa “piccante” e andare con “mild” o “medium” (a seconda del produttore, alcuni non hanno “medium” disponibile, e anche in quel caso devo stare attento).

Così, credo che il picante si sia evoluto oltre una designazione di calore.

Oggi, la descrizione più comune di ciò che rende diversi salsa e picante è la consistenza. Il picante è presumibilmente più sottile, mescolato o ridotto in purea per avere un sapore uniforme e funziona come un buon ingrediente nei piatti. Sono d’accordo con questo: è un ottimo ingrediente nelle mie zuppe di fagioli messicani. La salsa è più spessa e ha più pezzi di peperoncini e pomodori che si notano in essa.

Ma aspetta-

La salsa esiste anche in diverse consistenze e spessori. Ho appena usato la mia bottiglia di salsa dolce “spessa e grossa” per il mio pranzo. La salsa normale apparentemente non è così densa, ma ha ancora dei grumi evidenti di quello che c’è dentro. E quando si va al ristorante e si chiedono patatine e salsa, raramente ho visto una salsa molto spessa e grumosa.

È quasi brodosa, come se fosse stata passata… Come se fosse davvero salsa picante quella che hanno messo nella ciotola!

Oh ragazzi.

E per finire, ho avuto alcune salse piccanti che, una volta che le metti belle fredde in frigo, le tiri fuori e le metti in una ciotola, possono essere anche piuttosto spesse… più spesse di alcune salse.

Immagino che quaggiù “salsa” possa significare qualsiasi cosa nello spettro della consistenza (tranne il pico de gallo, che ha la sua nicchia speciale). È come quando qualcuno qui in Texas dice “prendo una Coca Cola”. Questo potrebbe significare Dr. Pepper o qualsiasi cosa che sia scura, gassata e con caffeina dentro.

Immagino che a questo punto si tratti di particolarità regionali e semantiche. Lo trovo solo divertente in un certo senso.

E ora ho voglia di altre bontà al pomodoro e vado a prendere la mia bottiglia fresca di salsa picante dolce, cracker triscuit e un cucchiaio.

Mmmm…

Ooh… peccato che il mio stomaco mi ucciderebbe se le provassi tutte.

***

A proposito, probabilmente la cosa migliore che abbia mai messo su un taco da colazione a base di uova e patate era essenzialmente una “salsa” fatta di purè di jalapeño fresco con le interiora tagliate via. Aveva un sapore fresco, un odore, e dava un bel calcio alle papille gustative con il suo pizzico di calore… a patto di non esagerare. Un po’ è andato molto lontano. Devo scoprire quanti ne fa un grande lotto per la prossima volta… hmm…