10 fatti: Clara Barton
Clara Barton fu una delle volontarie mediche più importanti della Guerra Civile e contribuì a rivoluzionare la medicina sul campo di battaglia ben dopo la sua fine. Considera questi dieci fatti per ampliare il tuo apprezzamento per questa donna importante e influente.
Fatto #1: Barton aveva poca o nessuna esperienza medica pratica prima dello scoppio della guerra.
Lavorò soprattutto come impiegata per suo fratello maggiore e all’ufficio brevetti, e come insegnante.
Fatto #2: Era molto impopolare tra i suoi colleghi dell’Ufficio Brevetti.
La sua impopolarità non era dovuta solo al fatto che lavorava in un ufficio governativo come donna, ma anche al suo esplicito abolizionismo, che alla fine la fece licenziare nel 1857.
Fatto #3: offrì i suoi servizi sia ai soldati dell’Unione che ai prigionieri confederati.
Nei suoi diari, annota alcune delle terribili condizioni che i soldati feriti erano costretti ad affrontare mentre morivano o si riprendevano. In un resoconto intorno al periodo della battaglia di Fredericksburg, registra che “andò al vecchio National Hotel… alcune centinaia (forse 400) di uomini occidentali, tristemente feriti, tutti sul pavimento – non avevano niente da mangiare”. Furono viste come queste che ispirarono ulteriormente i suoi sforzi per curare i feriti.
Fatto n. 4: Gran parte del denaro che raccolse per sostenere i suoi sforzi proveniva dalle sue tasche.
Fu la Barton a comprare la maggior parte delle sue forniture e a pagarne il trasporto verso e intorno ai campi di battaglia. Tuttavia, fu poi rimborsata dal Congresso e integrata con denaro proveniente da donazioni in tutto il paese.
Fatto n. 5: Le furono dati molti soprannomi affettuosi per il suo servizio.
Questi includevano “L’usignolo americano”, in riferimento a Florence Nightingale della guerra di Crimea, e “Angelo del campo di battaglia”.
Fatto #6: Barton si è messa a rischio di infezione molte volte a causa del suo lavoro.
Nella Carolina del Sud, quasi morì per malattia e dovette essere trasferita in uno dei suoi ospedali sull’isola di Hilton Head fino a quando non si riprese.
Fatto n. 7: Verso la fine della guerra, la Barton istituì il Bureau of Records of Missing Men of the Armies of the United States.
Questo consiglio cercò di localizzare i soldati che erano scomparsi in azione, così come di identificare quelli sepolti in tombe anonime. Attraverso il suo lavoro, lei e il suo staff furono in grado di identificare circa 22.000 soldati scomparsi, e l’ufficio di Washington dove lavorava è ora un museo.
Fatto #8: Dopo la guerra, Clara Barton spostò i suoi sforzi dalla promozione della salute pubblica ai diritti delle donne.
Si conosceva bene con i leader dei diritti delle donne come Susan B. Anthony, e condivise i suoi obiettivi di promozione del suffragio femminile.
Fatto #9: Ha fondato la Croce Rossa Americana nel 1880.
Ha modellato l’organizzazione sulla sua controparte internazionale, e ha servito come primo presidente dal 1881 al 1904. Ha guidato l’organizzazione nell’aiuto alle vittime di disastri naturali in America e all’estero.
Fatto #10: Ha continuato a prestare aiuto all’esercito americano anche in età avanzata.
Si offrì volontaria per l’ultima volta a Cuba, durante la guerra ispano-americana, aiutando rifugiati e prigionieri.