10 fatti su Clue per il suo 70° anniversario

Introdotto negli Stati Uniti nel 1949, il gioco da tavolo Clue è diventato un elemento perenne in milioni di armadi in tutto il mondo. In questo morboso mistero di omicidio, i giocatori devono spostarsi da una stanza all’altra di un palazzo per determinare chi ha fatto fuori la vittima – il purtroppo chiamato Mr. Boddy – così come il metodo e il luogo del crimine. È stato il colonnello Mustard in biblioteca o Miss Scarlett in cucina? È stato un candeliere o un revolver? Per saperne di più sulla storia di questo diversivo poliziesco, continuate a leggere.

Clue è stato inventato durante i raid aerei nel Regno Unito della seconda guerra mondiale.

Nei primi anni ’40, un musicista britannico, vigile del fuoco e operaio di una fabbrica di munizioni di nome Anthony Pratt era rintanato nella sua casa di Birmingham durante i raid aerei. Durante queste notti, ricordava i giochi di omicidi misteriosi giocati da alcuni dei suoi clienti ai concerti privati di musica, così come la narrativa poliziesca popolare all’epoca di autori come Raymond Chandler e Agatha Christie. Lentamente, Pratt e sua moglie, Elva, trasformarono l’idea in un gioco da tavolo a cui potevano giocare mentre aspettavano le incursioni. Pratt depositò un brevetto per il gioco nel 1944, che fu concesso nel 1947; Pratt poi lo vendette al produttore inglese di giochi Waddington’s. A causa delle carenze della guerra, non fu effettivamente rilasciato fino al 1948.

Clue non fu sempre chiamato Clue.

Quando Pratt vendette il suo gioco a Waddington’s, lo chiamò Cluedo, una miscela di clue e Ludo, il nome di un gioco da tavolo del 19° secolo che in latino significa “gioco”. Quando la Parker Brothers acquisì i diritti del gioco in America nel 1949, lo abbreviarono in Clue poiché gli americani non conoscevano il gioco del Ludo.

Le prime versioni di Clue presentavano diverse armi.

Le prime idee di Pratt per gli strumenti di omicidio furono abbozzate da Elva ed erano originariamente un po’ più macabre. Nella sua domanda di brevetto, Pratt elencò un’ascia, una clava (bastone), una piccola bomba, una corda, un pugnale, un revolver, un ago ipodermico, un veleno e un attizzatoio. La corda, la pistola e il pugnale arrivarono nel gioco finale, insieme a tre nuove armi: un candeliere, una chiave inglese e un tubo di piombo.

Il Colonnello Mustard di Clue era originariamente il Colonnello Yellow.

Pratt ha descritto 10 personaggi in totale nella sua domanda di brevetto: Doctor Black, Mr. Brown, Mr. Gold, il Reverendo Mister Green, Miss Grey, Professor Plum, Miss Scarlett, Nurse White, Mrs. Silver, e Colonel Yellow. Non tutti i personaggi sono sopravvissuti al processo di semplificazione del gameplay e alla fine sono stati ridotti a sei. Il Colonnello Giallo è rimasto, ma ha cambiato nome in Colonnello Mustard. Norman Watson, un direttore esecutivo di Waddington’s, era diffidente nell’usare la parola giallo perché era un gergo militare per vigliacco, che aveva poco senso per un uomo arruolato. (Watson, per inciso, aveva esperienza di astuzia e di giochi intelligenti, anche se non era relegato a un tavolo. Su ordine del Mi9, aveva infilato strumenti di fuga e mappe nei pacchetti di giochi da tavolo che venivano consegnati ai campi di prigionia britannici.)

C’è un campione del mondo di Clue.

Nel 1993, Peter DePietro e Tom Chiodo della Manhattan Rep Company hanno promosso un campionato mondiale di Clue a New York City. In parte competizione e in parte arte performativa, i concorrenti giocavano interagendo con attori vestiti da personaggi di Clue. Gli indizi sono stati distribuiti attraverso il dialogo e la musica. Il vincitore è stato Josef Kollar dal Regno Unito, che era anche vestito da Colonnello Mustard. Kollar vinse un viaggio a Hollywood.

Cluedo era un game show britannico di successo.

Nel 1990, Cluedo fu adattato in un game show in cui due squadre di celebrità guardavano mentre gli attori ospiti – tra cui David McCallum (The Man from U.N.C.L.E.), Tom Baker (Doctor Who) e Joanna Lumley (Absolutely Fabulous)- riferivano indizi nel personaggio. Lo show è andato in onda per quattro stagioni.

C’è stato un musical di Clue.

Potreste ricordare il film del 1985 Clue, che ha visto Tim Curry e altri assumere i ruoli dei personaggi del gioco da tavolo. Ma c’è anche una versione teatrale. Clue: The Musical ha aperto a Baltimora nel 1995 e ha approfondito alcune delle tormentate relazioni dell’ensemble che portano all’omicidio notturno del signor Boddy. I membri del pubblico erano invitati a scegliere tre carte oversize che avrebbero identificato l’assassino, l’arma e il luogo. DePietro, campione del mondo di Clue, scrisse il libro; Chiodo scrisse i testi; Wayne Barker, Galen Blum, e Vinnie Martucci composero la musica. Il musical è stato rappresentato in più di 500 città in tutto il mondo.

Clue ha subito un restyling nel 2008.

Facendo a meno dell’elegante estetica dell’originale, Hasbro (che possiede Parker Brothers) ha deciso di rivedere il gioco nel 2008 per riflettere temi più contemporanei. L’omicidio si svolge in una festa di celebrità, con stanze che includono una spa e un teatro; i personaggi hanno avuto sfondi rivisti. Il colonnello Mustard si è trasformato da militare a eroe del calcio; il professor Plum è diventato un miliardario dot-com. Alcune armi sono scomparse, mentre tre nuove armi sono state aggiunte: un trofeo, un’ascia e una mazza da baseball. L’originale “retro” è ancora disponibile.

Clue ha fatto fuori la signora White.

Nessuno rimane mai morto a lungo in Clue, a meno che tu non sia la signora White. Nel 2016, la Hasbro ha deciso di eliminare la governante assassina in favore di un nuovo personaggio, il dottor Orchid, uno scienziato che non ha problemi a colpire qualcuno con un candelabro. Era la prima volta che un personaggio del gioco veniva definitivamente ritirato.

Il creatore di Clue non ne ha tratto molto profitto.

Alla fine degli anni ’90, Waddington’s ha inviato un comunicato stampa per sollecitare informazioni su Pratt. Dopo aver venduto 150 milioni di giochi Clue, volevano vedere se potevano localizzare il suo creatore. Pratt era in gran parte scomparso dagli anni ’60, quando il suo brevetto sul gioco decadde e smise di ricevere i pagamenti delle royalties. Non ricevette royalties sulle versioni americane o internazionali del gioco, scegliendo invece di firmare per quei diritti nel 1953 per 5000 sterline (allora circa 14.000 dollari). Non sapeva che il gioco era già un successo negli Stati Uniti.

Pratt cercò di creare altri due giochi – uno che ruotava intorno a un tesoro sepolto e l’altro su una miniera d’oro – ma non ebbe successo. Nel 1990, ha rilasciato un’intervista in cui non ha espresso alcuna amarezza per aver perso una fortuna. “Ci si è divertito molto”, disse. “Quindi perché lamentarsi?” Morì quattro anni dopo all’età di 94 anni.