6 cose che non sapevi sulla carriera delle cheerleader della NFL

Se una squadra dichiara qualcosa pubblicamente sulla questione, è generalmente qualcosa di vago e poco utile come quello che si trova sul sito dei Dallas Cowboys Cheerleaders: “C’è un programma di pagamento per le prove, le partite di calcio in casa, le apparizioni promozionali & spettacoli.”

La loro riluttanza a discutere la questione potrebbe essere perché hanno paura di essere citati in giudizio. Negli ultimi anni, un certo numero di cause sono state presentate sostenendo che le squadre hanno infranto la legge pagando salari inferiori al minimo alle cheerleaders. (I risultati di queste cause sono variati, con una squadra NFL che ha accettato un accordo di 1,25 milioni di dollari con le ex cheerleader, un reclamo gettato fuori dal tribunale, e una squadra, i Buffalo Bills, che ha lasciato le sue cheerleader interamente.)

O potrebbe essere che le squadre stiano tacendo sulla paga delle cheerleader perché i salari sono così imbarazzantemente bassi.

Una causa presentata a nome di una ex cheerleader dei San Francisco 49ers ha detto che guadagnava un totale di 1.250 dollari a stagione, che equivaleva a circa 2,75 dollari all’ora. Un anonimo NFL cheerleader ha scritto in Cosmopolitan che è stata pagata $3.000 durante la stagione 2006, ma dopo aver aggiunto le spese non rimborsate per cose come trucco e appuntamenti stilista, ha nettato solo $300.

In seguito a molteplici cause legali e tonnellate di cattive PR, NFL squadre sembrano essere pagando cheerleaders meglio ultimamente, e sì, che include il pagamento per la maggior parte delle pratiche e apparizioni. Al giorno d’oggi, NFL cheerleaders guadagnare da qualche parte tra $75 a $150 per gioco, e potrebbe fare fino a $50 un’ora per apparizioni aziendali speciali. Le cheerleader dei San Diego Chargers erano state pagate 75 dollari a partita, ma una legge californiana entrata in vigore nel 2016 ha imposto che fossero pagate per tutto il loro lavoro almeno al minimo salariale statale di 10 dollari l’ora.

In generale, è insolito che le cheerleader professioniste guadagnino più di qualche migliaio di dollari a stagione, e una tipica cheerleader della NFL probabilmente fa una media di 10 dollari o meno all’ora nel corso di una stagione. Nel frattempo, lo stipendio medio annuale del giocatore NFL è di oltre 2 milioni di dollari, secondo Forbes, e la NFL genera circa 14 miliardi di dollari di entrate all’anno ultimamente, rispetto agli 8 miliardi di dollari del 2010.

Le cheerleader devono anche pagare per fare il provino.

Ogni anno, centinaia di donne fanno un provino con la speranza di essere scelte come una delle due o tre dozzine selezionate come cheerleader per una squadra NFL. Le aspiranti cheerleader devono prima sborsare dei soldi per essere considerate per l’ingaggio. Per l’audizione per la squadra di cheerleader degli Atlanta Falcons, per esempio, c’è una tassa di 35 dollari – solo contanti o vaglia (niente assegni). Gli Indianapolis Colts fanno pagare 75 dollari ad ogni donna che fa l’audizione.

Ci sono anche altri costi relativi alle audizioni, compresi capelli, trucco, abbigliamento e appuntamenti per l’abbronzatura. Per aumentare le probabilità di entrare in squadra, le candidate sono incoraggiate a iscriversi a corsi di preparazione all’audizione che costano all’incirca dai 25 ai 75 dollari. I punti salienti di queste classi di preparazione potrebbero essere pubblicati online per i fan di godere.

Il processo di audizione può richiedere fino a una settimana intera, il che significa che i candidati potrebbero dover perdere la scuola o il lavoro prima ancora di fare la squadra. Le audizioni delle Miami Dolphins Cheerleaders 2018, per esempio, si estendono dal 16 al 22 aprile, e comprendono interviste, servizi fotografici, prove di coreografia e un’audizione finale aperta al pubblico all’interno dell’Hard Rock Stadium.

Non lo fanno per i soldi.

La maggior parte dei cheerleader professionisti dicono che le loro squadre avvertono ampiamente che l’impegno richiesto è estremo, e che la paga potrebbe essere inferiore a quella di un cameriere o di un lavoro di vendita al dettaglio. Allora perché tanti sono così desiderosi di essere cheerleader?

“Non l’ho fatto per i soldi, e non credo che nessuno lo faccia”, ha detto Monroe, l’ex cheerleader degli Eagles, notando che il suo compenso era “giusto” perché non l’ha mai considerato un lavoro a tempo pieno. “

Oltre al glamour e all’eccitazione di esibirsi davanti a decine di migliaia di persone, fare la cheerleader porta con sé l’opportunità di viaggiare, magari al Super Bowl, o in luoghi esotici sulla spiaggia per servizi fotografici, o per visitare le truppe in Medio Oriente. Tra gli altri benefici del cheerleading, sia a livello professionale che amatoriale, ci sono il miglioramento della disciplina e della salute, oltre allo sviluppo di abilità come la leadership, la gestione del tempo e il parlare in pubblico.

Il fatto di lavorare e costruire relazioni con altri cheerleader ambiziosi e di alto livello è un altro vantaggio. “Non è lo stereotipo della cheerleader bionda e stupida”, ha detto Monroe. “Sono sveglie, sono intelligenti, sono donne guidate e motivate. Ho incontrato così tante donne con cui sono ancora amica fino ad oggi.”

Cercano carriere affascinanti al di fuori del cheerleading.

Le cheerleader dei Patriots e degli Eagles, che hanno vinto il Super Bowl, includono infermiere, insegnanti, contabili, assistenti medici, fisioterapisti, ingegneri e una studentessa di Harvard. Un membro della squadra Eagles di quest’anno è anche un consigliere comunale del New Jersey.