A Look at Googles Project Fi

Il Project Fi di Google è un ottimo servizio di telefonia mobile, ma le SIM solo dati lo rendono incredibile per i progetti di rete!

Ho molti telefoni cellulari. Ho degli iPhone (vecchi e nuovi), telefoni Android (vecchi, nuovi, molto vecchi e di forma buffa), e ho alcuni telefoni legacy che non sono né Android né iPhone. Ricordate Maemo? Sì, e ho ancora uno di quei vecchi telefoni Nokia da qualche parte. Certo, parte della ragione per cui ho una tale collezione è che tendo ad accumulare tecnologia nostalgica, ma parte di essa è anche pratica.

Ho usato i telefoni come telecamere IP per BirdTopia (la mia collezione di bird-feeder registrata e in streaming). Ho creato dispositivi WiFi-only per audiolibri che uso quando sono in giro. Ho usato vecchi telefoni come telecomandi SONOS, lettori Plex, iniziatori Chromecast e innumerevoli altri compiti che i piccoli computer di latta sono perfetti per fare. Una delle cose frustranti dell’utilizzo di vecchi telefoni cellulari per progetti del genere, però, è che hanno solo l’accesso WiFi, perché l’aggiunta di più dispositivi a un piano cellulare diventa costosa in fretta. Questo non è più il caso, però, grazie al Project Fi di Google.

La maggior parte delle persone ama Project Fi per le caratteristiche di tower-hopping o per i prezzi equi. Anche a me piacciono queste caratteristiche, ma il vero bonus per me è l’opzione SIM “solo dati”. Come la maggior parte delle persone, raramente faccio chiamate al telefono più, e ci sono così tante applicazioni di chat, anche il testo non è molto importante. Con la maggior parte dei piani per cellulari, c’è una tassa di “accesso” per linea. Con Project Fi, i dispositivi aggiuntivi non costano nulla di più! L’esperienza di Project Fi vale la pena di indagare.

What’s the Deal?

Project Fi è un gioco sul termine “WiFi” e si pronuncia “Project Fye”, al contrario di “Project Fee”, che è quello che ho chiamato in un primo momento.Diverse caratteristiche impostare Project Fi a parte altri piani per cellulari.

Primo, Project Fi utilizza torri da tre vettori: T-Mobile, US Cellular e Sprint. Quando si utilizza l’hardware supportato, Project Fi controlla costantemente la forza del segnale e passa senza soluzione di continuità tra le varie torri. A seconda di dove si vive, questo può significare l’accesso costante alla rete più veloce o una migliore possibilità di avere alcuna copertura a tutti. (Io sono in quest’ultimo gruppo, dato che vivo in una zona rurale.)

La seconda caratteristica di Project Fi è il modello di prezzi. Ogni telefono paga 20 dollari al mese per chiamate e testi illimitati. In cima a quello, tutti i telefoni e i dispositivi condividono un pool di dati che costa $10/GB. Il costo dei dati non è straordinariamente basso, ma Google lo gestisce molto bene. Recentemente ho scoperto che non è fatturato con incrementi di 10 dollari (Figura 1): se usi 10,01 GB di dati, paghi 10,01 dollari, non 20.

Figura 1. Questa quantità di dati sarebbe costosa su un piano tradizionale, ma con Project Fi, è affordable.

The meno parlato, ma forse più interessante, caratteristica di ProjectFi è che è possibile ordinare schede SIM solo dati che condividono i dati con il piano più grande. Quelle SIM vengono senza alcun costo mensile aggiuntivo, più non costano nulla per l’attivazione.

Dispositivi

Uno svantaggio di usare Project Fi è che solo una manciata di telefoni supportati. Ci sono soluzioni per i telefoni non supportati, ma la “magia” del Project Fi è la funzione di tower-hopping, e per questo, solo alcuni telefoni si qualificano. Al momento di questo scritto, i seguenti telefoni sono compatibili:

Pixel 2
Pixel 2 XL
Pixel
Pixel XL
Moto X4
Nexus 5X
Nexus 6P
Nexus 6

La maggior parte dei telefoni sulla lista non sono attualmente in produzione,ma è possibile trovare quelli ricondizionati. Personalmente ho optato per il Pixel 2, ed è facilmente il più bel dispositivo Android che abbia mai posseduto. Potrei scrivere una recensione separata sul Pixel 2, ma esistono già molte recensioni. L’unico svantaggio non ben noto del Pixel 2 è che l’app fotocamera, anche se fantastica, non supporta i microfoni esterni, il che rende le riprese dei video di YouTube più difficili.

Ho detto che anche se solo un certo numero di dispositivi sono ufficialmente supportati, altri telefoni tecnicamente funzionano. In realtà, la maggior parte dei telefoniGSM-capaci con schede SIM funzioneranno; perdono solo il tower-hopping automatico e saranno bloccati su T-Mobile. Purtroppo, una SIM non può essere attivata su un dispositivo non compatibile, quindi dovrai attivarla sul Pixel/Nexus di qualcuno, e poi scambiare la SIM con il tuo telefono. Per aggiungere l’insulto al danno, poi il Pixel/Nexus che ha attivato la SIM per te non può essere usato su Project Fi perché è legato alla SIM. Detto questo, se volete più SIM… continuate a leggere.

Le magiche SIM card

Google vi permetterà di acquistare SIM card solo dati che condividono i dati del vostro piano. In realtà, puoi acquistare fino a nove schede SIM solo dati e usarle su tutti i dispositivi che vuoi. Non c’è nessun costo mensile aggiuntivo per una SIM di soli dati, e nel mondo di dati per lo più viviamo, potrebbe significare un modo estremamente conveniente per ottenere telefoni cellulari per i bambini. Se guardo il mio attuale piano di telefono cellulare, i miei figli non usano quasi mai minuti effettivi, e anche se fanno testo, ci sono modi alternativi per testo che non richiedono un numero di telefono.

Una parte sfortunata dei dati-solo SIM è che doesn’ttower-hop-anche manualmente. Anche se le schede SIM solo dati condividono un piano dati, utilizzano solo le torri T-Mobile per l’accesso. Nella mia zona, questo non è un problema, perché T-Mobile ha la migliore copertura con la velocità più veloce. Potenzialmente potrebbe essere un problema per qualcuno in una zona morta T-Mobile.

Posso dirvi che essere in grado di aggiungere dati cellulari a qualsiasi dispositivo senza incorrere in un costo mensile aggiuntivo è stato incredibile. Mi ritrovo a fare progetti con vecchi telefoni e tablet che non avrei mai preso in considerazione. Ecco alcuni esempi:

Cellulare permanente montato sul cruscotto per Android Auto.
Trail-cam con accesso remoto.
BirdCam su alimentatori per uccelli a distanza.
Telefoni solitari per gli ospiti internazionali (o SIM per i propri dispositivi).

Non ottiene molta stampa, ma la SIM solo dati con Project Fi è il motivo per cui ho provato in primo luogo. Project Fi non ha dati veramente illimitati (bene, non utile illimitato), ma il data-only SIM isgreat per la maggior parte dei progetti. È stato divertente per me, perché ho effettivamente installato dati mobili in dispositivi che non ho mai inteso farlo. AChromebook, per esempio, che ha uno slot SIM è stato in grado di ottenere dati mobili, che non avevo mai nemmeno considerato di provare prima.

La magia dei prezzi e il Catch

Ho detto che Project Fi carica solo per i dati utilizzati. Questo è vero, ma diventa ancora meglio. Dopo 6GB, il “Bill Protection” entra in gioco, e nessun costo aggiuntivo è sostenuto per il mese corrente. Che meansthe massimo una persona con un telefono e fino a nove carte SIM pagherà è $80/mese. Hai bisogno di almeno un telefono sul piano, ma significa che un’intera famiglia potrebbe avere servizio cellulare (utilizzando SIM dati) per $80/mese o less.

Il grande “gotcha” che non ho capito in un primo momento era che anche se non c’è nessun costo aggiuntivo per i dati oltre 6 GB, ogni dispositivo è soft-capped a 15 GB di dati. I dati non si fermano tecnicamente, ma sono ridotti a qualcosa come 256k. Questo è sufficiente per l’invio di e-mail, ma non molto altro. 15GB per dispositivo è in realtà abbastanza generoso, ma doesmean Project Fi non è una buona soluzione per sostituire una connessione internet a casa. Forse questo è il motivo per cui c’è un limite, perché altrimenti, un intero quartiere potrebbe condividere SIM dati e utilizzare Project Fi come suo ISP! Inoltre, una SIM dati condivide dati, quindi è considerata lo stesso “dispositivo” del telefono. Questo significa (per quanto posso dire) che una volta che uno dei tuoi SIM o telefoni raggiunge 15GB, tutti loro ottenere throttled a 256k. Se avete un altro telefono sul piano, presumibilmente funzionerà ancora afull velocità fino a raggiungere 15GB, ma non ho testato che.

Se non si utilizzano molti dati, Project Fi è un affare incredibile. Se avete molti progetti in cui vorreste usare SIM dati, Project Fi è, di nuovo, un affare incredibile. Tuttavia, se sei il tipo di utente che usa regolarmente più di 15GB in un mese (cioè, non spesso su WiFi), Project Fi potrebbe non essere ideale. Infatti, se si utilizza 4-5GB al mese regolarmente, ci sono piani da luoghi come Red Pocket che costano $30/mese e includono chiamate illimitate e testi con 5GB di dati. Con un solo telefono, quell’uso costerebbe 70 dollari su Project Fi. La morale della storia è che è importante capire il tuo utilizzo, perché quello che potrebbe essere un affare incredibile per una persona finirà per essere una rapina per un altro. Questo mese, ho usato 0.12GB ofdata sul mio telefono e SIM combinati. Ciò significa che per tutti quei dispositivi, pagherò solo poco più di 21 dollari! Questo è un uso davvero piccolo, tuttavia, e lo so. (Il mio telefono fornito dal lavoro ha molti GB di utilizzo questo mese.)

Farlo funzionare

Se hai un dispositivo compatibile, far funzionare Project Fi è un gioco da ragazzi. Se hai un dispositivo diverso, come ho già detto, dovrai attivare il servizio su un dispositivo compatibile e poi scambiare la SIM nel tuo Android (o anche iPhone). Dovreste essere in grado di far funzionare le chiamate, gli sms e i dati, ma può usare solo le torri di T-Mobile come fanno le SIM di soli dati. E al momento di questa scrittura, il dispositivo compatibile utilizzato per attivare la SIM non può essere utilizzato su Project Fi perché il suo numero IME è legato all’account.

Se si dispone di un dispositivo compatibile, è possibile forzare una torre specifica utilizzando i codici dialer. App come FiSwitch inserirà i codici di composizione automaticamente per cambiare le torri e ti darà un’icona nell’area di notifica per mostrarti quale torre stai attualmente utilizzando. Ho trovato la commutazione automatica abbastanza affidabile, ma la commutazione manuale è divertente da guardare.

Figura 2. Pensavo che avrei usato la commutazione manuale più spesso di quanto faccio, ma l’informazione nell’area di notifica riguardo a quale torre stai usando di frequente è carina.

Project Fi, per me e la mia?

Project Fi è un servizio cellulare rivoluzionario che ha davvero senso per alcuni casi. Kyle Rankin mi ha fatto conoscere Project Fi, e ha fatto risparmiare alla sua famiglia un sacco di soldi. Non usano un sacco di dati, quindi il prezzo è più basso di altre opzioni, più ottengono la caratteristica di torre-hopping cool. Per i miei scopi, i dati solo SIMs reallysold il pacchetto. Stranamente, il piano non sarebbe buono per me e la mia famiglia, perché usiamo troppi dati su base mensile. Ma per progetti divertenti e vecchi telefoni cellulari, Project Fi è stato awesome.

Ti incoraggio a esaminare le tue recenti bollette del telefono cellulare e capire se Project Fi avrebbe un senso finanziario. Se il vostro uso è come quello della Rankinfamily, potrebbe risparmiare una tonnellata di soldi. O se si desidera mettere dati in un mazzo di dispositivi senza pagare per dispositivo, i dati solo SIMs mightbe vale il costo. La fattura viene pagata mensilmente, quindi non c’è da preoccuparsi degli impegni a lungo termine. Il pagamento è gestito tramite Google Pay, proprio come le applicazioni acquistate dal negozio Google Play. È così semplice – se hai un dispositivo compatibile, potresti volerlo provare solo per divertimento.

Se ottieni Project Fi e usi le SIM dati per i progetti, per favore scrivi, mi piacerebbe sentirne parlare!