About Yellowknife
Yellowknife è una città come nessun’altra. Si trova sulla riva nord del Great Slave Lake, il nono lago più grande del mondo e il lago più profondo del Nord America. È una comunità amichevole e accogliente, con le comodità di una grande città, in una vasta distesa subartica di fiumi, laghi e foresta boreale. Non importa dove ti trovi in città, sei solo a pochi minuti dalla natura, dai sentieri, dall’abbondante fauna selvatica, dalle foreste e dai laghi.
Yellowknife è costruita in cima al Canadian Shield, una grande distesa di roccia antica conosciuta come la Provincia Geologica dello Slave. Le rocce più antiche della regione risalgono a quattro miliardi di anni fa, quando il pianeta era giovane. In queste antiche rocce vulcaniche si possono trovare dei tesori. Oro, argento, tungsteno, rame e diamanti sono stati tutti estratti nella regione di Yellowknife. Forme geologiche uniche modellano il paesaggio.
Negli anni ’30, i cercatori trovarono l’oro sulle rive del Great Slave Lake e nacque una comunità mineraria. Si possono ancora vedere alcuni degli edifici originali e vagare per la pittoresca “Old Town” e i suoi vicoli, che riecheggiano di storie di ingegno, grinta e determinazione mescolate a una colorata gioia di vivere.
Oggi, Yellowknife ospita 20.000 persone, tra cui Dene, Métis e Inuit provenienti da tutti i Territori del Nord-Ovest, e coloni da tutto il mondo. Yellowknife, conosciuta anche come Somba K’e, è stata costruita sul territorio di Chief Drygeese, terra tradizionale degli Yellowknives Dene.
Le vicine comunità di Dettah e Ndilo sono la sede della Yellowknives Dene First Nation. Per generazioni, l’area di Dettah è stata usata come luogo di ritrovo estivo, fino a diventare una delle due comunità Yellowknives Dene. Dettah è accessibile su strada, a soli 15 minuti di macchina dal centro di Yellowknife, e ancora più breve in inverno quando viene costruita una strada di ghiaccio attraverso la baia di Yellowknife.
Ndilo è anche facilmente accessibile in quanto si trova all’estremità nord di Latham Island, adiacente alla città di Yellowknife. Nonostante si trovi vicino a Yellowknife, Ndilo rimane una comunità indipendente e distinta. L’area è sempre stata un importante luogo di pesca e di raccolta delle bacche, con accesso a zone di caccia di prima qualità. Ndilo è diventato un insediamento permanente nei primi anni ’40.
La riva nord del Great Slave Lake è la casa delle Prime Nazioni Dene. I loro discendenti continuano a vivere a Yellowknife e nelle comunità circostanti di Dettah e Ndilo. La loro lingua Athapascan ha delle somiglianze con altre lingue Dene del Nord America. Per salutare un Dene, ci si stringe la mano, dato che non c’è una traduzione diretta per ciao e addio nella lingua Athapaskan. Alcune parole e frasi Dene comuni includono: Mahsi Cho (“Grazie mille”), Somba K’e (“The Money Place” conosciuto in inglese come Yellowknife), Deton Cho (“Big Eagle”), Tidèè (“Great Slave Lake”), Ekwǫ̀ (“Caribou”), Hę́ę́ (“Sì”) e į́le (“No”).
Da Pechino a Budapest, da Coral Harbour a Città del Capo e da Osaka a Oslo; si stima che oltre 25 lingue (incluse le nostre 11 lingue ufficiali) siano parlate a Yellowknife. È probabile che tu possa incontrare qualcuno della tua città canadese o del tuo paese d’origine che vive e lavora qui a Yellowknife.
La storia di Yellowknife
La gente diceva che le strade di Yellowknife sono lastricate d’oro. In un certo senso è vero, e se controlli il marciapiede di fronte alla Bank of Commerce troverai un campione dell’oro di Yellowknife. Le due miniere, Con Mine e Giant Mine, hanno prodotto oro per oltre 60 anni, e i tunnel della miniera scavano molto al di sotto delle strade della città, e persino sotto la baia di Yellowknife.
Stranamente, il nostro nome, Yellowknife, deriva dall’estrazione del rame da parte dei popoli indigeni nella zona a nord di Yellowknife prima dell’arrivo degli europei. L’esploratore Samuel Hearne attraversò quel paese nel 1770 e incontrò degli indigeni che usavano coltelli con la lama di rame. Il loro rendezvous vicino alla foce di un fiume sul Great Slave Lake divenne noto come Yellowknife. Gli appassionati dell’Artico hanno anche sentito parlare di Sir John Franklin, che passò di qui, nel 1821, durante il suo epico viaggio verso la costa artica. I luoghi abbozzati dal guardiamarina Hood, che viaggiava con Franklin, sono facili da riconoscere ancora oggi.
Un cercatore d’oro in viaggio verso il Klondike segnalò per la prima volta l’oro nella baia di Yellowknife nel 1898, ma la scoperta era troppo remota e fu dimenticata nella corsa alla ricerca delle ricchezze del Klondike. Con lo sviluppo dell’aviazione e il nuovo interesse del governo per il nord durante gli anni 1920-1930, i cercatori tornarono al Great Slave Lake. Johnny Baker e Herb Dixon scoprirono l’oro sul fiume Yellowknife nel 1933. Ritornando l’anno seguente, Baker fece un’osservazione casuale di oro di altissimo grado sulla riva est della Yellowknife Bay, nel settembre 1934. La scoperta fu chiamata Burwash, e una piccola miniera operò dal 1935 al 1936. I geologi del governo arrivarono a Yellowknife Bay nell’estate del 1935 per mappare il potenziale. Era la Grande Depressione e i tempi erano difficili nel Canada meridionale. Famiglie indigenti si dirigevano a nord alla ricerca di nuove opportunità, con il barcone e la barca, attraverso uno dei laghi più grandi e più selvaggi del mondo. Sistemarono un accampamento di tende in quella che ora è la Città Vecchia, circondata da scintillanti affioramenti di roccia precambriana.
In soli due anni, Yellowknife era una città in pieno boom, con un poliziotto della RCMP, un medico, alberghi, ristoranti e un teatro. Il primo lingotto d’oro fu versato nel settembre 1938 alla Con Mine, e molte altre miniere seguirono. Il piccolo accampamento di tende divenne rapidamente permanente e, dopo una pausa durante la seconda guerra mondiale, si espanse in un’area più grande (centrata su 50th Avenue e 50th Street) che divenne nota come New Town.
Yellowknife fu nominata capitale dei Territori del Nord Ovest nel 1967, quando il governo territoriale si trasferì da Ottawa a Yellowknife. Siamo diventati una città nel 1970. L’unica città dei Territori del Nord-Ovest fino ad oggi, siamo ora il centro minerario, delle comunicazioni e del governo di questo vasto territorio settentrionale.
Negli ultimi anni, con lo stesso spirito di frontiera che ha costruito la città, gli abitanti di Yellowknife hanno aiutato a sviluppare la prima miniera di diamanti canadese, a nord-est della città. Il progetto è durato cinque anni ed è costato più di un miliardo di dollari. Yellowknife è ora il centro di servizio di tre miniere di diamanti.
Per maggiori informazioni sulla città di Yellowknife vai su: www.yellowknife.ca.