Acquedotto romano Pont du Gard Francia

Scoprire l’acquedotto Pont du Gard sulla lunga strada romana per Uzes, Lucy Pitts trova una zona di straordinaria bellezza con un ritmo lento e gentile e un delizioso hotel del 17° secolo nel sud della Francia…

Se sei mai abbastanza fortunato da trovarti a Montpellier o in una delle sue città vicine, devi trovare il tempo per fuggire nella campagna ondulata della Linguadoca e in particolare nella regione del Gard a est. Questo è il paesaggio delle valli profonde e delle gole e della caratteristica Garrigue, quel tappeto di fragrante macchia verde e grigia che si aggrappa alle aspre colline calcaree. È la quintessenza della Francia mediterranea, interrotta con garbo dai vigneti, dagli uliveti, dalle basse case in pietra che brillano al sole e dalle lunghe e dritte strade alberate che ci si aspetta da questa parte della Francia.

E nonostante la sua innegabile pretesa di un’epoca medievale, questa è una zona che è anche impregnata dell’influenza dei romani e mai questi fantasmi romanici sono stati più evidenti, come in una delle attrazioni più notevoli della regione, quel magnifico acquedotto conosciuto come il Pont du Gard.

L’acquedotto Pont du Gard Francia

Questo gigante di un capolavoro di ingegneria è alto 3 piani e 50 metri, ha 2000 anni ed è il più grande di tutti gli acquedotti romani costruiti in 5 anni per alimentare la sete romana di lusso. Un viaggio al museo dell’acquedotto, dove tutte le guide hanno una comprensione appassionata e profonda della sua storia, aiuta a evocare sia il sudore violento e la fatica degli schiavi che lo costruirono nel caldo ineluttabile, sia lo stile di vita sontuoso di coloro che servirono per 5 secoli. E prendete una guida al corso superiore dell’acquedotto che si affaccia sulla gola mozzafiato del Gardon e camminate dove l’acqua scorreva un tempo dalla sorgente dell’Eure vicino a Uzes alle fontane e ai bagni dei ricchi romani di Nimes. Se mai un monumento ha catturato lo spirito e l’essenza di un’epoca, è qui e questo è un luogo da assaporare e assorbire.

E se ne avete il tempo, provate ad esplorare alcuni dei 370 km di sentieri che attraversano la Garrigue o fate un tuffo nelle fresche e limpide acque del Gardon, mentre le sue spiagge si crogiolano all’ombra dell’acquedotto. Non so se sia la sensazione di freschezza della morbida pietra calcarea, il suono dell’eco dei passi sulle scale di pietra o semplicemente le dimensioni e la bellezza delle sue antiche arcate sullo sfondo delle vaste gole e delle acque verde smeraldo, ma questa massiccia struttura a cavallo delle rive del fiume Gardon è assolutamente affascinante: Una carrozza serendipitosa

Dopo una lunga e appiccicosa giornata passata a esplorare le splendide gole del Gardon o a salire i gradini del Pont du Gard, un breve tragitto in auto vi porterà a una carrozza del XVII secolo, nascosta sulla strada per Uzes.

La Bégude Saint Pierre è l’antitesi della folla brulicante dell’acquedotto e sonnecchia felicemente nel suo giardino murale, con fiori dai colori vivaci che cadono sui suoi muri e pendono tranquillamente dai suoi archi. Ristrutturato poco più di un anno fa dal suo attuale proprietario John Van Daaen e la sua famiglia, La Bégude è la definizione stessa di serendipità. È un luogo dove l’eleganza, la serenità, il comfort e la cucina superba si fondono con il vecchio e il nuovo e dove ci si può aspettare che i freschi lastroni di pietra e gli sbadigli dei camini di pietra si fondano perfettamente con le viste mattutine dalla vostra camera, con il sole che sorge sulle montagne e il profumo fragrante della lavanda selvatica, del timo e del rosmarino della Garrigue, mentre tremano in attesa del nuovo giorno.

Ci sono molti ricordi del suo passato, con i suoi pesanti abbeveratoi in pietra, il carretto di legno contento dell’edera che sonnecchia in un angolo e le stalle riconvertite ed è facile immaginare i cavalli di duecento anni fa, mentre si fermano nel cortile centrale. Ma c’è anche più di un cenno ai talenti di oggi con le sculture in metallo di Ndary Lo (un artista senegalese che ora vive a Parigi) e le suggestive opere d’arte dai colori vivaci, che portano un senso di lusso e decadenza ai colori freddi delle camere.

Cenate sulla terrazza a bordo piscina, al suono delle cicale e aspettatevi di essere stuzzicati da un menu squisito, ispirato alla stagione e sedotti dai suoi vini locali. Ciliegie fritte in aceto di lamponi, pesce al carbone arrostito con aglio al rosmarino e patate “grenaille”, seguite da pesche al forno con una pasta leggera fluttuante e un sorbetto di zucchero filato, vi faranno entrare in un senso di benessere deliziosamente indulgente.

Il Gard è un luogo che oscilla con un ritmo lento e gentile tutto suo. È un luogo dove l’esplorazione della storia e del paesaggio porterà la vostra immaginazione attraverso i secoli e indietro e dove luoghi come La Bégude vi calmeranno e ristoreranno. È aspro ma morbido, caldo ma calmante, arido ma lussureggiante. È una bella contraddizione e una regione da non mettere fretta.

Puoi saperne di più sul Pont du Gard su www.pontdugard.fr e su La Bégude su www.hotel-begude-saint-pierre.com

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Lucy Pitts è reporter per The Good Life France e copywriter freelance che si divide tra il Regno Unito e la Vandea, Francia