Aerosmith Tour Van from the 70s Found Abandoned in the Woods

Nei primissimi anni ’70, i membri di una rock band alle prime armi guidavano un vecchio furgone per i concerti che riuscivano a fare nel New England. Era un furgone International Harvester Metro del 1964 con una figura di cartone animato e il loro nome, “Aerosmith”, dipinto a colori sul lato.

Il loro umile periodo non durò a lungo. Nei 20 anni successivi, gli Aerosmith divennero il gruppo rock americano più venduto, con vendite di album per più di 150 milioni.

E, decenni dopo, quel furgone è stato trovato: Vernice arrugginita, una porta mancante, gomme sgonfie e moquette che cade dal soffitto.

Aerosmith dal vivo a Buenos Aires Elby 2007. Photo by Edvill CC-BY 2.0

Per chissà quanto tempo, il furgone è rimasto nei boschi di Chesterfield, Massachusetts, nella proprietà di un uomo di nome Phil, che ha detto che il furgone era lì quando ha comprato la sua casa.

I conduttori dello show di History Channel “American Pickers” hanno saputo di un furgone degli Aerosmith abbandonato in Massachusetts. I conduttori Mike Wolfe e Frank Fritz hanno visitato Chesterfield, una città a circa 100 miglia a ovest di Boston, per controllare. Wolfe e Fritz sono in missione per riciclare l’America, anche se dicono che significa immergersi in innumerevoli mucchi di spazzatura sporca o essere cacciati dal terreno di un proprietario di casa armato. Percorrendo strade secondarie da costa a costa, i due uomini si guadagnano da vivere restaurando reliquie dimenticate al loro antico splendore, trasformando la spazzatura di una persona nel tesoro di un’altra.

L-R: Mike Wolfe, Frank Fritz, Ray Tabano e Phil Labee con il furgone originale del tour degli Aerosmith di HISTORY’s American Pickers. PH_Courtesy of HISTORY /American Pickers

L-R: Mike Wolfe, Frank Fritz, Ray Tabano, e Phil Labee con il tour van originale degli Aerosmith da HISTORY’s American Pickers. PH_Courtesy of HISTORY /American Pickers

“Questo tizio è nel profondo dei boschi, è fuori dalla rete, e continuo a pensare tra me e me, ‘Che diavolo ci fa qui questo furgone?'” ha detto Wolfe riguardo alla ricerca in un’intervista alla CBS.

Gli Aerosmith si sono formati come band a Boston – il cantante Steven Tyler e il chitarrista Joe Perry sono cresciuti in città – e hanno viaggiato per il nord-est con questo furgone, a quanto pare.

Per confermare l’autenticità del veicolo, lo show ha cercato l’ex chitarrista Ray Tabano, uno dei membri originali degli Aerosmith.

Tyler che si esibisce con gli Aerosmith nel luglio 2012. Foto di Mick man34 CC BY-SA 3.0

“Sembra proprio di sì. Oh, santo cielo”, ha detto Tabano quando si è riunito con il veicolo. “Ho paura di dire quanto tempo è passato, ma sono passati tipo 40 anni da quando siamo stati in questa cosa. Era come un hotel itinerante… Questo è sicuramente il furgone. L’avete trovato.”

Dopo che Tabano, che vive nella vicina Stockbridge, ha visto il furgone, ha ricordato gli umili inizi della band, dicendo che il veicolo era come un “albergo mobile” che li trasportava ai loro concerti. Ha detto alla rivista People che la band guidava per suonare spettacoli nel New Hampshire e riceveva un compenso di 125 dollari, ma intascava solo circa 3 dollari a testa dopo il cibo, i pedaggi e la benzina.

Il proprietario della proprietà, Phil, ha chiesto soldi e “American Pickers” li ha pagati: 25.000 dollari per il furgone.

Interno del furgone.Photo Courtesy: History Channel/Screengrab

Secondo il sito web Aerosmith Temple, “gli Aerosmith sono stati una delle band hard rock più popolari degli anni ’70, stabilendo lo stile e il suono dell’hard rock e dell’heavy metal per i successivi due decenni con il loro spavaldo bluesy. Il quintetto di Boston trovò una via di mezzo tra la minaccia dei Rolling Stones e la sgargiante e squallida ostentazione dei New York Dolls, sviluppando un boogie sporco e orientato al riff, sciolto e oscillante e duro come un diamante.”

Scoperto il furgone abbandonato degli Aerosmith.

Nel 1970, la band si formò quando Tyler incontrò Perry mentre lavorava in una gelateria a Sunapee, New Hampshire. Tyler, originariamente batterista, e Perry decisero di formare un trio con il bassista Tom Hamilton, con cui Perry stava già suonando.

Brad Whitford, Steven Tyler e Joe Perry degli Aerosmith si esibiscono al Kickoff della NFL a Washington DC il 4 settembre 2003.

Il gruppo si espanse presto in un quartetto, aggiungendo Tabano come secondo chitarrista. Fu sostituito da Brad Whitford, e poi si aggiunse il batterista Joey Kramer. Il gruppo si trasferì a Boston e fece della città la sua base, con Tyler come cantante principale.

Il primo contratto discografico arrivò nel 1972, e il loro album di debutto apparve nel 1973, con “Dream On” come primo singolo. La band fece un lungo tour e nel 1975 pubblicò il suo primo album di successo, Toys in the Attic.

Foto per gentile concessione: History Channel/Screengrab

L’uso di droghe pesanti è stato un problema per la band, tuttavia, e ne sono derivati molti soggiorni in cliniche di riabilitazione. Tyler e Perry sono diventati noti nell’industria come i “Toxic Twins”.

C’è una storia famosa che racconta che in uno show in un’arena, i membri avevano preso eroina, cocaina e altre droghe, e hanno iniziato il set con una canzone con cui di solito finiscono. Tyler ha poi gridato: “Grazie e buona notte” e si è allontanato dal palco.

Vista ravvicinata del furgone. Photo Courtesy HISTORY Channel/Screengrab

Quando più tardi gli fu chiesto di questa storia, il bassista Hamilton disse: “Beh, ricordo uno show in cui abbiamo fatto tre canzoni e Steven ha perso conoscenza per un motivo o per l’altro, ma non ricordo uno in cui c’era solo una canzone.”

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Steven Tyler, in un’intervista del 2006 ad Access Hollywood, disse di aver sofferto di epatite C negli ultimi 11 anni e di essersi sottoposto a trattamenti. Nel 2014, dopo essersi esibito sul palco, disse: “Sono anche un tossicodipendente e un alcolizzato e combatto ogni giorno.”

Nancy Bilyeau, ex redattrice di Entertainment Weekly, Rolling Stone e InStyle, ha scritto una trilogia di thriller storici per Touchstone Books. Per maggiori informazioni, andate su www.nancybilyeau.com.