Al cuore di tutto: Anatomia e funzione del cuore
Il cuore è un organo cavo e muscolare che pompa sangue ossigenato in tutto il corpo e sangue deossigenato ai polmoni. Questa struttura chiave del sistema circolatorio è composta da quattro camere. Una camera a destra riceve il sangue con i rifiuti (dal corpo) e un’altra camera lo pompa fuori verso i polmoni dove i rifiuti vengono espirati. Una camera a sinistra riceve il sangue ricco di ossigeno dai polmoni e un’altra pompa il sangue ricco di nutrienti nel corpo. Due valvole controllano il flusso di sangue all’interno delle camere del cuore, e due valvole controllano il flusso di sangue in uscita dal cuore.
La parete del cuore è composta da tre strati
La parete muscolare del cuore ha tre strati. Lo strato più esterno è l’epicardio (o pericardio viscerale). L’epicardio copre il cuore, avvolge le radici dei grandi vasi sanguigni e fa aderire la parete del cuore ad un sacco protettivo. Lo strato intermedio è il miocardio. Questo forte tessuto muscolare alimenta l’azione di pompaggio del cuore. Lo strato più interno, l’endocardio, riveste le strutture interne del cuore.
Gli atri sono le entrate del sangue nel cuore
L’atrio sinistro e l’atrio destro sono le due camere superiori del cuore. L’atrio sinistro riceve il sangue ossigenato dai polmoni. L’atrio destro riceve il sangue deossigenato che ritorna da altre parti del corpo. Le valvole collegano gli atri ai ventricoli, le camere inferiori. Ogni atrio si svuota nel ventricolo corrispondente in basso.
Ogni battito cardiaco è una compressione di due camere chiamate ventricoli
I ventricoli sono le due camere inferiori del cuore. Il sangue si svuota in ogni ventricolo dall’atrio soprastante, e poi spara fuori dove deve andare. Il ventricolo destro riceve sangue deossigenato dall’atrio destro, poi pompa il sangue verso i polmoni per ottenere ossigeno. Il ventricolo sinistro riceve il sangue ossigenato dall’atrio sinistro, poi lo invia all’aorta. L’aorta si dirama nella rete arteriosa sistemica che rifornisce tutto il corpo.
Le valvole sono come porte per le camere del cuore
Quattro valvole regolano e sostengono il flusso di sangue attraverso e fuori il cuore. Il sangue può scorrere solo in una direzione, come una macchina che deve essere sempre tenuta in moto. Ogni valvola è formata da un gruppo di pieghe, o cuspidi, che si aprono e chiudono quando il cuore si contrae e si dilata. Ci sono due valvole atrioventricolari (AV), situate tra l’atrio e il ventricolo su entrambi i lati del cuore: La valvola tricuspide a destra ha tre cuspidi, la valvola mitrale a sinistra ne ha due. Le altre due valvole regolano il flusso di sangue in uscita dal cuore. La valvola aortica gestisce il flusso di sangue dal ventricolo sinistro all’aorta. La valvola polmonare gestisce il flusso di sangue dal ventricolo destro attraverso il tronco polmonare nelle arterie polmonari.
Il ciclo cardiaco comprende tutti gli eventi del flusso sanguigno che il cuore compie in un battito cardiaco completo
La parete muscolare del cuore alimenta la contrazione e la dilatazione. Ogni contrazione e rilassamento è un battito cardiaco. Le contrazioni ventricolari, chiamate sistole, spingono il sangue fuori dal cuore attraverso le valvole polmonari e aortiche. La diastole si verifica quando il sangue fluisce dagli atri per riempire i ventricoli.
Scarica il manuale di laboratorio del cuore