Alessandro il Grande morì misteriosamente a 32 anni. Ora forse sappiamo perché – STORIA

Quando Alessandro Magno morì a Babilonia nel 323 a.C., il suo corpo non cominciò a mostrare segni di decomposizione per ben sei giorni, secondo i resoconti storici.

Per gli antichi greci, questo confermava ciò che tutti pensavano del giovane re macedone, e ciò che Alessandro credeva di se stesso: che non era un uomo comune, ma un dio.

A soli 32 anni, aveva conquistato un impero che si estendeva dai Balcani al moderno Pakistan, ed era sul punto di un’altra invasione quando si ammalò e morì dopo 12 giorni di sofferenze atroci. Da allora, gli storici hanno discusso la causa della sua morte, proponendo di tutto, dalla malaria, al tifo, all’avvelenamento da alcol fino all’assassinio da parte di uno dei suoi rivali.

Ma in una nuova teoria bomba, uno studioso e clinico pratico suggerisce che Alessandro potrebbe aver sofferto della sindrome neurologica Guillain-Barré (GBS), che ha causato la sua morte. Sostiene inoltre che la gente potrebbe non aver notato alcun segno immediato di decomposizione sul corpo per una semplice ragione: perché Alexander non era ancora morto.

Come la dott. Katherine Hall, docente senior presso la Dunedin School of Medicine dell’Università di Otago, in Nuova Zelanda, scrive in un articolo pubblicato su The Ancient History Bulletin, la maggior parte delle altre teorie su ciò che ha ucciso Alessandro si sono concentrate sulla febbre agonizzante e i dolori addominali che ha sofferto nei giorni prima di morire.

In realtà, lei sottolinea, era anche noto per aver sviluppato una “progressiva, simmetrica, paralisi ascendente” durante la sua malattia. E sebbene fosse molto malato, rimase compos mentis (pienamente in controllo delle sue facoltà mentali) fino a poco prima della sua morte.

Hall sostiene che la GBS, un raro ma grave disturbo autoimmune in cui il sistema immunitario attacca le cellule sane del sistema nervoso, può spiegare questa combinazione di sintomi meglio delle altre teorie avanzate per la morte di Alexander. Crede che possa aver contratto il disturbo da un’infezione di Campylobacter pylori, un batterio comune all’epoca. Secondo Hall, Alexander ha probabilmente ottenuto una variante di GBS che ha prodotto la paralisi senza causare confusione o incoscienza.

Mentre le speculazioni su ciò che esattamente ha ucciso Alexander sono tutt’altro che nuove, Hall lancia una palla curva suggerendo che potrebbe anche non essere morto quando la gente pensava di farlo.

Sostiene che la paralisi crescente di Alessandro, così come il fatto che il suo corpo aveva bisogno di meno ossigeno mentre si spegneva, avrebbe significato che la sua respirazione era meno visibile. Poiché nell’antichità i medici si basavano sulla presenza o assenza di respiro, piuttosto che sul polso, per determinare se un paziente era vivo o morto, Hall ritiene che Alessandro potrebbe essere stato falsamente dichiarato morto prima di morire davvero.

“Ho voluto stimolare nuovi dibattiti e discussioni e possibilmente riscrivere i libri di storia sostenendo che la vera morte di Alessandro fu sei giorni più tardi di quanto precedentemente accettato”, ha detto Hall in una dichiarazione dell’Università di Otago. “La sua morte potrebbe essere il caso più famoso di pseudothanatos, o falsa diagnosi di morte, mai registrato.

Leggi di più: Perché molti personaggi famosi temevano di essere sepolti vivi