Allatteresti al seno un bambino dopo i due anni?

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“Sì.”
Lois Kelly,* mamma di tre figli

Probabilmente non ci crederai se non provi, ma penso che allattare un bambino sia la tua ricompensa per aver allattato un neonato. Ricordi quei primi mesi – tutte quelle ore esauste che hai passato sul divano, inzuppato di latte? L’avido fagotto tra le tue braccia che ti stringeva il capezzolo con la forza di una trappola d’acciaio, mentre strillava e si dimenava come mille gatti torturati? E tu eri troppo stanca per aggiustare l’aggancio del bambino, trovare il panno per il ruttino o ricordarti di sistemare il tuo reggiseno da allattamento prima di uscire di casa? Allattare a questa età è magico. Nessuna perdita, nessun ingorgo, nessun rigurgito e nessun urlo alle 4 del mattino. Il tuo bambino può impegnarsi in conversazioni razionali sulle regole dell’allattamento. Potete allattare tanto spesso o poco quanto desiderate. Calma i capricci e fornisce un beneficio extra per la salute che è difficile da replicare. Può essere un bel modo per aiutare a spianare la strada spesso accidentata verso l’indipendenza, specialmente se lavorate fuori casa, come me, e a volte lottate per mantenere e far crescere il vostro legame unico con i vostri figli.

Uno dei miei figli aveva cinque anni quando si è finalmente svezzato per sempre; un altro ne aveva quattro. Per rispondere alle FAQ: Sì, i miei figli che allattavano mangiavano anche cibo regolare con le posate, e bevevano bevande regolari dalle tazze. No, non dovevo andare a scuola durante la ricreazione per allattarli. Sì, potevo lasciarli durante la notte e stavano bene. No, non sono mai stati presi in giro dai loro amici. (Che tipo di conversazioni pensi che i bambini di quattro anni abbiano, comunque?) Sì, alla fine tutti i bambini smettono di allattare da soli, anche se non li forzi. Sì, davvero.

Non sei una cattiva madre perché scegli di svezzare tuo figlio. E io non sono una cattiva madre perché ho scelto di lasciare che i miei figli si svezzino da soli, anche se ci sono voluti diversi anni. Ci sono mille fili che legano le madri ai loro figli. Alcuni li tagliamo. Altri li lasciamo andare molto delicatamente. L’allattamento al seno è stato uno dei miei fili più delicati. Non me ne pento neanche per un minuto.

*Nome è stato cambiato.

“No.”
Alyson Schafer, mamma di due bambini

Stavo prendendo un caffè con un’amica, quando suo figlio di due anni e mezzo è entrato in cucina, le è salito in braccio e ha iniziato a slacciarle la camicetta. All’inizio ho pensato che fosse solo un po’ birichino. “Non ora”, gli ha detto lei, ma lui ha continuato ad attaccarle i bottoni. Cominciò a chiedere: “Tetta, mamma, tetta!”. Lei lo rimproverò di nuovo: “No! Non ora!”. Dopo qualche altro minuto di lotta per mantenere intatta la camicetta, lei cedette alle sue richieste, si sbottonò la camicetta e lo allattò. Era abbastanza grande per camminare, parlare, gattonare su un grembo e pretendere di fare a modo suo. La mia regola generale: Smetti di allattare quando il tuo bambino può chiederlo per nome. Doppiamente se sono maleducati!

La mia parrucchiera mi ha detto che una volta ha avuto un bambino di tre anni nel salone che si è rifiutato di farsi tagliare i capelli. Con suo shock e sorpresa, la madre si tirò su la maglietta e cominciò ad allattarlo e disse: “Ecco, ora puoi tagliargli i capelli, non si muove”. Imbarazzante!

Come femminista, credo che le donne debbano essere libere di fare delle scelte per se stesse, specialmente riguardo ai loro corpi e ai loro bambini. Ma non mi convince l’argomentazione del Dr. Sears sull’attaccamento dei genitori che raccomanda alle donne di estendere l’allattamento al seno agli anni del bambino e della scuola materna. Se i metodi del Dr. Sears per la creazione di attaccamenti fossero corretti, ogni persona allattata con il biberon dovrebbe avere problemi emotivi, e mi dispiace: non è così. Sono abbastanza sicura che né la mia amica né la mamma al salone stavano realmente avendo un momento di legame pieno d’amore. Infatti, entrambe stavano roteando gli occhi.

La mia esperienza è stata che le madri che allattano tardi hanno difficoltà a stabilire altri limiti e confini per i loro figli, anche. Un’attenzione troppo centrata sul bambino e troppo estrema si traduce in bambini non cooperativi che tendono ad essere auto-interessati ed esigenti.

Per me, l’argomento più convincente è la semplice nozione che fare il genitore significa spostare i nostri figli dalla dipendenza all’autonomia. Hanno bisogno di passare dall’essere portati in braccio al camminare, dal seggiolone al sedersi a tavola, dal seno alla tazza. Ritardare questa progressione non è benefico, blocca il loro sviluppo. Ma naturalmente, questa è solo la mia opinione. Decidete voi stessi.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato nell’agosto 2012.

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