Ancient World Magazine

Gli dei degli antichi greci erano immortali. Ma non sono nati dal nulla, con l’importante eccezione del primo essere primordiale, “Chaos”. M.L. West, nella sua traduzione dei poemi esiodei (1988), rende Chaos come “la voragine”, aggiungendo che “questo è il significato letterale del nome greco Chaos; non contiene l’idea di confusione e disordine” (p. 64). Si potrebbe anche tradurre come “vuoto”.

Chaos ha dato vita a divinità primordiali come Erebos e la Notte. Queste divinità – molte delle quali sono poco più che personificazioni – diedero vita ad altre divinità, finché alla fine la Terra (Gea) andò a letto con il Cielo (Ouranus) e diede vita a una serie di divinità che includevano Crono, “il più temibile dei bambini” (Teogonia 138). Crono alla fine castrò suo padre Ouranos, dopo di che lui e i suoi fratelli e sorelle divennero noti come i Titani.

Crono sposò sua sorella Rea, ma il loro non fu un matrimonio felice. Come spiega Esiodo, una profezia aveva predetto a Crono che anche lui sarebbe stato rovesciato dalla sua prole. Di conseguenza, egli ingoiò tutti i bambini che Rea mise al mondo. “Rea”, come scrive Esiodo, “soffrì un dolore terribile”. Quando rimase incinta di Zeus, andò dai suoi genitori, Gea e Ouranus, e chiese loro consiglio. Si può immaginare che Ouranus fosse contento che le fosse stata offerta la possibilità di avere la meglio su Crono. In ogni caso, essi dissero alla loro figlia di andare a Lyctus, a Creta.

Rhea fece come i suoi genitori le avevano consigliato. Partorì Zeus, passando il bambino a Gea per allevarlo, nascosto in “una grotta di difficile accesso”. Tornando da Crono, diede a suo marito una pietra fasciata, che lui ingoiò senza pensarci un attimo. Probabilmente conosci il resto della storia: Zeus divenne un adulto forte e, con l’aiuto di sua madre Rea, aiutò a liberare i suoi fratelli e sorelle dallo stomaco di suo padre. Questi dei più giovani mossero poi guerra ai Titani, e alla fine li sconfissero.

La cosa divertente è che è possibile visitare quello che potrebbe essere il Diktaion Antron citato da Esiodo. Situata nella catena montuosa di Dicte, ad un’altezza di 1.025 metri sul livello del mare, si trova la “Psychro Cave”. Come spiega uno dei cartelli vicino alla grotta, fu scoperta dagli abitanti locali nel 1883 e presto attirò l’attenzione di diversi archeologi. Arthur Evans, lo scavatore di Cnosso, acquistò alcuni degli oggetti che erano stati portati alla luce nella grotta.

L’entrata della grotta è essenzialmente un riparo di roccia, largo circa 35 metri e profondo 16 metri. La parte anteriore del rifugio di roccia faceva parte di un antico temenos o recinto sacro, ed era pavimentata in alcuni punti, anche se oggi è difficile da vedere. La grotta si estende abbastanza in basso in un’area inferiore che consiste in un certo numero di camere diverse e un piccolo lago. Scale e impalcature moderne permettono ai visitatori un accesso relativamente facile alle fresche camere interne, dove l’acqua gocciola dalle stalattiti.

Vari oggetti sono stati recuperati dalla grotta, e molti di essi sono ora conservati al Museo Archeologico di Iraklion. I primi oggetti risalgono al periodo medio minoico (prima metà del secondo millennio a.C.; il sito dice circa 1800 a.C.). Con l’eccezione di alcuni oggetti di datazione medievale, gli ultimi reperti del mondo antico risalgono al settimo secolo a.C., o al periodo arcaico. Gli oggetti includono figurine di argilla, statuette di bronzo, ma anche armi.

Visitare il sito oggi non è per i deboli di cuore. Bisogna scalare la montagna per raggiungere il sito archeologico. Puoi anche noleggiare un asino se preferisci non camminare, ma una volta sul posto, dovrai comunque scendere le scale per raggiungere le camere interne della grotta. Il sito vale sicuramente la pena, però; a parte lo splendore della bellezza naturale della grotta, la passeggiata fino al sito offre alcune viste drammatiche dell’altopiano di Lasithi.