Apprezzamento della Musica

Introduzione

La forma sonata (anche forma sonata-allegro o forma primo movimento) è una struttura musicale su larga scala usata ampiamente dalla metà del XVIII secolo (il primo periodo classico).

Mentre è tipicamente usata nel primo movimento di pezzi a più movimenti, a volte è usata anche nei movimenti successivi, in particolare nel movimento finale. L’insegnamento della forma sonata nella teoria musicale si basa su una definizione standard e su una serie di ipotesi sulle ragioni sottostanti la durata e la varietà della forma – una definizione nata nel secondo quarto del XIX secolo. C’è poco disaccordo sul fatto che, al livello più ampio, la forma consiste in tre sezioni principali: un’esposizione, uno sviluppo e una ricapitolazione; tuttavia, al di sotto di questo, la forma sonata è difficile da inquadrare in un unico modello.

La definizione standard si concentra sull’organizzazione tematica e armonica dei materiali tonali che sono presentati in un’esposizione, elaborati e contrastati in uno sviluppo e poi risolti armonicamente e tematicamente in una ricapitolazione. Inoltre, la definizione standard riconosce che un’introduzione e una coda possono essere presenti. Ciascuna delle sezioni è spesso ulteriormente divisa o caratterizzata dal mezzo particolare con cui compie la sua funzione nella forma.

Dalla sua istituzione, la forma sonata è diventata la forma più comune nel primo movimento delle opere intitolate “sonata”, così come altre lunghe opere di musica classica, tra cui la sinfonia, il concerto, il quartetto d’archi e così via. Di conseguenza, c’è un ampio corpo di teoria su ciò che unifica e distingue la pratica della forma sonata, sia all’interno delle epoche che tra le epoche. Anche le opere che non aderiscono alla descrizione standard di una forma sonata spesso presentano strutture analoghe o possono essere analizzate come elaborazioni o espansioni della descrizione standard della forma sonata.

Definizione della forma sonata

Secondo il Grove Dictionary of Music and Musicians, la forma sonata è “il principio più importante della forma musicale, o tipo formale, dal periodo classico fino al ventesimo secolo”. Come modello formale è di solito meglio esemplificato nei primi movimenti delle opere a più movimenti di questo periodo, sia orchestrali che da camera, ed è stato, quindi, indicato frequentemente come “forma primo movimento” o “forma sonata-allegro” (poiché il tipico primo movimento in un ciclo di tre o quattro movimenti sarà in tempo allegro). Tuttavia, come quello che Grove, seguendo Charles Rosen, chiama un “principio” – un approccio tipico per modellare un grande pezzo di musica strumentale – può essere visto essere attivo in una varietà molto maggiore di pezzi e generi, dal minuetto al concerto alla sonata-rondo. Porta con sé anche connotazioni espressive e stilistiche: Lo “stile sonata”, per Donald Tovey come per altri teorici del suo tempo, era caratterizzato da drammaticità, dinamismo e un approccio “psicologico” al tema e all’espressione.

Anche se il termine italiano sonata si riferisce spesso a un pezzo in forma sonata, è essenziale separare le due cose. Come titolo per un pezzo di musica strumentale in un solo movimento – il participio passato di suonare, “suonare”, al contrario di cantata, il participio passato di cantare, “cantare” – “sonata” copre molti pezzi del barocco e della metà del XVIII secolo che non sono “in forma sonata”. Al contrario, nel tardo diciottesimo secolo o nel periodo “classico”, il titolo “sonata” è tipicamente dato a un lavoro composto da tre o quattro movimenti. Tuttavia, questa sequenza di più movimenti non è ciò che si intende per forma sonata, che si riferisce alla struttura di un singolo movimento.

La definizione di forma sonata in termini di elementi musicali si trova a disagio tra due epoche storiche. Sebbene il tardo XVIII secolo abbia visto le realizzazioni più esemplari della forma, soprattutto da parte di Joseph Haydn e Wolfgang Amadeus Mozart, la teoria compositiva dell’epoca non usava il termine “forma sonata”. Forse la più ampia descrizione contemporanea del tipo di movimento in forma-sonata potrebbe essere stata data dal teorico H. C. Koch nel 1793: come i precedenti teorici tedeschi e a differenza di molte delle descrizioni della forma a cui siamo abituati oggi, egli la definì in termini di piano di modulazione e cadenze principali del movimento, senza dire molto sul trattamento dei temi. Vista in questo modo, la forma sonata era la più vicina alla forma binaria, dalla quale probabilmente si è sviluppata. Il modello della forma che viene spesso insegnato attualmente tende ad essere più differenziato tematicamente. Fu originariamente promulgato da Anton Reicha in Traité de haute composition musicale nel 1826, da Adolf Bernhard Marx in Die Lehre von der musikalischen Komposition nel 1845, e da Carl Czerny nel 1848. Marx potrebbe essere l’ideatore del termine “forma sonata”.

Questo modello è derivato dallo studio e dalla critica delle sonate per pianoforte di Beethoven.

Definizione come modello formale

Un movimento sonata-allegro è diviso in sezioni. Ogni sezione è sentita per svolgere funzioni specifiche nell’argomento musicale.

Può iniziare con un’introduzione, che è, in generale, più lenta del movimento principale. In termini di struttura, le introduzioni sono una battuta d’arresto prima dell’argomento musicale principale.

La prima sezione necessaria è l’esposizione. L’esposizione presenta il materiale tematico principale del movimento: uno o due temi o gruppi di temi, spesso in stili contrastanti e in chiavi opposte, collegati da una transizione modulante. L’esposizione si conclude tipicamente con un tema di chiusura, una codetta, o entrambi.

L’esposizione è seguita dallo sviluppo dove vengono esplorate le possibilità armoniche e testuali del materiale tematico.

Lo sviluppo poi ritorna alla ricapitolazione dove il materiale tematico ritorna in chiave di tonica, e perché la ricapitolazione completi l’argomento musicale, il materiale che non è stato enunciato in chiave di tonica viene “risolto” suonando, tutto o in parte, in tonica.

Il movimento può concludersi con una coda, oltre la cadenza finale della ricapitolazione.

Il termine “forma sonata” è controverso ed è stato definito fuorviante da studiosi e compositori quasi dal suo inizio. I suoi creatori implicavano che ci fosse un modello prestabilito a cui i compositori classici e romantici aspiravano, o avrebbero dovuto aspirare.

Tuttavia, la forma sonata è attualmente vista come un modello di analisi musicale, piuttosto che come pratica compositiva. Anche se le descrizioni di questa pagina potrebbero essere considerate un’analisi adeguata di molte strutture di primo movimento, ci sono abbastanza variazioni che teorici come Charles Rosen hanno ritenuto di giustificare il plurale in “forme sonate”.”

Queste variazioni includono, ma non sono limitate a:

• un’esposizione monotematica, dove lo stesso materiale è presentato in chiavi diverse, spesso usato da Haydn;
• un ‘terzo gruppo di soggetti’ in una chiave diversa dalle altre due, usato da Schubert, Brahms e Bruckner;
• il primo soggetto ricapitolato nella chiave ‘sbagliata’, spesso la sottodominante, come nella Sonata per pianoforte No. 16 in C, K. 545 di Mozart e nella terza sinfonia di Schubert;
• il secondo gruppo di soggetti ricapitolato in una chiave diversa dalla tonica, come nella seconda sinfonia di Richard Strauss.
• e una lunga sezione di coda che persegue processi di sviluppo, piuttosto che di conclusione, che si trova spesso nelle opere di Beethoven del periodo medio, come la sua terza sinfonia.

Nel periodo romantico, le distorsioni e le variazioni formali diventano così diffuse (Mahler, Elgar e Sibelius, tra gli altri, sono citati e studiati da James Hepokoski) che la “forma sonata”, così come è qui delineata, non è adeguata a descrivere le complesse strutture musicali a cui viene spesso applicata.

Nel contesto delle molte forme binarie estese tardo-barocche che hanno somiglianze con la forma sonata, la forma sonata può essere distinta dalle seguenti tre caratteristiche:

• una sezione di sviluppo separata che include una ritransizione
• il ritorno simultaneo del primo gruppo di soggetti e della tonica
• una ricapitolazione completa (o quasi) del secondo gruppo di soggetti

Schema della forma sonata

Introduzione

In alcune occasioni, il materiale dell’introduzione riappare nel suo tempo originale più avanti nel movimento. Spesso, questo accade fino alla coda, come nel Quintetto per archi in re maggiore K. 593 di Mozart, nella Sinfonia “Drumroll” di Haydn, o nella Sonata per pianoforte n. 8 (“Pathétique”) di Beethoven.

Esposizione

Il materiale tematico principale del movimento è presentato nell’Esposizione. Questa sezione può essere ulteriormente divisa in più sezioni. La stessa sezione nella maggior parte dei movimenti in forma di sonata ha parallelismi armonici e tematici prominenti (anche se in alcune opere dal XIX secolo in poi, alcuni di questi parallelismi sono soggetti a notevoli eccezioni), che includono:

Primo tema (sol maggiore) e transizione (a re maggiore) dalla Sonata per tastiera di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 1-12 .

• Primo gruppo di soggetti, P (Primo) – questo consiste in uno o più temi, tutti nella chiave tonica. Anche se alcuni pezzi sono scritti in modo diverso, la maggior parte segue questa forma.

Inizio del secondo soggetto (Re maggiore) della Sonata in Sol Maggiore di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 13-16

• Transizione, T – in questa sezione il compositore modula dalla chiave del primo soggetto alla chiave del secondo. Se il primo gruppo è in chiave maggiore, il secondo gruppo sarà solitamente in chiave dominante. Tuttavia, se il primo gruppo è in chiave minore, il secondo gruppo sarà solitamente il relativo maggiore.

Fine del secondo soggetto e Codetta (Re maggiore) della Sonata in Sol Maggiore di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 17-28

• Secondo gruppo di soggetti, S – uno o più temi in una chiave diversa dal primo gruppo. Il materiale del secondo gruppo è spesso diverso per ritmo o umore da quello del primo gruppo (spesso è più lirico).
• Codetta, K – ha lo scopo di chiudere la sezione dell’esposizione con una cadenza perfetta nella stessa chiave del secondo gruppo. Non è sempre usata, e alcune opere terminano l’esposizione sul secondo gruppo di soggetti. L’esposizione è comunemente ripetuta, in particolare nelle opere classiche, e più probabilmente nelle opere solistiche o da camera che nei concerti. Spesso, anche se non sempre, l’ultima misura o le ultime misure dell’esposizione sono leggermente diverse tra le ripetizioni, una per puntare indietro alla tonica, dove l’esposizione è iniziata, e la seconda per puntare verso lo sviluppo.

Sviluppo

Sviluppo La Sonata in sol maggiore di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 29-53

In generale, lo sviluppo inizia nella stessa tonalità in cui è terminata l’esposizione, e può muoversi attraverso molte tonalità diverse durante il suo corso. Consisterà di solito in uno o più temi dell’esposizione alterati e occasionalmente giustapposti e può includere nuovo materiale o temi – anche se esattamente ciò che è una pratica accettabile è un punto di discussione. Le alterazioni includono il passaggio di materiale in chiavi lontane, la scomposizione dei temi e la sequenza dei motivi, e così via.

Lo sviluppo varia notevolmente in lunghezza da pezzo a pezzo e da periodo a periodo, a volte essendo relativamente breve rispetto all’esposizione (ad esempio, il primo movimento di Eine kleine Nachtmusik, K 525/i di Mozart) e in altri casi abbastanza lungo e dettagliato (ad esempio, il primo movimento della Sinfonia “Eroica” di Beethoven). Gli sviluppi in epoca classica sono tipicamente più brevi a causa di quanto i compositori di quell’epoca apprezzassero la simmetria, a differenza dell’epoca romantica più espressiva in cui le sezioni di sviluppo acquistano un’importanza molto maggiore. Tuttavia, mostra quasi sempre un maggior grado di instabilità tonale, armonica e ritmica rispetto alle altre sezioni. In alcuni casi, di solito nei concerti tardo classici e romantici, la sezione di sviluppo consiste o termina con un’altra esposizione, spesso nel relativo minore della chiave tonica.

Alla fine, la musica di solito ritorna alla chiave tonica in preparazione della ricapitolazione. (A volte tornerà effettivamente alla chiave di sottodominante e poi procederà con la stessa transizione come nell’esposizione). La transizione dallo sviluppo alla ricapitolazione è un momento cruciale dell’opera.

Ritrasposizione della Sonata in sol maggiore di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 54-57

L’ultima parte della sezione di sviluppo è chiamata ritransizione: Essa prepara il ritorno del primo gruppo di soggetti nella tonica, il più delle volte attraverso un grande prolungamento della settima di dominante. Inoltre, il carattere della musica segnalerebbe un tale ritorno.

Le eccezioni includono il primo movimento della Sonata per pianoforte No. 1, Op. 1 di Brahms. La tonalità generale del movimento è Do maggiore, e ne conseguirebbe che la ritransizione dovrebbe sottolineare l’accordo di settima di dominante su Sol. Invece, costruisce con forza sull’accordo di settima di dominante su Do, come se la musica stesse procedendo verso Fa maggiore, per poi riprendere immediatamente il primo tema in Do maggiore.

Occasione, la ritransizione può iniziare con una falsa ricapitolazione, in cui il materiale iniziale del primo gruppo tematico è presentato in una tonalità diversa dalla tonica. La sorpresa che ne deriva quando la musica continua a modulare verso la tonica può essere usata sia per un effetto comico che drammatico.

Recapitolazione

Recapitolazione Sonata in sol maggiore di Haydn, Hob. XVI: G1, I, mm. 58-80

La ricapitolazione è una ripetizione alterata dell’esposizione, e consiste in

• Primo gruppo di soggetti – normalmente viene dato risalto come punto culminante di una ricapitolazione, di solito è esattamente nella stessa chiave e forma dell’esposizione.
• Transizione – spesso la transizione viene effettuata introducendo un nuovo materiale: una sorta di breve sviluppo supplementare. Si chiama “sviluppo secondario”.
• Secondo gruppo di soggetti – di solito nella stessa forma dell’esposizione, ma ora nella chiave di casa, che a volte comporta il cambiamento di modo da maggiore a minore, o viceversa, come avviene nel primo movimento della Sinfonia n. 40 (K. 550) di Mozart. Più spesso, tuttavia, può essere rifuso nel maggiore parallelo della chiave di partenza (per esempio, Do maggiore quando il movimento è in Do minore come la Sinfonia n. 5 in Do minore, op. 67/I di Beethoven). La chiave qui è più importante del modo (maggiore o minore) – la ricapitolazione fornisce l’equilibrio necessario anche se il modo del materiale è cambiato, finché non c’è più alcun conflitto di chiave.

Le eccezioni alla forma della ricapitolazione includono opere di Mozart e Haydn che spesso iniziano con il secondo gruppo di soggetti quando il primo gruppo di soggetti è stato elaborato a lungo nello sviluppo.

Dopo la cadenza di chiusura, l’argomento musicale vero e proprio è detto completato. Se il movimento continua, si dice che ha una coda.

Coda

Coda Sonata in Do Maggiore di Mozart, K. 309, I, mm. 148-155

La Coda è opzionale. Dopo la cadenza finale della ricapitolazione, il movimento può continuare con una coda che conterrà materiale del movimento vero e proprio. Le code, quando sono presenti, variano considerevolmente in lunghezza, ma come le introduzioni non fanno parte dell'”argomento” dell’opera. La coda terminerà, comunque, con una perfetta cadenza autentica nella chiave originale. Le code possono essere abbastanza brevi, oppure possono essere molto lunghe ed elaborate. Un esempio del tipo più esteso è la coda al primo movimento della Sinfonia Eroica di Beethoven.

Le spiegazioni del perché sia presente una coda estesa variano. Una ragione può essere quella di omettere la ripetizione delle sezioni di sviluppo e ricapitolazione che si trovano nelle precedenti forme di sonata del XVIII secolo. Infatti, le code estese di Beethoven spesso servono allo scopo di un ulteriore sviluppo del materiale tematico. Un altro ruolo che queste codas hanno a volte è quello di ritornare al modo minore nei movimenti in chiave minore dove la ricapitolazione vera e propria si conclude nella parallela maggiore, come nei primi movimenti della quinta sinfonia di Beethoven o nel concerto per pianoforte e orchestra di Schumann – o, raramente, di ripristinare la chiave di casa dopo una ricapitolazione fuori tono, come nei primi movimenti del Quintetto per clarinetto di Brahms e della Sinfonia n. 9 di Dvorak.