Atlanta Motor Speedway
Il circuito ha ospitato un weekend di gara della NASCAR Cup Series ogni anno nel weekend del Labor Day dal 2009 al 2014. Il passaggio nel 2009 da una data di gara di ottobre al weekend del Labor Day è stato accompagnato anche da un cambiamento dell’orario di inizio, segnando la prima NASCAR Cup Series sotto le luci dell’Atlanta Motor Speedway e il ritorno delle gare NASCAR del weekend del Labor Day nel sud degli Stati Uniti.
Altri punti forti dell’impianto sono un quarto di miglio di pista tra la pit road e la pista principale per le gare Legends e un percorso stradale di 2,5 miglia (4,0 km) approvato dalla FIA. Nel 1996, la pista ha ospitato il concerto Countryfest, attirando oltre 200.000 fan.
Per la maggior parte degli anni ’90 e 2000, la pista ha vantato le più alte velocità del circuito NASCAR, con una velocità tipica del giro di qualificazione di circa 193 mph (311 km/h), registrato dal pilota Breton Roussel il 22 giugno 1990, e una velocità record di oltre 197 mph (317 km/h). Nel 2004 e nel 2005, il Texas Motor Speedway, dal design simile, ha visto tempi di qualifica leggermente più veloci, e con l’usura delle rispettive superfici di gara delle piste, le velocità di qualifica in Texas sono diventate costantemente più veloci di quelle di Atlanta. Il circuito NASCAR ha due piste, la più lunga Talladega Superspeedway e la Daytona International Speedway, che una volta erano più veloci di Atlanta o Texas, con velocità sul giro di solito superiori a 200 mph (322 km/h), ma le restrictor plates sono state rese obbligatorie nel 1988 dopo il violento incidente di Bobby Allison a Talladega l’anno precedente, riducendo la velocità media sul giro a circa 190 mph (306 km/h). La NASCAR non richiede restrictor plates ad Atlanta o in Texas, il che ha contribuito all’adozione dello slogan commerciale di Atlanta, “Real Racing. Real Fast.”
Il 5 agosto 2010, il presidente dello speedway Ed Clark ha annunciato che Atlanta avrebbe ridotto il suo programma di eventi NASCAR per il 2011. La pista ha mantenuto le date del weekend del Labor Day, ma ha perso la sua gara primaverile. La gara è stata data al Kentucky Speedway, un’altra pista di proprietà della SMI, dando a questa pista la sua tanto attesa e desiderata gara di Coppa, la Quaker State 400.
Ogni anno, dalla primavera all’autunno, lo speedway ospita il “Friday Night Drags”, dove i partecipanti trascinano la corsa lungo la pit road. La gara si svolge su un tratto di 1/8 di miglio.
La struttura ospita anche diverse scuole di guida durante tutto l’anno, come la Richard Petty Driving Experience, dove i visitatori hanno l’opportunità di sperimentare la pista da un punto di vista unico al volante di una macchina da corsa. La pista ospita anche la Speed Tech Driving School, che permette agli individui di correre 6 o più giri sulla pista quando non è in uso per la NASCAR o altri eventi.
Il presidente della NASCAR Mike Helton una volta era il direttore generale della pista. Ed Clark è l’attuale presidente e amministratore delegato della pista.
Alla fine del 2015 l’Atlanta Motor Speedway ha annunciato che avrebbe installato la barriera SAFER intorno a tutto l’esterno e a grandi porzioni dell’interno intorno alla pista.
2021 segnerà il ritorno a due weekend della NASCAR Cup Series, ma anche a causa della pandemia di COVID-19 in corso, la Speedway, nella contea di Henry, ha potuto ospitare eventi tradizionalmente tenuti nella contea di Fulton. Nel novembre 2020, l’Atlanta Track Club ha annunciato che la Publix Atlanta Marathon si sposterà dal centro di Atlanta ai locali dello Speedway. Il percorso di 42.195 metri si svilupperà intorno all’ovale, al percorso stradale e alle strade di accesso. Sarà configurato anche un percorso di 21.097 metri per la mezza maratona, così come un percorso di 5.000 metri che sarà esclusivamente all’interno dell’ovale stesso. Allo stesso modo, nel dicembre 2020, la Feld Entertainment ha annunciato che anche l’AMA Supercross Championship si sposterà dal Mercedes-Benz Stadium ai locali dello Speedway per il 2021 a causa della pandemia. L’evento si terrà nel frontstretch quad-oval. Un altro evento motociclistico si terrà allo Speedway a causa delle restrizioni della pandemia. L’American Flat Track sposterà il round di Atlanta dal Dixie Speedway allo Speedway. Questa gara sarà conosciuta come l’Atlanta Super TT.