Biografia in letteratura

Una biografia letteraria è l’esplorazione biografica della vita di scrittori e artisti. Le biografie su artisti e scrittori sono a volte alcune delle forme più complicate di biografia. Non solo l’autore della biografia deve scrivere sul soggetto della biografia, ma deve anche incorporare la discussione delle opere letterarie dell’individuo nella biografia stessa. I biografi letterari devono bilanciare il peso del commento alle opere individuali con il contenuto biografico per creare una narrazione coerente. Questo equilibrio è influenzato dal grado di elementi biografici nelle opere letterarie di un autore. La stretta relazione tra gli scrittori e le loro opere si basa su idee che collegano la psicologia umana e la letteratura e può essere esaminata attraverso la teoria psicoanalitica.

La biografia letteraria tende ad avere una pletora di fonti autobiografiche. Elizabeth Longford, biografa di Wilfrid Blunt, ha notato: “Gli scrittori sono articolati e tendono a lasciare materiale di partenza eloquente che il biografo sarà ansioso di utilizzare”. Tuttavia, alcuni autori e artisti fanno di tutto per scoraggiare la scrittura delle loro biografie, come nel caso di Kafka, Eliot, Orwell e Auden. Auden disse: “Le biografie degli scrittori, scritte da altri o da loro stessi, sono sempre superflue e di solito di cattivo gusto…. La sua vita privata è, o dovrebbe essere, di nessun interesse per nessuno tranne che per se stesso, la sua famiglia e i suoi amici.”

Tra le biografie letterarie ben accolte ci sono James Joyce di Richard Ellmann e Marcel Proust di George Painter.