Birmingham Five Points South è di nuovo cool: Ecco perché

Dopo anni in cui è stato trascurato per luoghi caldi come Avondale e Lakeview, una delle prime destinazioni della vita notturna di Birmingham è di nuovo cool.

La rinascita di Five Points South non è avvenuta per caso. Ha richiesto molta coordinazione, duro lavoro e un po’ di fortuna.

In meno di un anno, almeno 11 spazi commerciali entro un isolato dall’iconica Storyteller Fountain del quartiere sono stati affittati. Un grattacielo di 18 piani e un edificio di cinque piani di media altezza sono in costruzione. Un hotel Indigo rinnovato e ribattezzato ha aperto, e Doubletree sta subendo una ristrutturazione da 20 milioni di dollari e il rebranding all’Hilton Birmingham at UAB.

Situato appena a sud del centro, Five Points South Entertainment District è nella comunità Southside di Birmingham. Prende il nome dall’incrocio al suo centro, che è costretto in una stella a cinque punte dalla convergenza di 20th Street South (in due direzioni), 11th Avenue South (in due direzioni), e Magnolia Avenue.

John Boone ha detto che lui e il suo socio in affari Hunter Renfroe, entrambi fondatori del gruppo di sviluppo immobiliare Orchestra Partners, “hanno raddoppiato” su Birmingham e aperto un luogo di intrattenimento a Five Points South.

Con l’aiuto del team di gestione dietro il bar e ristorante Paramount in centro, hanno aperto The Woolworth Recreation and Refreshment.

“Nessun non locale l’avrebbe fatto”, ha detto Boone, aprendo la pista da bowling/social club/ristorante in Five Points South. A quel tempo, ha detto che non c’era nessun Uptown o Lakeview, o posti dove andare ad Avondale.

“La gente mi dirà che non si sente come se fosse a Birmingham quando va lì”, ha detto.

È un complimento a rovescio, ha detto Boone, ma sa cosa intendono.

Il Woolworth non è un marchio nazionale. L’attrazione sociale alla moda ha un’atmosfera moderna e retrò che di solito si vede in città più grandi come Atlanta e Nashville.

Ma, per rimbalzare, Five Points South aveva bisogno di una destinazione per attirare i giovani da Lakeview e Avondale, e doveva essere locale, ha detto.

“I millennials amano il locale”, ha detto Boone, aggiungendo che stavano costruendo il Woolworth quando le grandi catene come Firehouse Subs e Starbucks stavano lasciando il quartiere.

Cosmo’s Pizza e McNoila’s Cards & Gifts hanno chiuso i battenti nel 2016 dopo decenni di attività segnalando, per alcuni, una recessione in Five Points South. Anche il centro commerciale Pickwick Place era in gran parte vuoto fino all’anno scorso.

Five Points South rimane sede di luoghi iconici come Golden Temple Café and Grocery Store, Ranelli’s Deli, Surin, Raymond’s Five Points Market e Charlemagne Records. Per non parlare degli Highlands Bar and Grill, vincitori del James Beard Award, e Chez Fonfon, entrambi di proprietà dell’icona locale Frank Stitt.

Ancora, “un anno fa, era piuttosto cupo”, ha detto Boone, del futuro di Five Points South. “Ho visto la luce alla fine del tunnel, non molte persone l’hanno vista. Ora, è proprio come se il cielo fosse il limite.”

Cosa ha cambiato le cose?

Insieme all’investimento di Orchestra Partners, uno sforzo coordinato di residenti e commercianti per commercializzare il quartiere e stimolare la riqualificazione è stato lanciato nel marzo 2017. La Five Points Alliance, una no-profit composta da residenti, commercianti e proprietari di immobili, ha iniziato a lavorare alla stesura e all’adozione di un master plan per il quartiere. Hanno intervistato le imprese e i residenti su ciò che volevano vedere.

Il master plan dovrebbe essere completato entro il prossimo mese. E la Five Points Alliance sta lavorando alla rivisitazione del Brother Bryan Park – possibilmente trasformandolo in un parco per cani – attraverso una possibile collaborazione con la città di Birmingham.

La Five Points Alliance ha anche aiutato a spodestare lo Skky Nightclub da Five Points South. Il consiglio comunale di Birmingham ha revocato la licenza commerciale del nightclub quasi un anno fa a causa di atti di violenza e per essere un drenaggio sulle risorse della polizia.

Steve Alexander, un avvocato e presidente della Five Points Alliance, ha detto che non c’era un senso di sicurezza nelle ore notturne o mattutine a causa di spari e altri atti violenti associati al nightclub.

Cosa c’è di nuovo?

Five Points South ha assicurato almeno 11 nuove attività dalla chiusura di Skky, ha detto Alexander.

Comprendono:

• Sleek Sports Bar
• Ikko Japanese Ramen and Sushi
• D’s Tamale Restaurant and Bar
• Salone maschile Stephen Gregory
• Vivint Ufficio vendite Smart Home Technologies
• Brennan’s Irish Pub
• Negozio di abbigliamento Alchemy 213
• Momotaro Asian cafe
• Libertine Pizza Co. (ora aperto)
• The Woolworth Recreation & Rinfresco
• The Preservery (apertura all’inizio del 2019)

E, quando Skky ha chiuso, Boone ha detto che Orchestra Partners ha comprato l’edificio – il palazzo Studio Arts. È ancorato da Waffle House e ospitava anche l’ex Firehouse Subs.

Boone ha detto che la sua azienda ha comprato l’edificio perché voleva vedere gli inquilini giusti andare negli spazi vuoti. “Abbiamo ottenuto molto interesse dai ristoranti e da un paio di gruppi di fitness”, ha detto, aggiungendo che lo spazio non sarà affittato a un club o lounge. Il nome del ristorante non è ancora stato reso noto.

In Five Points South, Orchestra Partners sta anche trasformando l’ex spazio Base Camp a 1024 20th Street South, accanto a Cloud Nine Tattoo, nella piazza commerciale Five Points Lane con vetrine accessibili attraverso un vicolo. Due ristoranti e un grab-and-go coffee shop hanno firmato i contratti d’affitto. Un bar fatto di container è previsto alla fine del vicolo.

All’inizio di quest’anno, l’Opus Group, uno sviluppatore di Rosemont, Ill.All’inizio di quest’anno, l’Opus Group, uno sviluppatore con sede a Rosemont, Ill, avrebbe dovuto iniziare a costruire un grattacielo di 17 piani al 1001 20th St. dove ora c’è The Break Pool Hall.

Anche se ritardato, il progetto è ancora in corso, ha detto il gruppo di sviluppo in una dichiarazione inviata via e-mail.

“Siamo attualmente nelle fasi di pianificazione dello sviluppo di un progetto di alloggi per studenti nel quartiere Five Points South,” ha detto Ben Angelo, direttore senior, sviluppo immobiliare, Opus Development Co.”

Evan Miller, responsabile immobiliare di KH Management, che gestisce Pickwick Place a Five Points South, ha detto che 37.000 piedi quadrati di spazio commerciale sono stati affittati a Five Points South da gennaio 2017 per un investimento complessivo di $ 77 milioni.

Il tasso di sfitto del quartiere è sceso dall’8,1% al 3,9% nello stesso periodo, ha detto.

Pickwick Place comprende quattro spazi sulla 20th Street South e 12 spazi in una piazza.

Accredita l’aumento delle locazioni a un’economia in espansione e al coordinamento delle parti interessate del quartiere attraverso la Five Points Alliance.

“(Five Points South) è davvero nel suo nucleo un quartiere di intrattenimento”, ha detto Miller. “È un posto dove si può venire e passare tutto il giorno.”

Ha detto che nuove imprese stanno arrivando e stanno trasformando i loro spazi. Ha detto che T-Bone’s Authentic Philly Style Cheesesteaks and Hoagies era un ristorante Subway. Il caffè asiatico Momotaro, aperto di recente, ha completamente ridisegnato lo spazio da tempo vuoto che ora occupa sulla 20esima strada. “È incredibile quello che ci hanno fatto”, ha detto Miller.

Lo chef Ben Vaughn, del ristorante Root-to-Tail di Mountain Brook, ha aperto una pizzeria classica e artigianale, Libertine’s Pizza Company Co, nell’ex giunto di Cosmo Pizza la settimana scorsa.

Filter Coffee Parlor, di proprietà della squadra marito-e-moglie James Little e Jill Marlar, aprirà nell’ex Starbucks sulla 11th Avenue South, che ha chiuso un anno fa. Filter – Coffee Parlor sarà caratterizzato da torrefattori di caffè da tutto lo stato e un menu vario.

Nessuna data di apertura è stata annunciata come i lavori di ristrutturazione sono in corso.

Il ponte di parcheggio Five Points South su Magnolia Avenue, che comprende quasi 240 posti auto, è anche in fase di ristrutturazione che includerà una profonda pulizia, ridipingendo l’interno e l’esterno del ponte, nuova illuminazione a LED, un sistema di sicurezza all’avanguardia e segnaletica prominente. Gli automobilisti saranno anche in grado di pagare utilizzando un’applicazione per smartphone.

Perché Five Points South?

Quando lo chef Dre Foster ha iniziato a cercare una sede permanente per The Preservery, il suo ristorante di cucina del sud, ha detto che tutto si riduceva alla sensazione che aveva quando entrava nello spazio.

Ha scelto l’edificio in stile spagnolo, recentemente occupato da Fuego Cantina, a Five Points South. “Mi sembrava giusto, dalla posizione al proprietario. Sembrava il momento giusto per tornare a Five Points South”, ha detto Foster.

I commercianti e i residenti di Five Points South sono investiti nel quartiere, ha detto. La gente va alle riunioni della comunità, ha detto, e l’hanno fatta sentire come una parte della famiglia.

“Per me, sembrava un adattamento naturale”, ha detto Foster. “E chi non vuole essere il vicino di casa di Frank Stitt?”

Foster ha detto che il nuovo ristorante, che si trova accanto a Chez Fonfon e Highlands Bar and Grill, è adiacente alla Storyteller Fountain e ha un patio.

“È stato come un sogno che si avvera”, ha detto, di assicurarsi lo spazio.

Foster ha aperto il suo ristorante nella REV Birmingham’s REVeal Kitchen al Pizitz Food Hall in febbraio. Il suo menu innovativo presenta nuove torsioni sui tradizionali preferiti del sud ed è diventato rapidamente una sensazione.

Il nuovo Preservery dovrebbe aprire all’inizio del 2019.