Bowfin (Amia calva)

Illustrazione © TPWD

Altri nomi Grindle, Dogfish, Grinnel, Cypress Trout, Mud Fish Descrizione Amia è un nome greco per un pesce non identificato, probabilmente il bonito, e calva è il significato latino di “liscio”, riferendosi forse alla testa senza scaglie del pesce. Il bowfin ha una grande bocca dotata di molti denti affilati. La sua grande testa non ha scaglie. La pinna dorsale è lunga, si estende per più della metà della lunghezza del dorso e contiene più di 45 raggi. Nessuna delle pinne ha spine. La coda è arrotondata e la spina dorsale si estende in parte. C’è un lembo simile a un barbiglio associato a ciascuna narice. Il dorso è screziato di verde oliva che sfuma in un verde più chiaro sul ventre. C’è una differenza di colore tra le pinne. La dorsale è verde scuro, mentre tutte le altre sono verde chiaro (coincidendo forse con i cambiamenti generali del colore del corpo). I giovani pesci hanno una caratteristica macchia nera vicino alla base delle porzioni superiori della pinna caudale. La macchia è solitamente marginata di giallo o arancione. Anche se persiste nei pesci adulti, è meno prominente nelle femmine. Storia della vita I Bowfins depongono le uova nella tarda primavera. I nidi sono costruiti dai maschi in aree poco profonde ed erbose. I maschi rimuovono la vegetazione e il limo dal nido e le uova adesive si attaccano a qualsiasi struttura dura rimasta, come radici, ghiaia, legno, ecc. Le uova si schiudono in 8-10 giorni. I maschi sorvegliano sia le uova in incubazione che gli avannotti che possono rimanere nel nido per circa nove giorni dopo la schiusa. Inizialmente, i giovani bowfin si nutrono di piccoli invertebrati come i cladoceri (pulci d’acqua). Quando raggiungono circa quattro pollici di lunghezza sono principalmente piscivori, anche se i gamberi possono costituire una parte sostanziale della dieta, e anche le rane vengono consumate. I giovani pesci possono crescere fino a 12-14 pollici durante il loro primo anno. I Bowfins tendono ad essere trovati in acque più profonde durante il giorno, e migrano in aree meno profonde utilizzate per nutrirsi durante la notte. La loro vescica natatoria è usata come un polmone e possono essere visti emergere per rinnovare la loro riserva d’aria di tanto in tanto. In generale, la taglia media in Texas è da sei a otto libbre. Distribuzione Con l’eccezione dei monti Appalachi, il bowfin è originario degli Stati Uniti orientali, dall’estremo sud-est del Canada alla costa del Golfo. In Texas la specie si trova nel Red River, nel San Jacinto River e nei sistemi del Sabine River, così come nei tratti a valle dei fiumi Brazos e Colorado. Altri Anche se i bowfin non sono solitamente ricercati in Texas, è generalmente riconosciuto che una volta agganciati sono eccellenti combattenti. Infatti, alcuni pescatori assaporano il pensiero di agganciare un bowfin. Per quanto riguarda il consumo, le prugnole sono tipicamente considerate un pesce grezzo piuttosto che un pesce da tavola.