Cavalli magri

Per ogni yin, c’è uno yang. Ho scritto un articolo sui cavalli grassi – eccone uno sui cavalli magri.

I cavalli magri sono l’altro lato della medaglia dei cavalli grassi. I cavalli magri sono un po’ – sottolineo, un po’ – più complicati dei cavalli grassi, soprattutto perché se il tuo cavallo è magro, non è necessariamente colpa tua (respiro profondo). Potrebbe essere colpa tua, di solito è colpa tua (in un modo o nell’altro, e di solito non intenzionale), ma non è sempre colpa tua.

Prima di iniziare, parliamo di ciò che stiamo cercando. Idealmente, vuoi che il tuo cavallo sia abbastanza magro da poter sentire facilmente le sue costole, ma non così da poterle vedere. Detto questo, un cavallo può essere un po’ magro ed essere ancora molto sano. Infatti, è meglio per un cavallo essere un po’ magro che essere un po’ grasso – guarda i cavalli da corsa e i cavalli da endurance, per esempio. D’altra parte, molti cavalli sono tenuti troppo grassi. Prova a sparare per l’obiettivo “non puoi vedere le costole ma puoi sentirle” per la maggior parte dei cavalli; se puoi sentire le sue costole ma non vederle, NON è magro, non importa cosa dice la persona nella stalla accanto a te.

Comunque, ecco la domanda. Se il tuo cavallo è troppo magro, qual è la ragione numero uno?

Rullo di tamburo, per favore….. Risposta: Non mangia abbastanza.

Anticlimatico, lo so. Tuttavia, i cavalli magri sono di solito magri semplicemente perché non mangiano abbastanza rispetto a ciò di cui hanno bisogno. Questo, naturalmente, porta ad un’altra domanda: “Quanto hanno bisogno di mangiare i cavalli?”

E la risposta è: “Dipende.”

Dipende da cosa?

1. Il metabolismo del tuo cavallo. Hai degli amici che possono mangiare e mangiare e mangiare e mangiare e non sembrano mettere su un chilo. Sei invidioso di loro. (In effetti, siete così invidiosi di loro che a volte vi chiedete perché li tenete intorno come amici, ma sto divagando). Ci sono anche cavalli così. Il loro temperamento, o il loro metabolismo, o qualcosa rende difficile per loro mettere su peso. Quei cavalli hanno bisogno di avere più di quello che gli state dando da mangiare.

2. Cosa fa il tuo cavallo. Michael Phelps, il nuotatore olimpico, mangia qualcosa come 12.000 calorie al giorno quando si allena. CLICCA QUI se non mi credi. Non puoi mangiare 12.000 calorie al giorno e non ingrassare (sarebbe difficile mangiare 12.000 calorie al giorno in qualsiasi circostanza). Ma Michael si allena cinque ore al giorno.

Certe attività aumentano il fabbisogno di calorie del cavallo. Un cavallo da endurance, per esempio, che percorre 50 o 100 miglia in un evento, ha bisogno di molto e molto cibo semplicemente perché l’esercizio richiede molte e molte calorie. Le cavalle in lattazione hanno bisogno di molto più mangime perché produrre latte per i loro puledri richiede molte calorie. Quindi, se il tuo sta facendo qualcosa che richiede calorie extra, e tu non gliele stai dando, sarà magro.

3. Cosa gli stai dando da mangiare. Se tu avessi una scorta illimitata di sedano e mangiassi solo quello, moriresti di fame. Potresti mangiare e mangiare e mangiare tutto il sedano che vuoi, e alla fine tireresti le cuoia. Questo perché il sedano è composto principalmente da fibre e acqua. Se mangiassi 1 chilo di sedano, soddisfaresti meno del 10% del tuo fabbisogno calorico giornaliero. E, comunque, il tuo stomaco si riempirebbe prima che tu possa mangiare abbastanza.

Lo stesso vale per i cavalli. Alcuni mangimi, come gli oli e i grassi, contengono molte calorie; hanno un’alta densità calorica. Una libbra di crusca di riso fornisce una buona quantità di energia extra al tuo cavallo. Alcuni mangimi, come il fieno d’avena, hanno molte meno calorie per libbra rispetto, per esempio, al fieno di erba medica. Se stai cercando di far ingrassare un cavallo con una dieta a base di fieno d’avena, generalmente non sarà facile.

Questo significa che se il tuo cavallo è magro, potresti aver bisogno di dargli mangimi più densi di calorie, cioè mangimi che contengono molte calorie rispetto alla quantità che devi somministrare. Se tu fossi magro e volessi aumentare di peso, non ti caricheresti di torte di riso (si spera), ma mangeresti gelato o torta al cioccolato.

Nella stessa ottica, devi essere in grado di fornire le calorie al tuo cavallo. Se il tuo cavallo è magro, semplicemente gettandogli un po’ più di fieno potrebbe non fare il trucco – il suo stomaco potrebbe riempirsi prima che lui possa ottenere abbastanza calorie extra. Potresti aver bisogno di nutrirlo con un fieno più calorico (sostituendo un po’ di erba medica al fieno d’erba, per esempio), o aggiungere grassi, o, in alcuni casi, anche cereali.

4. Se c’è qualche problema. Ecco una grande differenza tra cavalli magri e cavalli grassi. A volte i cavalli sono magri perché hanno problemi di salute. Non spesso, attenzione, ma a volte. Se pensi che stai nutrendo il tuo cavallo a sufficienza – o più che a sufficienza – allora probabilmente vale la pena far uscire il tuo veterinario per dare un’occhiata. Se il tuo cavallo è magro, il veterinario potrebbe controllare:

– Se ha i denti brutti. Onestamente, i cattivi denti sono una causa piuttosto insolita di perdita di peso, a meno che il tuo cavallo non sia vecchio e gli manchino dei denti. Non conterei sul fatto che il tuo cavallo metta su un mucchio di peso solo perché gli hai fatto pulire i denti, comunque. Di solito è più di questo, ma vale sicuramente la pena controllare.

– Se è parassitato. Questo è un altro abbastanza insolito, specialmente ora, quando molte persone sembrano voler sverminare il loro cavallo così spesso. Ci vogliono un sacco di vermi per far perdere peso a un cavallo. Certo, potrebbe essere il tuo cavallo, ma se sei coscienzioso, i parassiti non sono probabilmente il problema.

– Se ha una qualche malattia. Di tanto in tanto, incontrerai un cavallo che ha un problema medico che gli fa perdere peso. Forse i suoi reni non stanno lavorando in modo efficiente, o il suo fegato è malato. È possibile – solo improbabile. Comunque, se il tuo cavallo sembra sfidare tutti gli sforzi per fargli mettere su un po’ di peso, non è certamente una cattiva idea farlo esaminare, e forse sottoporlo a un emocromo completo e a test chimici del corpo per assicurarsi che le cose funzionino.

Ma ecco il punto. Dopo aver fatto tutto questo, la causa numero uno e più probabile del fatto che il tuo cavallo sia magro è che non sta mangiando abbastanza. Mi rendo conto che questa non è la risposta che volevi sentire – è un po’ come scoprire che l’asciugatrice non funzionava perché non era collegata alla corrente. Sei felice di poterla far ripartire, ma, davvero, scoprire che era così ovvio è un po’ imbarazzante – e soprattutto dopo aver chiamato il tecnico.

Ad ogni modo, se ti stai chiedendo se stai alimentando il tuo cavallo a sufficienza, la tua domanda è…

Come fai a dire quanto è sufficiente?

Bene, facciamo una lista di controllo.

1. CONOSCERE LE REGOLE DEL FEED. E, per tua comodità, puoi CLICCARE QUI per vedere le regole dell’alimentazione.

2. Alimenta almeno l’1,5 – 2,0% del peso corporeo del tuo cavallo in mangime. Guarda, neanche a me piace molto la matematica. Ma se hai un cavallo magro, dovresti davvero fare qualche misurazione.

Prima di tutto, fai una stima del peso del tuo cavallo, con un nastro o una bilancia. Diciamo che il tuo cavallo è un tipico Quarterhorse, che pesa circa 1000 libbre. Questo significa che avrà bisogno di 15 – 20 libbre di mangime al giorno, solo per mantenere il suo peso normale. Questo è ciò di cui ha bisogno per mantenere i polmoni in funzione, il cuore che pompa, ecc. Se volete che faccia del lavoro, probabilmente avrete bisogno di più.

In secondo luogo, pesate il vostro mangime. Cose come “fiocchi” o “barattoli di caffè” non sono unità di misura ufficiali. Procurati una bilancia per il mangime (se non sai dove trovare una bilancia per il mangime, mandami un’email, posso procurartene una quasi indistruttibile). Poi, pesa il mangime prima di nutrirlo. E’ un passo semplice che 1) Assicura che stai dando abbastanza mangime, e 2) Assicura che non stai dando troppo mangime.*

3. Assicurati che mangi tutto quello che gli dai. Non so quante volte ho visto tre cavalli in un pascolo, due dei quali erano grassi come un maiale, e uno sul quale si potevano strofinare i vestiti sulla sua cassa toracica.** Mr. Bones ti ringrazierà per averlo nutrito separatamente.

4. Assicurati che stia mangiando tutto ciò di cui ha bisogno, considerando tutto ciò che gli stai chiedendo di fare. Se il tuo cavallo è grosso, o ansioso, o incinto, o fa molto esercizio, potresti semplicemente aver bisogno di dargli più mangime di quello che sarebbe necessario se il tuo cavallo non stesse facendo nessuna di queste cose. Non preoccuparti – al tuo cavallo non dispiacerà. Amano mangiare, e non sono preoccupati di ingrassare.

Oh, e un’altra cosa, se non sei tu a nutrire il tuo cavallo, e il tuo cavallo è magro, assicurati che il tuo cavallo stia ricevendo quello che ti è stato detto. Non sto cercando di puntare il dito qui, ma non si sa mai.

UN’ULTIMA COSA – I cavalli non diventano quasi mai magri perché gli mancano gli integratori. Se vuoi mettere su peso, che fai, ti carichi di Flinstones Chewables®? (Almeno credo che sia un marchio di fabbrica – meglio prevenire che curare). I cavalli magri generalmente hanno bisogno di essere integrati con una sola cosa: le calorie.

Guarda, un cavallo magro è magro per un motivo – tu (forse con l’assistenza del tuo veterinario) devi solo capire qual è questo motivo.

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* Dare troppo cibo è uno spreco di soldi. Il fieno è già abbastanza costoso. Il tuo cavallo può divertirsi a lanciare in aria il suo fieno e a camminarci sopra, ma sei tu che devi pagare per il suo divertimento.

** Per quelli di voi che non hanno visto com’è fatto un vecchio lavatoio, ecco una foto.