Che cos’è il danno del nervo ottico?

Il danno del nervo ottico è una condizione che può avere un serio impatto sulla visione. Il nervo ottico contiene milioni di piccole fibre nervose, che trasportano tutte le informazioni dalla retina al cervello. Quando il nervo ottico viene danneggiato, queste informazioni visive non vengono trasmesse completamente, quindi il cervello non riceve un’immagine completa. Il risultato è che la vista diventa notevolmente offuscata.

Sistema nervoso centrale

Il sistema nervoso centrale (SNC) è una massa di fibre nervose nel cervello e nel midollo spinale. I segnali da tutte le parti del corpo sono incanalati attraverso questo sistema al cervello, dove possono essere interpretati. Il nervo ottico è considerato parte del sistema nervoso centrale. Come le cellule del SNC spinale, le cellule del nervo ottico sono ricoperte di mielina per proteggerle.

Che cosa provoca il danno al nervo ottico?

Il danno al nervo ottico può essere causato da malattie dell’occhio come il glaucoma, scarso flusso di sangue (neuropatia ottica ischemica), shock o trauma, tossine come piombo o monossido di carbonio, radiazioni o malattie del sistema nervoso centrale.

Tipi di danno al nervo ottico

Ci sono vari modi in cui il nervo ottico può essere danneggiato, e tutti possono avere un impatto negativo sulla visione.

• La pressione degli occhi può portare al glaucoma, in cui la visione periferica è colpita.
• L’infiammazione può verificarsi nel nervo ottico per una varietà di motivi, tra cui disturbi autoimmuni, infezioni, parassiti, allergie, diabete, tossine, o semplicemente cattiva circolazione. L’infiammazione può portare alla neurite ottica, dove il rivestimento protettivo della mielina è danneggiato.
• I danni al nervo ottico possono essere causati da condizioni genetiche, tra cui la sindrome di Leber, che di solito si verifica negli uomini giovani.
• Mutazioni genetiche possono anche causare la retinite pigmentosa.
• Alcuni farmaci possono aumentare il rischio di danni al nervo ottico, compresi i farmaci comuni come i contraccettivi, così come i farmaci per le malattie cardiache e il diabete.
• Tabacco e alcol sono tossine troppo comuni che possono causare danni al nervo ottico.
• Anche troppa vitamina A può causare gonfiore. Le carenze di alcune vitamine, in particolare l’acido folico e la vitamina B12, e causare neuropatia ottica nutrizionale, che colpisce la visione.
• I tumori che fanno pressione sul nervo ottico possono causare neuropatia ottica compressiva.

Trattare il danno al nervo ottico

Ogni problema di visione inaspettato dovrebbe essere controllato il prima possibile da un ottico. Il danno al nervo ottico di solito si traduce in un deterioramento della vista se non viene trattato.