Chinampas

Settimana 12: identificazione dei primi americani

Chinampas

Chinampas sono letti da giardino rettangolari e rialzati in terreni paludosi o in acque poco profonde usati dagli Aztechi per coltivare. . Venivano create picchettando il letto del lago e recintando il rettangolo con il wattle, che è una struttura di legno simile a una staccionata fissata con argilla o sabbia. Gli Aztechi poi stratificavano l’area recintata con sedimenti del lago e vegetazione per portarla sopra il livello del mare. Le Chinampas erano grandi e misuravano circa 30 x 2,5 metri. Furono costruite per la prima volta nel 1150-1350 d.C. A volte venivano piantati alberi, come i salici, sul bordo del rettangolo per assicurare la chinampa. I chinampa erano separati da canali abbastanza grandi per il passaggio di una canoa. Le chinampa producevano da metà a due terzi del cibo consumato a Tenochtitlan. Mais, fagioli, zucche, amaranto (pigweed), pomodori, peperoncini e persino fiori venivano coltivati sulle chinampas. Il termine “chinampa” deriva dalla parola in lingua nahuatl “chinamitl”, che significa piazza fatta di canne. Le chinampa sono anche chiamate giardini galleggianti. Sono ancora utilizzati oggi nel lago Xochimilco, Messico.

Confronto con altri sistemi agricoli

Le chinampas erano e sono un buon modo per irrigare i terreni agricoli. Durante il periodo in cui erano in uso per la prima volta, gli agricoltori musulmani del Nord Africa stavano inventando sistemi di irrigazione migliori utilizzando principi idraulici e idrostatici. Durante questo periodo anche i Maya stavano sperimentando nuovi modi di coltivare. Stavano lavorando con l’irrigazione e rendendo la terra più coltivabile attraverso il disboscamento di grandi tratti di foresta pluviale. Anche l’impero Inca sviluppò modi di agricoltura che erano speciali per loro. Facevano molto affidamento sull’agricoltura a terrazza a causa dei terreni scoscesi che possedevano. Tagliavano i campi nei fianchi delle colline o delle montagne e usavano muri di pietra per sostenerli. Questo era necessario per sostenere il numero di persone che avevano. Gli Inca erano anche unici perché raccoglievano tutto il raccolto in un unico luogo e poi lo distribuivano. Hanno costruito più di 12.000 miglia di strada per fare questo. Gli Aztechi non erano soli nei loro sforzi nell’agricoltura. Lo facevano in un modo unico su molti altri.