Cibo e bevande per celebrare la stagione dei fiori di ciliegio

Cibo e bevande per celebrare la stagione dei fiori di ciliegio &

All’inizio della primavera di ogni anno, il Giappone entra in una delle sue stagioni più preziose, la stagione dei fiori di ciliegio. I fiori di ciliegio, noti come “sakura” in Giappone, sono il fiore più amato del paese e un simbolo nazionale.

Gli alberi di sakura sono in fiore solo per alcune brevi settimane, che terminano con una drammatica pioggia di petali come neve che cade. Questi petali e fiori, insieme alle foglie dell’albero di sakura, possono essere utilizzati nella cucina giapponese per una serie di dolci tradizionali.

I petali di sakura freschi non hanno molto sapore, ma quando vengono liofilizzati o messi sotto aceto e poi salati, l’aroma e il sapore del fiore si concentrano e possono essere usati per insaporire vari piatti e bevande.

Le foglie possono anche essere sottaceto e salate o essiccate e macinate in polvere e usate in una varietà di dolci.

Continua a leggere per scoprire i diversi modi in cui i petali e le foglie del ciliegio giapponese possono essere usati per creare cibi e bevande a base di sakura.

Tipi di cibo Sakura (fiori di ciliegio) & Bevande

Sakura Mochi

Sakura mochi è un tradizionale “wagashi”, o dolce giapponese, che si gusta durante la primavera nella regione orientale del Kanto in Giappone. È fatto piegando un pezzo di torta di riso mochi intorno alla pasta di fagioli rossi e poi avvolgendolo in una foglia di fiori di ciliegio salata, che fornisce un contrasto aspro alla delicata dolcezza della torta di riso. Questo dolcetto viene spesso mangiato come parte delle festività giapponesi di Hinamatsuri (il giorno delle ragazze).

Domyouji è un simile dolcetto wagashi della regione occidentale del Kansai che viene avvolto in una foglia di sakura salata per un sapore dolce e salato. Piuttosto che una liscia torta di riso mochi, tuttavia, è fatta con riso glutinoso che è stato pestato in una pasta grumosa con alcuni grani lasciati parzialmente intatti.

Sakura Onigiri e Inari-Zushi

Prova le palle di riso fatte con sakura per una delizia salata perfetta da portare ad un picnic. Si preparano immergendo i fiori di ciliegio salati in acqua e poi cuocendo il riso giapponese a chicchi corti insieme ai fiori ricostituiti e a un po’ del liquido di macerazione del sakura. Il riso cotto avrà un sapore leggermente salato dal liquido di macerazione, e le palle di riso possono essere modellate in qualsiasi numero di forme, dal tradizionale onigiri a forma di triangolo o palla di riso rotonda, a forme divertenti fatte con stampi di plastica onigiri. L’impasto di riso può anche essere usato come ripieno per inari-zushi, tasche di tofu fritto zuccherato.

Sakura-an

Sakura-an è un dolce giapponese fatto con shiro-an (pasta di fagioli bianchi zuccherata) mescolato con foglie di sakura salate tritate. Di solito viene aggiunto del colorante alimentare per dare alla pasta di fagioli bianchi il suo colore rosa pallido che ricorda i fiori di ciliegio. Lo shiro-an può essere usato per fare le tradizionali torte wagashi o come condimento in dolci come i semifreddi in stile giapponese.

Sakura Yokan

Yokan è un dolce tradizionale in gelatina fatto con ingredienti nativi giapponesi. Per creare il sakura yokan, un tipo unico di cibo a base di fiori di ciliegio, la pasta di fagioli sakura-an viene filtrata fino a quando la consistenza diventa perfettamente liscia, poi mescolata con il kanten (noto anche come “agar agar”), un agente gelatinoso che deriva dalle alghe. La gelatina chiara mescolata alla pasta spessa del sakura-an crea una consistenza distinta, che può essere modellata nella forma di un blocco.

Sakura Kanten (Dolci in gelatina)

Sakura kanten è simile ai dolci in gelatina yokan, ma è fatto con gelatina chiara o traslucida. I petali di sakura possono essere incorporati nella gelatina, creando un dessert di fiori di ciliegio di grande effetto visivo.

Sakura Manju

Sakura manju è una pasta wagashi fatta di pasta al vapore riempita di pasta di fagioli dolci. La pasta di fagioli può essere mescolata con foglie e petali di sakura salati tritati, mentre la pasta a base di farina può essere bianca o colorata di rosa e guarnita con un fiore di sakura.

Macarons di sakura

Anche se non è un dolce tradizionale giapponese, i macarons sono una pasticceria francese che è diventata popolare in Giappone. I macarons sono caratterizzati da crema di burro, marmellata o ganache riccamente aromatizzata inserita tra due biscotti simili a meringhe. I macarons Sakura possono essere fatti ricoprendo il macaron con un fiore di sakura salato, infondendo la panna con i fiori di sakura per fare una crema di burro sakura, o usando il tè sakura per fare la ganache.

Torte di sakura

Anche le delicate torte in stile occidentale, come le shortcake e le roll cake fatte con panna fresca, sono molto popolari in Giappone. Durante la primavera, alcune panetterie giapponesi offrono torte sakura stagionali, fatte con petali di sakura salati tritati nell’impasto della torta o fiori di sakura infusi nella panna montata per un leggero sapore floreale. Un cibo davvero incantevole per i fiori di ciliegio.

Sakura Senbei

I Senbei sono un tipo di cracker di riso salato tostato sulla fiamma. Per un periodo limitato nella stagione della fioritura dei ciliegi in Giappone, alcuni produttori artigianali di senbei vendono un senbei al gusto di sakura con foglie o fiori di sakura salati mescolati nel cracker di riso tostato. L’aroma dei fiori di ciliegio viene amplificato quando il cracker viene tostato.

Sakura Sake

Durante la stagione della fioritura dei ciliegi, è comune fare un picnic “hanami” (osservazione della fioritura dei ciliegi) sotto gli alberi di sakura e gustare un bicchiere di sake. Alcuni produttori di sake colgono l’occasione per rilasciare varietà primaverili limitate di sake al gusto di sakura. Anche se il sapore è abbastanza delicato, l’aroma e il gusto del sakura sono inconfondibili.

Tè di sakura

Ci sono due modi principali per gustare il sakura nel tè. Uno è il tè sakura, fatto con una miscela di tè verde sencha premium e petali di sakura essiccati. L’altra opzione è il sakura-yu, una bevanda calda fatta con fiori di ciliegio in salamoia che vengono essiccati e salati, poi immersi in acqua calda per un tè leggermente salato ma delicatamente floreale.

Sakura Latte

Un delizioso sakura latte può essere preparato a casa mescolando il tè sakura con latte caldo per un tè latte floreale. Prova a montare il latte caldo per rendere il latte extra cremoso. Inoltre, diverse catene di caffè e tè in Giappone offrono un sakura latte durante la primavera con fiori di ciliegio salati e petali mescolati nella bevanda per una bevanda dolce e salata.

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In Giappone, i fiori di ciliegio sono un simbolo della natura fugace della vita, poiché la breve finestra durante la quale i sakura fioriscono può essere goduta solo per poche settimane ogni anno. Mentre ti siedi sotto i petali che cadono, perché non goderti la stagione dei fiori di ciliegio con cibo e bevande a base di sakura?