Cinque sane abitudini danno più anni di salute

Vale la pena coltivare sane abitudini? Uno studio recente suggerisce che le abitudini sane possono aiutare le persone ad aumentare gli anni di vita e a evitare gravi malattie, come il diabete e il cancro. Dopo tutto, se stai per guadagnare un decennio di vita in più su questa terra, vuoi godertelo!

Su cosa si è concentrata questa ricerca?

Ricercatori della Harvard T.H. Chan School of Public Health hanno esaminato i dati di più di 73.000 donne iscritte al Nurses’ Health Study (NHS) che sono state seguite per 34 anni, e più di 38.000 uomini iscritti all’Health Professionals Follow-up Study (HPFS) che sono stati seguiti per 28 anni.

In uno studio precedente utilizzando gli stessi dati, questi ricercatori avevano scoperto che cinque abitudini di vita a basso rischio sono fondamentali per una maggiore aspettativa di vita. Più di queste abitudini le persone avevano, più a lungo vivevano. Le abitudini erano:

• una dieta sana, che è stata calcolata e valutata in base ai rapporti di mangiare regolarmente cibi sani come verdura, frutta, noci, cereali integrali, grassi sani e acidi grassi omega-3, ed evitare cibi meno sani o malsani come carni rosse e lavorate, bevande zuccherate, grassi trans e sodio in eccesso
• un sano livello di attività fisica, misurato come almeno 30 minuti al giorno di attività da moderata a vigorosa, come una camminata veloce
• un peso corporeo sano, definito come un normale indice di massa corporea (BMI), che è compreso tra 18.5 e 24,9
• non fumare, perché non esiste una quantità sana di fumo
• assunzione di alcol a basso rischio, misurata tra 5 e 15 grammi al giorno per le donne, e da 5 a 30 grammi al giorno per gli uomini. Generalmente, un drink contiene circa 14 grammi di alcol puro. Si tratta di 12 once di birra normale, 5 once di vino o 1,5 once di alcolici distillati.

Anche se avevano solo una di queste abitudini, i partecipanti vivevano due anni di più che se non ne avevano nessuna. E se entro i 50 anni praticavano regolarmente tutte e cinque, le donne vivevano 14 anni in più e gli uomini 12 in più. Questo è più di un decennio di vita in più!

Sono questi anni in più in salute?

In questo nuovo studio, i ricercatori volevano sapere se questi anni in più erano anche anni in salute. Ai partecipanti è stato chiesto nei questionari di follow-up se avevano sviluppato problemi medici come il diabete di tipo 2, malattie cardiovascolari (malattie cardiache e ictus), o il cancro. Le risposte sono state verificate da una revisione delle cartelle cliniche.

Lo studio ha scoperto che avere almeno quattro delle cinque sane abitudini ha dato alle persone una protezione significativa contro lo sviluppo di una di queste malattie: in media circa un decennio di vita in più senza queste malattie.

Perché è importante? Queste malattie croniche sono associate a malattie, ospedalizzazioni e persino alla necessità di assistenza in casa di cura. Il diabete, per esempio, può portare a condizioni invalidanti, tra cui cecità, amputazioni e insufficienza renale che richiede la dialisi. Le prime 10 diagnosi che portano all’assistenza domiciliare includono ictus, malattie cardiache e obesità, secondo la National Association of Health Data Organizations. Queste condizioni sono fortemente associate alla dieta e allo stile di vita.

Passi per una vita più lunga e più sana

Se ti stai avvicinando alla mezza età, puoi fare dei passi per goderti una vita più lunga e più sana, con meno possibilità di diventare disabile o di finire in una casa di cura:

1. Mangia soprattutto piante, la maggior parte del tempo. Questo significa frutta, verdura, fagioli e lenticchie, noci e semi, e cereali integrali. Evita il più possibile di mangiare cibi veloci o fritti, dolci e bevande zuccherate, e carni rosse e lavorate (come i salumi).
2. Muovi il tuo corpo ogni giorno il più possibile. Camminare per 30 minuti al giorno (15 al mattino, 15 alla sera, forse?) ti darebbe i benefici che questi ricercatori hanno trovato. Ma anche solo 10 minuti di movimento a settimana hanno dimostrato di avere dei benefici per la salute.
3. Fate del vostro meglio per raggiungere un peso sano. E ricordate, anche una piccola perdita di peso, solo qualche chilo, è associata a risultati reali e positivi per la salute, come un minor rischio di diabete nelle persone a rischio.
4. Smettete di fumare – o vaping! Anche se questo particolare studio ha esaminato il fatto di non aver mai fumato, sappiamo che ci sono significativi benefici per la salute per smettere in qualsiasi momento. Non è mai troppo tardi per smettere e godersi una vita più sana.
5. Se bevi alcolici, tieni a mente i limiti raccomandati: un drink al giorno massimo per le donne, due drink al giorno massimo per gli uomini.

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