Come è morto Patton?

Come è morto Patton? La storia breve è che ha subito lesioni al midollo spinale e al collo in un incidente automobilistico vicino a Neckarstadt, in Germania. Morì per embolia polmonare come risultato dell’incidente.

Come è morto Patton? La lunga storia

Il 9 dicembre 1945, Patton stava tornando da una caccia al fagiano con il suo capo di stato maggiore Hobart “Hap” Gay. Il sergente Mims, il suo autista abituale, era in ospedale, e un sostituto era al volante. Stavano viaggiando a circa trentacinque miglia all’ora quando un camion dell’esercito girò da una strada laterale sulla loro strada. Nell’urto di striscio, Patton fu sbalzato contro il tetto e cadde in avanti contro il divisorio di vetro dietro il sedile del conducente. Il suo collo è stato rotto.

Paralizzato dal collo in giù, è stato portato in un ospedale di Heidelberg. “Questo è un modo infernale di morire”, ha detto Patton a Gay. In ospedale, l’umore di Patton si alternava tra la rabbia piena di bestemmie e l’umorismo nero. “Se c’è qualche dubbio nelle vostre dannate menti sul fatto che rimarrò paralizzato per il resto della mia vita, smettiamola con tutte queste stronzate e lasciatemi morire”, Patton si scagliò contro di lui.

Cambiò umore altrettanto rapidamente, scherzando: “Rilassatevi, signori, non sono in condizione di essere un terrore adesso”. Quando è stato informato che il cappellano dell’ospedale era lì per pregare al suo fianco, Patton ha risposto: “Beh, che inizi. Credo di averne bisogno”. Il cappellano entrò, disse alcune preghiere e Patton lo ringraziò.

Beatrice volò al fianco del marito dopo aver ordinato che i suoi figli rimanessero a casa. Sembrava volere il marito tutto per sé un’ultima volta. Mentre lo visitavano, Patton disse alla moglie: “Credo di non essere stato abbastanza bravo”. Lei sapeva che si riferiva al suo desiderio di morire in battaglia, come avevano fatto i suoi antenati.

Il 21 dicembre, Beatrice lesse a Patton dal romanzo Il pony rosso di John Steinbeck. Lui le chiese che ora fosse, e quando lei glielo disse, lui disse che era stanco e le disse che doveva andare a cenare; avrebbero potuto finire il capitolo al suo ritorno. Lei andò in sala da pranzo, lasciando il marito con l’infermiera di turno.

La cena di Beatrice fu interrotta quando l’infermiera notò improvvisamente che Patton aveva smesso di respirare. Quando tornò, suo marito era già morto. La causa ufficiale della morte fu edema polmonare e insufficienza cardiaca congestizia.

Il generale George S. Patton Jr. fu sepolto a metà mattina del 24 dicembre 1945, in una tomba scavata da prigionieri di guerra tedeschi. Fu deposto accanto a un soldato della Terza Armata che era stato ucciso in combattimento durante la Battaglia del Bulge. Ha riferito un corrispondente della United Press: Patton fu sepolto in quello che lui stesso una volta definì “un paese di carri armati dannatamente povero e un tempo dannatamente cattivo”. Ma è stato sepolto con una cerimonia militare di precisione, toccata dalla pompa e offerta dal dolore. Grandi generali e piccoli soldati erano presenti, così come i reali e la gente comune di questo piccolo paese da cui Patton scacciò i tedeschi in quella battaglia cruciale lo scorso Natale.

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