Come allevare i porcellini d’India

C’è poco di più carino di un porcellino d’India. A differenza della maggior parte dei mammiferi, nascono completamente coperti di pelo, con gli occhi aperti e in grado di correre in giro pochi istanti dopo la nascita. Sono anche un po’ più grandi di quanto ci si possa aspettare, essendo paragonabili ad un piccolo criceto.

Non c’è da stupirsi, quindi, che così tante persone vogliano allevare cavie.

Tuttavia, allevare cavie non è un’attività che dovrebbe essere affrontata con leggerezza. Non solo dovete assicurarvi di avere delle case adatte per le cavie, ma dovete anche capire che ci sono seri rischi per la salute per le cavie incinte.

In generale, gli esperti raccomandano che le cavie vengano allevate solo da professionisti seguendo un sistema molto rigido per minimizzare il rischio per la madre e i cuccioli.

La coppia adatta

Le cavie femmine raggiungono la maturità sessuale ad un’età sorprendentemente giovane. Non è insolito che siano in grado di riprodursi già a partire da 4-8 settimane di età. Questo significa che bisogna fare molta attenzione a separare le giovani cavie per evitare gravidanze indesiderate.

Se si decide di allevare cavie, è fondamentale selezionare una femmina di una certa età. Non deve essere troppo giovane (la maggior parte delle autorità raccomanda un’età minima di 3 mesi) ma non deve nemmeno essere troppo vecchia.

Una strana caratteristica della biologia dei porcellini d’India è che i legamenti che uniscono le ossa pelviche possono indurirsi con l’età. Questo può rendere difficile il parto. Nelle femmine più anziane può essere necessario un cesareo. Anche in questo caso, ci sono rischi considerevoli, e non è raro che la madre o il piccolo muoiano come risultato.

In genere, se una femmina deve essere usata come madre, dovrebbe essere allevata prima dei sei mesi di età, il che aiuterà a sistemare le sue anche e renderà i futuri parti meno difficili.

I maschi possono essere di qualsiasi età, anche se i maschi più vecchi tendono a perdere vigore.

Introduzione della coppia

I porcellini d’India sono tipicamente creature abbastanza docili e socievoli. Mentre i maschi adulti (cinghiali) combattono, le femmine e le coppie lo fanno raramente.

Il miglior metodo di introduzione è quello di mettere il maschio nella gabbia della femmina. Questo riduce lo stress della femmina. La coppia può quindi essere lasciata insieme fino a quando non si è sicuri che la femmina sia incinta.

Come faccio a sapere se la mia cavia è incinta?

Il segno più evidente della gravidanza nelle cavie è che il loro consumo di cibo aumenta notevolmente, mentre aumentano visibilmente di peso. Maneggiata delicatamente, potresti anche essere in grado di sentire i bambini nella sua pancia.

Per essere certi, un veterinario può esaminare la tua cavia, dove sarà in grado di dirti quanti bambini puoi aspettarti, e di controllare la salute della famiglia.

Gestazione nelle cavie

I periodi di gestazione nelle cavie possono variare ampiamente. Il periodo medio di gestazione è di circa due mesi – con 60-70 giorni tipici. Siate consapevoli del fatto che più lungo è il periodo di gestazione, maggiore è la possibilità di un aborto spontaneo, quindi lunghi periodi di gestazione possono essere di cattivo auspicio.

Durante questo periodo la madre avrà bisogno di ulteriori cure. È saggio maneggiare la vostra cavia il meno possibile. Questo riduce lo stress e previene la possibilità che il piccolo si ferisca accidentalmente.

Inoltre, offrite alla vostra femmina molto cibo e acqua, con particolare attenzione ai cibi ricchi di calcio come il crescione.

All’avvicinarsi della data del parto può essere saggio rimuovere completamente il maschio. Anche se è triste lasciarla da sola, la maggior parte delle madri cavia partoriscono meglio da sole. Inoltre, la madre può rimanere di nuovo incinta poche ore dopo la nascita. Poiché la gravidanza è così faticosa dal punto di vista fisico, è meglio rimuovere il maschio, evitando così una seconda gravidanza subito dopo.

Partorire

Le cavie hanno cucciolate piuttosto piccole. Il numero medio di maialini è compreso tra uno e quattro, anche se a volte vengono sperimentate cucciolate più grandi.

I piccoli sono sorprendentemente precoci, e possono essere visti provare il cibo per adulti entro pochi giorni. La maggior parte dei porcellini d’India sono completamente svezzati tra i 14 e i 28 giorni. A questo punto i sessi dovrebbero essere separati per evitare gravidanze indesiderate.