Come cambiano le mestruazioni durante i 20, 30 e 40 anni

Siamo solo tirando a indovinare qui, ma il tuo periodo non è probabilmente il tuo evento mensile preferito – specialmente quando diventa tutto strano su di te. Un mese è in ritardo, il successivo è in anticipo; sei abituata a un flusso che dura quattro giorni, poi all’improvviso si attacca per una settimana intera. I crampi ti mettono in disparte quando ti prendono senza antidolorifici, ma una volta che hai fatto scorta di ibuprofene, non senti una fitta di fastidio.

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Cambiamenti del ciclo mestruale come questi sono difficili da prevedere e un grande dolore da affrontare. Ma tutto quello che possiamo dire è: abituati a loro. Perché con l’avanzare dell’età, il tuo periodo continuerà ad adattarsi e ad evolversi, grazie anche ai normali cambiamenti ormonali legati all’età e ad esperienze come la gravidanza e la perimenopausa.

Qui, un’idea migliore di cosa aspettarsi negli anni a venire (così come quello che potrebbe essere un segno che qualcosa non va).

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Nei tuoi 20 anni

Se hai passato la maggior parte della tua adolescenza a lottare con un ciclo malefico (sai, quello che non si presenta e che poi fa apparizioni a sorpresa nei momenti peggiori), abbiamo una grande notizia: a questo punto della tua vita, il tuo flusso diventerà probabilmente più consistente.

Perché? È molto tipico per le ragazze giovani non ovulare regolarmente, dice Lauren Streicher, MD, un ginecologo di Chicago e autore di Sex Rx-Hormones, Health, and Your Best Sex Ever. E senza un’ovulazione regolare, i tuoi periodi saranno più irregolari. D’altra parte, quando il tuo ciclo si uniforma e arriva più o meno mensilmente, inizierai anche a sperimentare PMS, crampi e tenerezza del seno. Se non eri abituata ad avere a che fare con questi effetti collaterali ogni mese, può essere una spiacevole sorpresa.

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Un altro importante cambiamento mestruale che tende ad accadere nei tuoi 20 anni ha a che fare con il controllo delle nascite. Questo è il decennio in cui molte donne decidono di iniziare a prendere la contraccezione ormonale – hanno un partner fisso ora, per esempio, e sono troppo occupate a navigare nelle loro carriere per pensare ai bambini. Prendere la pillola probabilmente innescherà dei cambiamenti nel tuo flusso abituale. Pensa: periodi più leggeri e regolari, meno crampi e una riduzione dei sintomi della sindrome premestruale.

In effetti, la pillola (o un’altra forma di contraccezione ormonale, come lo IUD ormonale o il Depo-Provera, l’iniezione anticoncezionale) può persino far scomparire i tuoi periodi. La pillola anticoncezionale impedisce l’ovulazione, e senza ovulazione, non c’è nessun accumulo di rivestimento uterino che deve essere eliminato. Voilà! Nessun flusso.

Nei tuoi 30 anni

Per la maggior parte, le mestruazioni dovrebbero essere abbastanza prevedibili e coerenti in questo decennio, dice il dottor Streicher. Sintomi come un flusso improvvisamente più pesante o un dolore più intenso dei tuoi soliti crampi possono essere un segno di un problema più grande. Le crescite benigne chiamate fibromi, che possono lasciarti con un sanguinamento più pesante, generalmente non fanno il loro debutto fino a quando non hai raggiunto il grande 3-0, per esempio. E l’endometriosi, che è spesso caratterizzata da un dolore pazzesco che potrebbe durare tutto il mese, è anche spesso diagnosticata quando una donna ha 30 anni.

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Un altro cambiamento di gioco che può verificarsi nei tuoi 30 anni? Avere dei bambini. Sai che rimanere incinta significa che il tuo flusso va MIA. Ma forse non hai capito che le mestruazioni di solito non tornano fino a sei settimane dopo il parto se non stai allattando, dice Sheryl Ross, MD, un ginecologo di Santa Monica, California e autore di She-ology: The Definitive Guide to Women’s Intimate Health. Punto. “E se decidi di allattare al seno, il tuo periodo non tornerà fino a quando non smetterai o ridurrai la quantità di volte che stai allattando.”

Che è più, consegnare un bambino può portare a spostamenti a lungo termine al tuo ciclo. “Molte donne ti diranno che dopo aver attraversato la gravidanza, i loro crampi migliorano”, dice il dottor Streicher. “Questo può essere causato da una serie di cose, ma poiché l’apertura cervicale diventa un po’ più grande, il flusso esce senza richiedere contrazioni uterine così forti”. I tuoi 40 anni segnano l’inizio delle fluttuazioni ormonali della perimenopausa, che sono precursori della menopausa. Durante questo periodo, generalmente dagli otto ai 10 anni prima della menopausa (che in genere avviene nei primi 50 anni), il tuo corpo si prepara per il traguardo delle mestruazioni.

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I cambiamenti ormonali normali causano un’ovulazione più irregolare, e la fluttuazione dei livelli di estrogeni significa che potresti iniziare a sperimentare periodi mancati, un flusso più pesante, spotting tra i periodi, e tratti più lunghi di PMS. “La cosa che dico sempre sui sintomi della perimenopausa è che l’unica cosa prevedibile è che nulla è prevedibile”, dice il dottor Streicher. Non dimenticare che anche se l’ovulazione è irregolare, puoi ancora rimanere incinta. Una donna non è in menopausa finché le mestruazioni non sono cessate per almeno un anno.

Qualunque sia la tua età, ricorda che il tuo periodo offre molte informazioni sulla salute generale. Quindi, se si verificano sintomi insoliti, è una buona idea controllare con il medico, dice il dottor Ross. Periodi molto irregolari o cambiamenti drastici nel flusso possono essere un segno di problemi alla tiroide, sindrome dell’ovaio policistico o una serie di altri problemi di salute (trattabili).

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