Come capire i risultati degli esami del sangue

I pannelli ematici sono una parte comune degli esami fisici, ma per i profani, sono quasi privi di significato nella loro complessità. Con ogni parametro – conteggio dei globuli rossi, colesterolo, livelli di ferro e molti altri – misurati in modo completamente diverso e indipendente l’uno dall’altro, non è facile sapere cosa significano i numeri casuali che si ricevono. Non è nemmeno sempre chiaro perché i test vengano ordinati o cosa significhino per la tua salute generale. Quando non si è coinvolti nella medicina, è comune che i risultati dei test sembrino incomprensibili, in particolare se si ricevono i risultati elettronicamente via e-mail o app senza un incontro o un riassunto con il medico.

Sebbene il medico probabilmente ti informerà se ci sono problemi importanti di cui dovresti essere a conoscenza, la conoscenza è potere. Capire come vengono utilizzati i test può aiutarti a cercare bandiere rosse nei tuoi risultati o a identificare come apportare modifiche per il meglio.

I test del sangue più comuni

I test del sangue esistono in molte forme e funzioni, ma gli esami del sangue più basilari includono tre pannelli separati: un emocromo completo, un pannello lipidico e un pannello metabolico.

Conto completo del sangue

Un conteggio completo del sangue si concentra sulla composizione del sangue, compresi i globuli rossi, i globuli bianchi e le piastrine, così come i componenti all’interno, come l’emoglobina. Mentre i pannelli CBC includono molti test diversi, questi sono i più comuni e più influenti.

• Conta dei globuli bianchi: Come implica il nome, questo screening valuta il numero di globuli bianchi nel sangue. Un conteggio alto può indicare un’infezione, mentre un conteggio basso può indicare un sistema immunitario compromesso. Gli screening guardano anche le proporzioni di certe forme di globuli bianchi, compresa la distribuzione di neutrofili, linfociti, monociti, eosinofili e basofili.
• Conta dei globuli rossi: Molto simile alla conta dei globuli bianchi, questo test esamina il numero di globuli rossi presenti nel sangue.
• Test dell’ematocrito: Questo test valuta la porzione di sangue costituita da globuli rossi. È utile per sostenere una diagnosi di condizioni come l’anemia.
• Test dell’emoglobina: Un test dell’emoglobina valuta i livelli di emoglobina. Bassi livelli di emoglobina possono indicare carenza di ferro. I medici possono anche valutare la quantità media di emoglobina in ogni cellula attraverso un test dell’emoglobina corpuscolare media.
• Conta delle piastrine e volume medio delle piastrine: Un conteggio delle piastrine valuta i livelli di piastrine mentre un test MPV controlla la distribuzione delle piastrine nel sangue. Un alto livello di piastrine può significare anemia o cancro, mentre un basso volume di piastrine indica un maggior rischio di infarto o ictus.

Pannello metabolico completo

Un pannello metabolico si concentra principalmente su test che indicano lo stato del funzionamento metabolico, compresi i livelli di glucosio e la funzione renale. I componenti più comuni di questi pannelli includono:

• Test dell’alanina aminotransferasi: Un test ALT valuta i livelli dell’enzima ALT nel fegato, in cui livelli elevati possono indicare una malattia del fegato.
• Test dell’albumina: L’albumina è una sostanza prodotta dal fegato e livelli anormali possono essere causati da problemi renali o epatici.
• Test della fosfatasi alcalina: Valutando la fosfatasi alcalina, un enzima prodotto nelle cellule ossee e nel fegato, questo test può indicare problemi alle ossa, come il rachitismo, o danni al fegato.
• Test dell’aspartato aminotransferasi: Un enzima che si trova nelle cellule del sangue, nel tessuto muscolare, nel cuore, nel pancreas e nei reni, alti livelli in questo test possono indicare cancro, danni agli organi o malattie cardiache.
• Test del calcio: Un test di screening per i livelli di calcio, letture basse in questo test possono indicare condizioni come il cancro, la tubercolosi e l’iperparatiroidismo, mentre livelli elevati possono essere indicativi di rachitismo o malnutrizione.
• Test di cloruro e creatinina: Test che misurano i livelli di queste sostanze nel sangue, entrambi gli esami sono comunemente usati per valutare la funzione renale.
• Test della glicemia a digiuno: Un modo per valutare lo zucchero nel sangue senza gli effetti del consumo di cibo, questo test è particolarmente importante nella diagnosi del diabete.
• Test del fosforo: Misurando il fosforo, i medici possono cercare segni di malattie renali, malnutrizione e abuso di alcol.
• Test del potassio: Il potassio è un minerale importante all’interno del corpo che gioca un ruolo nella funzione cardiaca e muscolare. Questo test esamina i livelli di potassio nel corpo e le implicazioni per i muscoli se si trovano bassi livelli.
• Test del sodio: Uno screening che guarda i livelli di sodio, letture anormali possono indicare disturbi renali ed epatici.

Pannelli lipidici

I test lipidici sono più comunemente usati per valutare i livelli di colesterolo e trigliceridi, e spesso sono composti da test come:

• Test del colesterolo HDL: Il colesterolo HDL, o colesterolo lipoproteico ad alta densità, è comunemente noto come colesterolo “buono”. Bassi livelli presenti nel corpo possono indicare un aumento del rischio di malattie cardiache.
• Test del colesterolo LDL: Il colesterolo LDL, o colesterolo lipoproteico a bassa densità, è anche conosciuto come colesterolo “cattivo”. Alti livelli di questa forma di colesterolo possono anche significare un aumento del rischio di malattie cardiache.
• Test del colesterolo totale: Questo test guarda sia il colesterolo LDL che HDL. Quando HDL e LDL sono considerati in proporzione al colesterolo totale, è più facile per i medici valutare correttamente il rischio di malattie cardiache.
• Test dei trigliceridi: Un test dei trigliceridi esamina i livelli di grassi, o trigliceridi, nel sangue. Livelli insoliti possono anche essere indicativi del rischio di malattie cardiache.

I test del sangue possono sembrare schiaccianti, ma lo screening regolare è una parte importante per rimanere in salute. Conoscere meglio i test eseguiti e ciò che i risultati possono indicare può migliorare la consapevolezza della salute personale, aiutando a guidare le decisioni mediche.