Come conservare le orecchie d’elefante e altri bulbi tropicali

In questo articolo descriverò in dettaglio alcuni dei miei metodi provati e veri per far passare l’inverno alle tue Orecchie d’Elefante fino al prossimo anno. Con un po’ di guida, e alcuni consigli davvero semplici e facili, qualsiasi giardiniere con qualsiasi livello di esperienza, in qualsiasi giardino, può essere benedetto con le dichiarazioni audaci che queste piante fanno durante i mesi più caldi. Alla fine della stagione, quando non sono più così calde, possono essere riposte ordinatamente per la prossima stagione!

Mi piace piantare le mie tropicali nel terreno. In questo modo diventano molto più grandi per me. Purtroppo, alcune non tornano in modo affidabile. Quelle che tornano spesso emergono tardi e non raggiungono le dimensioni che desidero. Scavo e conservo a secco la maggior parte di questi.

Per questo metodo, è meglio preparare prima il contenitore. Avrete bisogno di una scatola abbastanza grande da contenere i vostri bulbi, e un po’ di spazio in più per il materiale d’imballaggio. Io uso del muschio di torba, quello finemente sminuzzato, per il mio imballaggio. È economico e facilmente disponibile. Il muschio di torba deve essere asciutto quando lo metti nella scatola. Lo saprai se è bagnato perché sarà così pesante che non potrai spostare la balla. Prendi un po’ di torba e fodera il fondo della scatola.

Quando arriva il freddo, le tue orecchie d’elefante rallenteranno, e le foglie inferiori ingialliranno e cederanno rapidamente. È ora di iniziare a tirarle fuori dal terreno. Mi piace usare una forchetta da scavo, ma anche le pale funzionano bene!

Vuoi iniziare a circa 3-4 pollici dalla pianta, o un po’ di più se è veramente enorme. Scavare circa 10 pollici in un cerchio tutto intorno alla pianta, facendo leva solo un po’ ogni volta. Questo allenta il terreno, rendendo più facile il colpo finale. Una volta che hai fatto il giro, fai leva con forza! Se hai un aiutante, fagli tirare delicatamente la pianta alla base mentre tu fai leva verso l’alto. Se la pianta non salta fuori subito, torna al lato opposto, scava e fai leva di nuovo verso l’alto. Va benissimo se sentite dei suoni schioccanti – quelle sono le radici, ma non saranno più necessarie. Lasciatene intatte quante più potete.

Ora che avete la pianta fuori, allontanatela dalla buca, e setacciate con attenzione, a caccia dei piccoli che si sono staccati, perché anche loro possono essere messi via.

È ora di lavare le piante. Questo è molto importante, poiché la terra in più alleva i funghi e trattiene l’acqua, che causa il marciume. Porta la pianta in un posto che scende verso il basso per drenare l’acqua, e inizia a soffiare con il tubo. Fa’ attenzione a non far esplodere troppo forte. Questo può sbucciare il bulbo, e questo non va bene! Liberare più terra possibile, preferibilmente tutta!

A questo punto hai praticamente finito. Metti la tua pianta all’ombra per qualche giorno, non nell’erba se puoi evitarlo, e aspetta che la pianta tiri fuori il buono dalle radici e dalle foglie rimaste. Saprai che è pronta quando le radici sono secche e le foglie sono gialle. Rimuovi ciò che resta delle foglie, ma fai attenzione e non tagliare troppo in profondità! I bulbi sono molto appuntiti e si estendono fino alla base delle foglie. Tagliare le foglie una per una, piegando ognuna all’indietro in modo da tagliare solo la foglia. Lascia l’ultimo stelo lungo qualche centimetro per assicurarti che il bulbo non venga tagliato. Tagliare le radici fino a circa un centimetro di lunghezza, ed è il momento di impacchettare!

Prendi i tuoi bulbi belli puliti e asciutti e mettili sul fondo della scatola, uno strato in profondità. Annidate ogni bulbo a qualche centimetro o meno dal suo vicino. Nel caso di bulbi molto piccoli, infilateli proprio accanto ad altri bulbi in modo che non si secchino.

Quando lo strato inferiore è pieno, sprimacciate circa 2 o 3 pollici di torba secca in cima e ripetete fino a quando avete finito.

Non sarebbe male spolverare i bulbi asciutti con una polvere fungicida di vostra scelta. Il rame funziona bene. Non è essenziale, ma nel caso di un’epidemia di parassiti, tutto sarà più sicuro.

Se siete come me, potreste avere più piante di quelle che riuscite a tenere dritte. Va benissimo imballare tutte le varietà in una scatola più piccola all’interno della scatola principale. Altre opzioni sono i sacchi per le cipolle, i sacchi per gli agrumi, o anche i collant per ordinare le diverse varietà. Non contare sulla tua memoria per tenere traccia di decine di tipi di bulbi praticamente identici, a meno che non abbia importanza. Assicurati di etichettare tutto bene.

E’ importante ispezionare attentamente la tua collezione ogni mese o giù di lì. Conosci il detto: “Una mela marcia rovina tutto il mazzo”. Questo si applica molto bene qui! Se hai dei bulbi che sono almeno grandi come un pugno, spesso possono essere conservati alla rinfusa su uno scaffale o in un cassetto. Questo rende l’ispezione più facile. Ogni bulbo marcio dovrebbe essere scartato, e tutti i suoi vicini dovrebbero essere esaminati a fondo. Se appaiono delle porzioni marce su un bulbo fermo, rimuovetele immediatamente con un coltello pulito e affilato, spolverate immediatamente il bulbo con un fungicida e lasciatelo fuori qualche giorno ad asciugare. Se la crosta si rimargina e il bulbo rimane sodo, imballalo di nuovo.

È anche possibile che, in alcuni ambienti, alcuni bulbi diventino troppo secchi e comincino a raggrinzire. Questo è davvero un problema solo se è all’inizio della loro dormienza, o se è molto avanzata. Una certa quantità di essiccazione è prevista. Alcuni bulbi possono perdere il 40% del loro peso. Se questo accade, l’unica cosa che ho trovato che funziona bene è la nebulizzazione di acqua intorno ai bulbi in essiccazione. Non bagnarli troppo, ma nebulizzarli una volta al mese, forse di più se le cose sono molto secche. Gli inverni qui sono umidi, quindi non riscontro questo problema molto spesso.

L’altro metodo che uso spesso è la “conservazione in vaso”. È ancora più facile, e se fatto bene c’è ancora meno possibilità di perdere un bulbo! Questo metodo funziona meglio su piante ben stabilite, con radici che hanno completamente colonizzato e impoverito il loro terreno. Le piante appena invasate o rinvasate rimangono spesso troppo umide per questo metodo, a meno che non vengano asciugate completamente prima di essere messe via. La parte più difficile dell’uso di questo metodo è che dovete trattenere l’acqua per alcune settimane prima di sradicarle. Questo può essere difficile in aree con una grande quantità di precipitazioni.

Seguite le indicazioni di cui sopra per sradicare le vostre EE. Poi tagliate i resti delle foglie, mettete le piante in grandi vasi o secchi con dei fori, e mettete i vasi in un posto fresco, buio e asciutto! Infila periodicamente un dito nel terreno e assicurati che il bulbo sia solido. Finché le cose rimangono asciutte, tutto andrà bene. Non essere tentato di impilare i vasi. Puoi farla franca a volte, ma può danneggiare i bulbi molto facilmente, perché tendono a formarsi sopra il terreno. Può anche intrappolare l’umidità, e questo non lo vuoi!

Quando torna il caldo, metti in vaso i tuoi bulbi! Se volete piante grandi all’inizio e mostri alla fine della stagione, fate come me: Invasate i bulbi un mese prima e aumentate il calore ad almeno 75 gradi. Alcuni bulbi spunteranno presto, mentre altri, come le alocasie, sono dolorosamente lenti a svegliarsi. Se hai intenzione di forzarli, fai attenzione all’acqua fino a quando non hanno una foglia decente, o meglio ancora, radici che escono dal fondo del vaso. Quando crescono attivamente, finché le temperature non scendono troppo in basso (sotto i 60), saranno pronti a partire.

Si può usare il primo metodo per conservare un bel po’ di tipi di piante tenere da bulbo, così come la cannabis.

Il secondo metodo può essere usato per conservare molti tipi diversi di piante che producono qualche tipo di bulbo: begonie, felci, quasi tutte le aroidi che producono bulbi, cannabis, banane, zenzero, asparagi, patate dolci, oxalis e molte altre. Alcune non si addormenteranno del tutto e avranno bisogno di un po’ di sole, e non tutte le specie delle piante elencate si addormenteranno e si risveglieranno.

Divertiti a coltivare queste piante anno dopo anno!