Come costruire un mucchio di compost

Tradizionale: Strati

Questo metodo ormai classico di fare un mucchio di compost offre una tecnica praticamente infallibile per creare una decomposizione veloce, ma ricorda, l’idea che deve essere costruito a strati è un mito.

La tecnica consiste nel riempire un bidone con strati di verde e marrone, tutto in un solo giorno o settimana, e poi girarli regolarmente senza aggiungere altro materiale fino a quando il processo di compostaggio è finito. Questo è quindi un metodo relativamente veloce – ci vogliono forse tre mesi per ottenere un compost finito – e richiede una manutenzione regolare. Richiede anche che la compostiera abbia più di un cumulo. Altrimenti, non hai un posto dove mettere gli scarti del giardino e della cucina che si accumulano per tre mesi mentre il primo mucchio sta cuocendo.

Se hai appena iniziato e stai guardando un mucchio di erba, qualche buccia d’arancia e estremità di carota, e una manciata di foglie, questo non è il metodo giusto. Il mucchio a strati richiede subito un grande volume di materiale. Per molte persone, l’autunno è il momento migliore per costruire un tale mucchio. Tra le foglie autunnali e la potatura del giardino autunnale, c’è spesso più materiale disponibile alla fine dell’anno che all’inizio.

Convertire la cucina, il cortile e i rifiuti del giardino in materia organica che nutre il suolo con i nostri bidoni per il compostaggio e le forniture testate nel cortile. Hai bisogno di consigli? Visita il nostro blog sul compostaggio per le nozioni di base e alcuni consigli dei professionisti.

Chiedere come costruire una pila di compost è un po’ come chiedere come fare i biscotti al cioccolato. Ci sono dozzine di ricette là fuori, e le persone possono avere seri contrasti sulla possibilità di introdurre farina d’avena o noci senza cambiare la natura essenziale del risultato. Tuttavia, alcune cose sembrano essere concordate da tutte le parti.

1. Pulite un posto che sia almeno 3′ per 3′ e preparate il vostro bidone se avete intenzione di usarne uno.
2. Avere a portata di mano una grande quantità di materiale marrone (quasi abbastanza per riempire il bidone), circa un quarto di materiale verde, e un secchio o due di qualcosa che contiene microrganismi attivi: letame (un pollo, cavallo, pecora, capra o mucca), compost finito o terra. Se sei a corto di verdi, possono essere sostituiti da diverse tazze di un materiale ad alto contenuto di azoto come la farina di semi di cotone biologico, la farina di sangue, o la farina di glutine di mais.

I marroni includono foglie morte, steli tritati, trucioli di legno, bucce, gusci di noci, fieno, e grani dalla cucina: cereali, pane, ecc I verdi sono le erbe, le foglie fresche e le erbacce, e gli scarti di cucina di verdura e frutta.

1. Quasi tutti consigliano di mettere giù uno strato di materiale grossolano – pannocchie e bucce di mais, bastoni, grossi gambi fibrosi di verdure o fiori alti. Questo strato migliora l’aerazione sul fondo della pila di compost. Tuttavia, se si gira regolarmente, lo strato inferiore viene rapidamente incorporato nella massa della miscela, il che vanifica il suo scopo. Quando questo accade, gli elementi più lunghi in particolare – i gambi delle piante, i bastoni – possono rendere abbastanza difficile girare. Poi di nuovo, per alcuni è un non-problema. Potresti aver bisogno di provare un paio di modi diversi per decidere cosa funziona.
2. Metti giù un sottile strato di materiale marrone – foglie, steli tagliati, trucioli di legno – e setaccia sopra un sottile strato di terra, compost o letame. Spruzzare con acqua, poi iniziare la stratificazione seria: da sei a otto pollici di marrone, seguito da due o tre di verde, e poi una spolverata di opzioni di terra. Annaffiare generosamente prima di iniziare lo strato successivo. Continua a costruire fino a quando il cumulo raggiunge un’altezza di tre o quattro piedi e il bidone è pieno. Si può effettivamente caricare il materiale diversi centimetri sopra i bordi del bidone; affonderà in pochi giorni.
3. Controllare il livello di umidità e, idealmente, coprire il mucchio senza tagliare l’ossigeno.

Laissez Faire:

L’approccio più rilassato al compostaggio consiste nel gettare roba sul mucchio e andare via. Se non hai fretta, questo può essere perfettamente soddisfacente. Ma può essere difficile mantenere il mucchio ordinato, e difficile accedere al compost finito, e tali mucchi possono essere vulnerabili all’anaerobiosi e alle incursioni della fauna selvatica.

Costruita con robusti telai di cedro resistenti alle intemperie, la compostiera in legno Earth Engine offre grande capacità, resistenza, versatilità e bellezza nel vostro cortile o giardino. Le doghe di cedro regolabili rendono facile aggiungere o rimuovere materiali. Made in USA.

Una compostiera risolve il problema dell’ordine e aiuta a mantenere il nuovo materiale in cima, separato dal compost finito sul fondo. Un bidone con coperchio (anche se si tratta solo di tavole sciolte) terrà fuori la fauna selvatica.

Se i tuoi mucchi tendono ad andare in anaerobiosi, cospargere di tanto in tanto un sottile strato di compost finito o qualche truciolo di legno mentre li costruisci può essere sufficiente a risolvere il problema. La terra introduce una serie di organismi benefici nel mucchio, mentre i trucioli tendono a creare buone sacche d’aria.

Per quanto riguarda il facile accesso, alcune compostiere sono costruite in modo da poter raggiungere la roba sul fondo, e più di un compositore ha raccolto il compost da sotto un cumulo attivo. Dai un’occhiata al bidone con i bulloni e le tavole, al bidone con la porta a battente e al bidone della casetta di legno qui sotto. Tutti danno accesso al fondo del mix.

Tuttavia, se tieni due o tre mucchi di compost in corso, puoi voltare le spalle per sempre al compito spiacevole di scavare il compost finito da sotto bucce d’arancia e gusci d’uovo. Invece, stai aggiungendo al mucchio di quest’anno, ignorando quello dell’anno scorso, e usando quello che hai costruito due anni prima. Un bidone a tre scomparti rende tutto ciò notevolmente ordinato e semplice. Indicazioni dettagliate per un bidone di questo tipo – fino a quanti chiodi #9 servono – si possono trovare in Let It Rot.

Tyler Storey, un orticoltore e docente specializzato in giardinaggio nel deserto (vive in Arizona), sottolinea che l’approccio laissez-faire al compostaggio non funziona bene nel deserto, dove gli strati superiori tendono a seccare e quelli inferiori diventano anaerobici. Il suo blog, The Desert Garden, include numerosi post sul compostaggio, compreso questo, No-turn Composting, in cui trasmette l’infelice notizia che non c’è modo di evitare di girare un mucchio nel deserto.

Mixing it Up: Hot, Hot, Hot

Se misurate i materiali per il metodo a strati di cui sopra, ma poi li mescolate insieme prima di metterli nel bidone, otterrete un mix ancora più completo di quello ottenuto con il metodo a strati. Aggiungete una generosa dose di compost attivo e maturo (non vecchio!), e il risultato sarà un mucchio che si riscalda a velocità record, a temperature record.

Il modo più semplice per realizzare la miscelazione e la misurazione è quello di costruire il mucchio su un telo, poi mescolare accuratamente gli ingredienti prima di metterli nel bidone. Questo può sembrare superfluo ma, se hai qualche dubbio sulle proporzioni, costruire a strati è ancora il modo migliore per assicurarsi di avere il giusto rapporto marrone/verde. Includere fino al dieci per cento di trucioli di legno aumenterà l’aerazione in modo significativo.

Siccome nessun telo può ospitare un mucchio completo, fate diversi “mini-lotti” successivi, come li chiama McNelly, ognuno con diversi strati di spessore. Coprire il mini-lotto con un pollice o due di compost finito, mescolare il tutto accuratamente e inforcarlo nel bidone, aggiungendo acqua se necessario. Ripeti questo processo fino a quando il contenitore è pieno.

I giardinieri conoscono i benefici del compost di qualità, ma pochi hanno il tempo di prepararlo. Il Tumbleweed Compost Tumbler è la soluzione perfetta. Progettato per la facilità d’uso, è fatto di plastica riciclata e gira su un asse verticale; perfetto per piccoli cortili.

Per il massimo calore e la minima manutenzione, McNally raccomanda di costruire il cumulo su una rete di bastoni e pietre in modo che gli ingredienti siano aerati dal basso. L’aerazione richiede un ultimo passo: dopo aver costruito il mucchio, fare dei buchi con un pezzo di armatura, lavorando la barra in cerchio in modo che i buchi non collassino appena l’armatura viene ritirata. Il metodo richiede fori da tre a sei pollici di distanza l’uno dall’altro per tutta la parte superiore del cumulo. Sono un sacco di buchi. Tuttavia, se il mucchio di compost ha un adeguato flusso d’aria, si riscalderà quasi durante la notte e rimarrà caldo per settimane senza bisogno di essere girato.

Forse la cosa più interessante è che, anche se McNally chiama questo un sistema a lotti, dice anche che una quantità significativa di nuovo materiale può essere incorporato ogni volta che si decide di girarlo.

Pila di giardino in situ

Siccome il piano, di solito, prevede di scavare il compost nel giardino, perché non iniziare da lì? Perché trasportare la roba fino a un contenitore appositamente costruito e poi riportarla indietro?

Se il tuo primo obiettivo con un mucchio di compost è quello di sbarazzarti dei tuoi scarti di cucina, un tale metodo potrebbe non funzionare bene per te. Ma se il tuo giardino è abbastanza grande da ospitare un cumulo, e se la maggior parte del tuo materiale compostabile proviene dal giardino, questi metodi hanno molto senso. Tutto dipende da quanto è lontano il giardino e da cosa funzionerà effettivamente – specialmente in pieno inverno.

I cumuli da giardino, che possono essere caldi o freddi, possono essere situati in un angolo della trama del giardino, o proprio su un letto inutilizzato. Oppure possono essere costruiti a un’estremità di una fila e spostati gradualmente verso l’altra estremità man mano che vengono girati. Questo è quello che Barbara Pleasant e Deborah Martin, in The Complete Compost Gardening Guide, chiamano un “walking pile”. Se ce l’hai, questa è un’opzione da considerare. È molto più facile spostare un mucchio sul pezzo di terra accanto ad esso che girarlo su se stesso, quindi il processo di rotazione è meno arduo del solito. Con l’avanzare della stagione, il cumulo si sposta lungo il letto, riducendosi gradualmente, aggiungendo le sue sostanze nutritive e i microbi al terreno sotto di esso mentre si muove e arricchendosi dei microbi in ogni nuovo pezzo di terreno.

Foglio di compostaggio

In questo metodo, il materiale compostabile viene sparso su un lotto di giardino o rastrellato o scavato nei primi centimetri di terreno. Fatto in autunno, la maggior parte del materiale sarà decomposto al momento della semina, a condizione che non includa elementi legnosi particolarmente grandi come i trucioli di legno.

Tamburo

Qualsiasi grande barile, secchio della spazzatura o tamburo di legno, metallo o plastica che abbia un coperchio aderente funzionerà bene. Praticate dei fori sul fondo per l’aerazione, poi riempitelo con le proporzioni corrette di marroni e verdi, insieme a un po’ di terra, letame o compost finito per attivare i microrganismi. Per una maggiore aerazione, inserisci un tubo perforato nel barile mentre lo riempi.

Realizzata in plastica riciclata, la Bio-Orb (spedizione gratuita) è una compostiera di grande capacità che permette di riciclare facilmente i ritagli di giardino e gli scarti organici in ricco humus che costruisce il terreno. Basta riempirla e farla rotolare! La forma sferica massimizza la ritenzione del calore per un compostaggio più veloce e permette una facile miscelazione e mobilità.

Lascia il barile per diverse settimane, poi inizia a ruotarlo. Il modo più semplice per farlo è quello di farlo rotolare nel cortile.

Un fusto di buone dimensioni può contenere abbastanza materiale per riscaldarsi veramente.

Compostaggio in trincea

Il compostaggio in trincea consiste nell’interrare il compost in una lunga trincea proprio nel giardino, poi piantarci sopra. Poiché i microbi del compostaggio richiedono azoto, che non è disponibile per le piante finché i microbi lo usano, alcuni preferiscono lasciare la trincea per un anno prima di piantarci sopra.

Una versione di questo comporta una rotazione triennale in cui una fila è divisa in tre strisce, A, B e C. L’anno successivo, il percorso si sposta in A, le verdure vengono piantate in B e la spazzatura viene sepolta in C. In questo modo la spazzatura ha due anni per decomporsi prima che vi vengano piantate le verdure.

Bidoni interrati & Fori

Nonostante l’enfasi sull’aerazione, è effettivamente possibile fare il compostaggio sotto terra, o almeno in parte. Questi metodi hanno il netto vantaggio di essere virtualmente invisibili, e per alcune persone girare è effettivamente più facile quando si scava il compost da una buca piuttosto che cercare di sollevarlo sopra una recinzione.

Entrambi questi metodi iniziano con lo scavare una grande buca – abbastanza grande da ospitare il fondo di un barile in un caso, e abbastanza grande da contenere la maggior parte di un mucchio di compost nell’altro. La terra scavata dalla buca può essere messa da parte nelle vicinanze e usata un po’ alla volta come inoculatore. Basta cospargerla sulla miscela di tanto in tanto per aggiungere grandi organismi di compostaggio. Se metti un bidone di qualche tipo (un barile, un fusto o un bidone della spazzatura) nella buca, hai la possibilità di inclinarlo – il che può renderti la vita più facile o meno.

Una volta che il bidone è nella buca, o una volta che la buca è scavata, puoi riempirla usando il metodo che preferisci.

Calcoli esatti

La maggior parte dei giardinieri da cortile non si preoccupa troppo della composizione esatta o del contenuto di nutrienti del loro compost. Se ti interessa davvero, puoi sempre farlo analizzare, naturalmente. Ma questo è costoso, e per qualcuno che cerca di assicurarsi che il proprio compost abbia tutto ciò che dovrebbe, è un po’ come sbattere la porta della stalla dopo che il cavallo se n’è andato. Un tale compositore non vuole sapere cosa c’è in questa partita di compost, ma come costruire un mucchio in modo che contenga tutte le giuste proporzioni di tutte le cose giuste.

Non sorprende che internet abbia ciò che serve per capirlo.

Uno dei documenti più utili, “Fertilizing with Yard Trimmings (PDF)”, contiene una serie di grafici che dettagliano il contenuto di nutrienti (sia totali che disponibili) dei tipici rifiuti del giardino, così come il loro contenuto di umidità, il rapporto carbonio/azoto, il contenuto di metalli pesanti (insieme ai limiti EPA), e le istruzioni per convertire tutte queste informazioni in tassi di applicazione. Sebbene sia stato progettato principalmente per gli agricoltori e si concentri sui rifiuti freschi piuttosto che compostati, questo documento della Washington State University è inestimabile per chiunque voglia sapere cosa c’è nei rifiuti del cortile che sta compostando.

Un’altra eccellente risorsa per coloro che desiderano mescolare la matematica al loro compostaggio è il sito della Cornell University The Science and Engineering of Composting. Le “Informazioni di base” su invertebrati, microbi, chimica e fisica possono essere comprese dai profani, e sono interessanti per chiunque voglia farsi un’idea di ciò che accade effettivamente all’interno di un mucchio di compost.

La sezione successiva del loro sito, “Ottenere il giusto mix”, è più tecnica di quanto serva alla maggior parte delle persone, ma offre informazioni essenziali per chi cerca di bilanciare le operazioni di compostaggio. Ci sono articoli su come la lignina e la dimensione delle particelle influenzano la biodisponibilità dei nutrienti, altri su “Contenuto di umidità”, “Stima del contenuto di carbonio”, “Soluzione simultanea delle equazioni di umidità e C/N” e, infine, fogli di calcolo scaricabili per rendere più facile registrare le misure rilevanti e lavorare sulle equazioni.