Come (e quando) far rivivere un prato morente

Il mio prato è stato distrutto dalla siccità della scorsa estate. Avevo intenzione di rinnovarlo lo scorso autunno, ma poi sono stato impegnato al lavoro. Posso farlo questa primavera o dovrei aspettare il prossimo autunno e rinnovarlo allora?

Vai pure. Certo, è vero che la fine dell’estate e l’inizio dell’autunno sono i momenti ideali per ringiovanire un prato irregolare o malandato. Le temperature del suolo sono alte, il che porta a una rapida germinazione dei semi d’erba, specialmente della festuca alta. La nuova erba poi si avvantaggia sulle erbacce la primavera seguente, affollandole prima che abbiano la possibilità di prendere piede. Ma anche se avete perso la vostra occasione l’anno scorso, questo non significa che dovete sopportare un prato dall’aspetto schifoso per tutta l’estate.

In primo luogo, determinare quanto è grave il danno. Vale la pena notare che un prato marrone non è sempre un prato morto. Alcune graminacee, come il Kentucky bluegrass, diventano dormienti durante la siccità. Se questo è il caso, e la sua struttura radicale è sana, diventerà verde dopo qualche pioggia primaverile. Ma fino ad allora, cercate tra l’erba marrone, simile alla paglia, eventuali germogli verdi sopravvissuti che segnalino che c’è ancora vita nel vostro vecchio prato. Se siete rassegnati al fatto che meno della metà del prato è recuperabile, cercate di renderlo il più presentabile possibile durante l’estate, e poi ricominciate in autunno. Il modo più efficace per riseminare è usare una seminatrice a fessura. Queste assomigliano a falciatrici a spinta e sono dotate di lame circolari che tagliano il terreno prima di depositarvi direttamente i semi. Lavora sul prato in due passaggi, facendo la seconda applicazione in diagonale a 45 gradi sopra la prima.

Se la metà o più del prato ha un aspetto decente, ci sono buone probabilità che tu possa rimetterlo in forma, ma inizia presto. Usa un rastrello per rimuovere l’erba morta e irruvidire il terreno, poi applica il nuovo seme con uno spargitore a goccia o rotativo. Assicurati di premere il seme nella terra con un rullo da prato o con passi delicati e uniformemente distanziati. Inoltre, cerca di mantenere l’area umida e fertilizza con un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo per la semina.

Ricordati di concimare responsabilmente. Spazzare o soffiare il fertilizzante in eccesso dalle superfici pavimentate di nuovo sul prato e annaffiare accuratamente subito dopo l’applicazione, ma non innaffiare troppo e creare deflusso. Innaffiare il fertilizzante nel terreno avvia il processo di alimentazione, e impedisce che il fertilizzante sciolto venga lavato nei laghi e nei corsi d’acqua, dove promuove fioriture algali che soffocano i pesci e altre specie.

Per il resto dell’estate, seguite le pratiche tipiche di un prato sano: Sollevare il tosaerba fino all’impostazione più alta, tagliare con una lama affilata, pacciamare quando possibile per restituire al prato i ritagli di erba ricchi di azoto, e fornire circa 1 pollice di acqua a settimana al prato.

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