Come funziona una serra?

Una serra può aiutare ad aumentare la crescita delle piante e la produzione di frutta e persino permetterti di coltivare piante che normalmente non sopravviverebbero nel tuo clima. Capire come funziona il processo può aiutarti a ottenere il massimo dalla tua serra.

Le serre intrappolano calore e luce

Le piante hanno bisogno di luce, temperature calde, aria, acqua e nutrienti per sopravvivere e crescere. Piante diverse hanno esigenze diverse per ciascuna di queste necessità. Una serra funziona fornendo i primi due requisiti alle tue piante, ma gli ultimi tre dipendono da te.

Passo 1: La luce entra

Per fornire luce, le serre devono avere un modo per far entrare la luce. Questo è il motivo per cui le serre sono fatte principalmente di materiali traslucidi, come il vetro o la plastica trasparente. Questo dà alle piante all’interno il massimo accesso alla luce del sole.

Fase 2: Il calore viene assorbito

Quando la luce entra nelle pareti di vetro della serra, viene assorbita dalle piante, dal terreno e da qualsiasi altra cosa nella serra, convertendola in energia infrarossa (cioè calore) nel processo. Più la superficie è scura, più energia può assorbire e trasformare in calore. Questo è il motivo per cui la pavimentazione nera diventa molto calda in estate. Sta assorbendo molto calore.

Fase 3: Il calore viene intrappolato

Una volta che l’energia luminosa viene convertita in energia infrarossa (calore), ha una “forma” diversa dall’energia luminosa – ciò che gli scienziati chiamano lunghezza d’onda. Il cambiamento nella lunghezza d’onda fa sì che il calore non possa facilmente uscire dalle pareti di vetro della serra. Quindi, mentre entrare è stato facile, uscire è più difficile.

Passo 4: Riscaldare la serra

Il calore intrappolato riscalda l’aria all’interno della serra e poiché una serra è relativamente a tenuta d’aria, l’aria più calda rimane all’interno, aumentando la temperatura dell’intero edificio. Questo è lo stesso effetto che senza dubbio hai sperimentato quando entri in una macchina dopo che è stata seduta in un parcheggio soleggiato per qualche ora. È bello e tostato.

Passo 5: Stare al caldo

Con sufficiente luce solare, la temperatura all’interno di una serra può diventare molto più alta di quella esterna; infatti, in una calda giornata di sole potrebbe essere necessario ventilare la serra tutto il giorno per evitare di cuocere letteralmente le piante al suo interno. Nei giorni nuvolosi, meno luce solare significa che la serra si riscalderà più lentamente, se non del tutto. Per questo motivo, le serre sono più utili nelle aree che hanno molto sole.

Passo 6: Promuovere la fotosintesi

Tutta questa luce e le temperature calde danno alle piante un ampio accesso alla luce del sole e alle temperature necessarie per crescere. Questo perché hanno le condizioni giuste per far avvenire la fotosintesi. La fotosintesi è la combinazione di anidride carbonica dall’aria e di energia dalla luce del sole per fare zuccheri semplici, che la pianta poi usa come cibo. Tu potresti usare un cheeseburger per diventare grande e forte, ebbene una pianta usa il sole. In media, le piante hanno bisogno di circa sei ore di luce solare al giorno, anche se questo varia a seconda del tipo di pianta; posizionando la vostra serra dove riceverà pieno sole tutto il giorno, vi assicurerete che le piante all’interno ricevano abbastanza luce.

Quando non c’è sole

La plastica o il vetro che costituisce la maggior parte dell’esterno di una serra è ottimo per far entrare la massima quantità di luce, ma è un povero isolante (non trattiene bene il calore). Questo significa che l’energia termica viaggia attraverso di essa per sfuggire al mondo esterno. Finché il sole splende, questo non ha importanza perché l’energia luminosa entra più velocemente di quanto il calore possa uscire. Ma di notte, tutta quell’energia termica se ne andrà rapidamente, il che lascerà le vostre piante in balia delle temperature notturne più basse. Per proteggere le vostre piante tenere, dovete immagazzinare il calore in eccesso durante il giorno o usare una fonte di calore artificiale di notte.

Immagazzinare il calore durante il giorno

Materiali diversi richiedono diverse quantità di energia per riscaldarsi (i mattoni impiegano più tempo a riscaldarsi rispetto alla terra o alla ghiaia), una caratteristica nota come massa termica. Più alta è la densità di un materiale, o quanto è impacchettato insieme, più energia ci vuole per aumentare la temperatura di quel materiale. Quindi, i materiali ad alta densità possono immagazzinare molto calore. Esempi di materiali ad alta densità includono:

Pietra
Mattone
Acqua

La pavimentazione è importante

Aggiungere un pavimento in mattoni alla vostra serra significa che l’edificio impiegherà più tempo a riscaldarsi durante il giorno, ma durante la notte, tutta quell’energia termica extra verrà lentamente rilasciata nell’aria all’interno della serra. Questo manterrà le vostre piante calde e tostate anche dopo che il sole è tramontato.

Caratteristiche a doppio scopo

Alcuni intraprendenti proprietari di serre multi-task mantenendo grandi vasche per pesci all’interno delle loro serre. L’acqua nel serbatoio fornisce un sacco di massa termica per immagazzinare calore, i pesci crescono più velocemente e sono più produttivi grazie al calore supplementare, e lo spreco recuperato quando si pulisce il serbatoio dei pesci fa un ottimo fertilizzante per le piante della serra.

Aggiunta di calore artificiale

Se l’aggiunta di più massa termica alla serra non è un’opzione, si può sempre ricorrere a mettere in una fonte di calore artificiale come un riscaldatore spazio. Idealmente, si vorrebbe una fonte di calore che è possibile collegare a un termostato in modo che mantenga automaticamente la temperatura interna entro la gamma desiderata. I negozi di forniture per serre portano molti tipi di riscaldatori artificiali progettati specificamente per l’uso nelle serre.

Soddisfare le esigenze delle vostre piante

Mentre le serre sono altamente efficienti nei loro due punti forti – fornire luce e calore – le vostre piante avranno ancora bisogno del vostro aiuto per soddisfare le loro altre esigenze. Infatti, gli alti livelli di luce e calore spesso fanno sì che le piante consumino le sostanze nutritive e l’anidride carbonica a un ritmo accelerato, il che significa che dovete fertilizzare regolarmente e ventilare la serra periodicamente per fornire aria fresca. Le alte temperature fanno anche evaporare l’acqua più velocemente, quindi l’irrigazione diligente è fondamentale, specialmente per le piante in contenitore. Prendersi cura di questi semplici compiti aiuterà le vostre piante in serra a prosperare.