Come liberarsi delle cicatrici da acne – e prevenirle in primo luogo
E no, non sono la stessa cosa delle macchie scure.
Se sei uno dei circa 50 milioni di americani colpiti dall’acne ogni anno, allora sai che il problema non sono solo i fastidiosi brufoli – è quello che si lasciano dietro. Dopo tutto, le cicatrici dell’acne e le macchie scure sono due effetti collaterali della condizione della pelle che possono sembrare altrettanto difficili da gestire quanto l’acne stessa.
Ma mentre sono spesso usati in modo intercambiabile, le cicatrici dell’acne e le macchie scure sono in realtà due bestie diverse che richiedono un proprio piano di attacco. Qui, i dermatologi spiegano come determinare se hai cicatrici da acne o macchie scure, le migliori opzioni di trattamento dell’acne in ufficio e OTC per ridurre il loro aspetto – e come evitarle in primo luogo.
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Cosa sono le cicatrici da acne e le macchie scure – e come sono diverse?
Per cominciare, definiamo una cicatrice da acne. Saprai di averne una se noterai rientranze permanenti o protuberanze in rilievo nella pelle, dice Joshua Zeichner, M.D., direttore della ricerca clinica e cosmetica in dermatologia al Mount Sinai Hospital di New York City.
Il dott. Zeichner dice che ci sono quattro tipi principali di cicatrici da acne: cicatrici ipertrofiche, che sono spesse, urti in rilievo; cicatrici da rotolamento, caratterizzate da ondulazioni o divots nella pelle; cicatrici da boxcar, o crateri nella pelle con bordi taglienti; e cicatrici da piccozza, cicatrici profonde ma strette che “sembrano la pelle è stata infilzata con un piccozza”.
Le macchie scure d’altra parte – che sono comunemente e confusamente chiamate “cicatrici da acne” – non sono permanenti e non causano l’ispessimento della pelle, che è indicativo della cicatrizzazione, spiega il dottor Zeichner.
Le macchie scure sono il risultato dell’iperpigmentazione post-infiammatoria (PIH) che si verifica quando i melanociti (cellule della pelle che producono pigmento) “rispondono al trauma o all’infiammazione producendo pigmento che fa diventare scura l’area ferita”, spiega Tina S. Alster, M.D, direttore del Washington Institute of Dermatologic Laser Surgery.
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Cosa causa le cicatrici da acne?
Le cicatrici dell’acne sono causate da una produzione anormale di collagene che si verifica quando la pelle sta guarendo da sola da un brufolo – e sfortunatamente, possono accadere sia che tu abbia preso la pelle o no, spiega il Dr. Zeichner.
Questo perché il modo in cui l’acne guarisce ha molto a che fare con la genetica. “Non capiamo perché, ma alcune persone hanno una risposta di guarigione più robusta di altre”, dice. “In alcuni casi, l’acne grave può guarire con quasi nessun segno sulla pelle; in altri casi, anche l’acne lieve può lasciare cicatrici significative.”
Questo non vuol dire che non dovresti comunque seguire il consiglio del tuo dermatologo e abbandonare la tua abitudine di toglierti i brufoli, perché può aumentare il rischio di cicatrici, dicono entrambi i medici. (Inoltre, i batteri che si trovano sulle mani o sotto le unghie aumentano il rischio di altri breakout.)
Qual è il miglior trattamento per le cicatrici da acne?
Mentre la cattiva notizia è che le vere cicatrici da acne sono permanenti, ci sono alcuni trattamenti dermici che possono fornire un miglioramento significativo nel loro aspetto, dice il dottor Zeichner.
Trattamenti laser
Il dottor Zeichner dice che i trattamenti laser, come Fraxel, “lavorano facendo dei fori microscopici nella pelle, creando una ferita controllata e permettendo alla pelle di guarire da sola in un modo cosmeticamente più accettabile. (Il trattamento laser è anche comunemente usato per trattare le macchie solari.)
Microneedling
Microneedling è un’altra opzione più recente per trattare le cicatrici da acne. Come il laser, il microneedling crea un danno controllato alla pelle e “permette al nuovo collagene di sostituire il collagene anormale che forma la cicatrice”, dice il Dr. Zeichner.
Per quanto riguarda il costo, dice che ci si può aspettare che i trattamenti laser o microneedling oscillino tra i $750 e i $1500 per sessione, a seconda della superficie di pelle trattata e del professionista che esegue il servizio. “Spesso, più trattamenti possono essere necessari per risultati ottimali, distanziati ogni quattro-sei settimane”, dice, aggiungendo che i pazienti possono aspettarsi circa una settimana di downtime.
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I trattamenti da banco per le cicatrici dell’acne funzionano?
Perché il primo passo per prevenire le cicatrici da acne è quello di evitarle in primo luogo, il dottor Zeichner dice che ci sono alcuni trattamenti da banco che potresti voler tenere a portata di mano per un brufolo che proprio non vuole smettere.
Acido salicilico
Un detergente da banco all’acido salicilico è un buon punto di partenza per mantenere la pelle pulita, secondo il dottor Zeichner. Egli raccomanda Kamedis Acne Cleanser che, oltre all’acido salicilico, contiene ingredienti botanici lenitivi per calmare l’infiammazione della pelle.
Beta idrossiacido e retinolo
I prodotti con beta idrossiacido – che rimuove l’olio in eccesso ed esfolia le cellule morte della pelle – sono anche una scelta solida per aiutare a mantenere la pelle chiara, così come i retinoidi topici, come Neutrogena Rapid Wrinkle Repair Serum, dice il dottor Zeichner.
Se avete già cicatrici esistenti, i retinoidi possono offrire un altro beneficio. “Le cicatrici da acne tendono a peggiorare con l’età perché la pelle perde la sua struttura”, dice. “Il retinolo può aiutare a stimolare il collagene per rafforzare e sostenere meglio la pelle.”
Protezione solare
Un altro strumento fondamentale per le cicatrici da acne esistenti: La protezione solare. È il modo migliore per prevenire il peggioramento della cicatrice (o lo scurimento del colore), dice il Dr. Alster.
La linea di fondo con i prodotti OTC è che, mentre troverete alcune opzioni per aiutare a prevenire l’acne (e, quindi, la cicatrice potenziale) e anche a sbiadire le macchie scure, i trattamenti topici per trattare le vere cicatrici da acne probabilmente richiederanno una visita al derm.
“Un trattamento precoce ed efficace è la vostra migliore opzione”, dice il dottor Zeichner. “Se i trattamenti da banco non funzionano, visitate un dermatologo certificato per un regime di prescrizione”. Raccomanda di chiedere informazioni su Epiduo Forte Gel, un trattamento che si è dimostrato efficace nel trattare l’acne e contribuire a ridurre il rischio di cicatrici da acne depressa.
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