Come registrare legalmente il nome di una band

“Questo è il nome della mia prossima band! Se ti imbatti nel nome di una band che ti piace e vuoi perseguire il tuo sogno di usarlo, puoi registrarlo come marchio presso l’Ufficio Marchi e Brevetti degli Stati Uniti. Anche se il processo richiede tempo e attenzione, se fatto correttamente, può fornire benefici vitali, come impedire ad altri di usare il nome della tua band e permettere alla band di mantenere l’uso esclusivo del nome per scopi commerciali. La band può quindi concedere in licenza il suo nome registrato a pagamento ed estendere l’uso limitato del nome ad altre parti. Per esempio, un’azienda potrebbe voler usare il nome della band su magliette da vendere in un concerto. Se il nome della band è protetto da un marchio registrato, la band deve accettare di darne licenza prima che altri possano usarlo. La registrazione del marchio dà alla band una base per far valere i suoi diritti esclusivi sul nome.

Ecco come procedere per registrare il nome della vostra band:

Sapete cosa volete registrare.

Decidete se il marchio che volete riguarderà il testo – il nome vero e proprio – o un carattere identificativo o una grafica, come il logo della band.

Decidete chi sarà il proprietario del marchio.

In uno scenario tipico, i membri della band condividono la proprietà del marchio. Se ogni membro sarà proprietario del marchio e il gruppo non si è costituito o non ha creato un’altra forma di entità commerciale (per esempio, una società a responsabilità limitata o una partnership) per possedere il marchio, potete depositare come richiedenti individuali congiunti. Se i proprietari del marchio dovessero cambiare in seguito, dovrete presentare la documentazione all’Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti (U.S. Patent and Trademark Office’s Assignment Recordation Branch).

Decidete cosa volete proteggere.

Presentare una tassa per registrare il marchio proteggerà il nome in una delle varie classi, come le registrazioni musicali, gli spettacoli dal vivo, il merchandising, e il materiale collaterale stampato, come souvenir e manifesti. Se volete coprire più classi, dovrete pagare delle tasse aggiuntive per ognuna. Tutte le classi sopra elencate sono risorse preziose per il vostro gruppo, quindi assicuratevi di considerare ognuna di esse quando fate la domanda.

Fate una ricerca.

Assicuratevi che nessun altro abbia già fatto la domanda per l’uso del nome. Puoi fare una ricerca online nel database dell’U.S. Patent and Trademark Office (USPTO) per assicurarti che il marchio per il nome del tuo gruppo non sia già il soggetto di una registrazione esistente o in sospeso. Visita il sito web dell’U.S. Patent and Trademark Office per usare il suo Trademark Electronic System (TESS). Espandi la tua ricerca, assicurandoti che non ci sia nulla di registrato che sia simile al tuo nome desiderato, con variazioni ortografiche. Cerca la grafica nella tua ricerca, se applicabile. Se il tuo nome non appare nel database, è tuo da registrare come marchio.

Completa la domanda.

Ricerca il modulo per la domanda iniziale del marchio in stampa o presentalo elettronicamente con il Trademark Electronic Application System (TEAS). La presentazione online offre una verifica online, disponibilità 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e le più basse tasse di deposito disponibili. Il deposito elettronico vi permette di pagare le tasse con una carta di credito o di debito.

Inviate la vostra tassa di deposito.

Le tasse variano a seconda della domanda che usate: una regolare domanda TEAS, una domanda TEAS Plus (deposito elettronico), o una domanda TEAS Reduced Fee (deposito elettronico per il quale i richiedenti scrivono la propria descrizione dei beni e servizi). Il modulo Plus è la via meno costosa, ma impone anche i requisiti di deposito più severi.

Controlla lo stato.

Tra tre mesi, controlla lo stato della tua domanda usando il numero di serie che ti è stato fornito. Dovrete aspettare ancora diversi mesi (di solito poco più di un anno in totale) prima che venga emesso il certificato di registrazione del marchio statunitense. Se la tua domanda ha successo, il nome della tua band avrà una protezione legale in tutti gli Stati Uniti, retroattiva alla data di deposito iniziale. Una registrazione di successo permette a una band di fermare le violazioni e di emettere avvisi di rimozione ad altri che potrebbero appropriarsi del nome, per esempio, su siti di social media.

Mantieni vivo il tuo marchio

Tra il quinto e il sesto anniversario della data di registrazione del tuo marchio, rinnovalo online attraverso la sezione 8 “Dichiarazione d’uso”. Presentate la tassa come indicato, e la prova del vostro marchio in azione (tipicamente, uno screenshot o un’altra immagine che mostri l’uso del marchio nei cinque anni dalla registrazione iniziale).

Tra altri nove anni, tra il nono e il decimo anniversario della vostra registrazione, compilate nuovamente la sezione 8, più la sezione 9 “Domanda di rinnovo”. L’USPTO fornisce le istruzioni e un modulo combinato delle sezioni 8 e 9. Dovrete pagare una tassa come indicato anche a questo punto, e ogni decimo anno in poi.