Come sapere se hai l’acne fungina e come trattarla

Ci è stato insegnato dai nostri anni adolescenziali in preda agli ormoni ad essere in allarme per l’acne e ad attaccarla con ogni prodotto sotto il sole al primo segno di un brufolo. Naturalmente, da adulti, siamo abbastanza saggi da sapere che l’acne è più complessa e più difficile da trattare di quanto le pubblicità del passato ci abbiano fatto credere.

Per prima cosa, nessuno ci ha mai detto che, a volte, ciò che sembra acne non è affatto acne. L’acne fungina è uno di questi impostori, e niente sugli scaffali dell’acne farà qualcosa per farla sparire.

Cosa causa l’acne fungina?

Nonostante la sua somiglianza con l’acne batterica, l’acne fungina è in realtà causata da un lievito (sì, un fungo) che infiamma i follicoli piliferi della pelle e causa protuberanze simili a brufoli. La condizione è tecnicamente indicata come follicolite pityrosporum o follicolite malassezia, per il tipo specifico di fungo (malassezia è il termine più aggiornato, ma il tuo dermatologo potrebbe ancora chiamarlo pityrosporum).

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E per la cronaca, è normale che questo tipo di fungo viva sulla tua pelle. Ma quando va fuori controllo, può portare a scoppi di acne fungina o altre condizioni della pelle, come la dermatite seborroica.

In condizioni normali, ci sarà un equilibrio tra i batteri e funghi sulla nostra pelle, dice a SELF Hye Jin Chung, M.D., assistente professore di dermatologia alla Boston University School of Medicine. Ma se succede qualcosa che elimina i batteri (ad esempio, si prendono antibiotici), non ci sarà nulla per tenere il fungo sotto controllo. Di conseguenza, si può sviluppare una crescita eccessiva di funghi, che a sua volta può portare a irritazione della pelle, infiammazione e acne fungina.

Gli antibiotici non sono l’unico fattore nello sviluppo di acne fungina – a volte le nostre abitudini sono i colpevoli. Per esempio, indossare abiti stretti e non traspiranti spesso contribuisce a provocare l’insorgenza di focolai, dice il dottor Chung. Più specificamente, indossando abiti sudati allenamento per troppo tempo o ri-indossare attrezzi da fitness senza lavarlo può creare un ambiente molto ospitale (leggi: umido) per funghi a crescere, Emily C. McKenzie, MD, istruttore clinico nel dipartimento di dermatologia presso l’Università dello Utah, dice SELF.

Purtroppo, alcune persone sono solo geneticamente predisposti a crescite eccessive di lievito e, quindi, esperienza acne fungina più frequentemente, il dottor McKenzie aggiunge. Avere condizioni croniche che influenzano il sistema immunitario, come il diabete e l’HIV, può anche predisporre all’acne fungina.

Ecco come distinguere l’acne batterica da quella fungina.

Anche l’acne fungina può assomigliare all’acne normale, ma ci sono alcune differenze chiave. I breakout di acne regolare (batterica) variano in dimensioni e tendono a caratterizzare comedoni o punti bianchi sul viso, dice il dottor Chung.

Ma, il dottor McKenzie dice che l’acne fungina di solito appare come urti rossi uniformi e pustole sul petto, braccia superiori e schiena-raramente il viso. Inoltre, le protuberanze che risultano dalla malassezia di solito non vengono a capo. E, forse la cosa più evidente, aggiunge che i focolai di acne fungina sono molto pruriginosi. L’acne batterica tipica può essere pruriginosa a volte, dice, “ma non così tanto.”

Come si dovrebbe trattare l’acne fungina?

A seconda della gravità dei tuoi breakout, cancellare l’acne fungina può essere semplice come regolare il tuo stile di vita. Per esempio, fare la doccia e cambiare i vestiti subito dopo l’allenamento o indossare abiti più larghi può fare il trucco.

Ma, se i cambiamenti dello stile di vita non aiutano, il prossimo passo per un caso lieve dovrebbe essere provare un trattamento topico da banco. Per esempio, il dottor McKenzie dice che Selsun Blue ($7, Amazon), nonostante sia commercializzato come uno shampoo antiforfora, funziona come un lavaggio antimicotico del corpo, grazie ai suoi ingredienti attivi (alcuni prodotti Selsun Blue contengono zinco piritione, mentre altri contengono solfuro di selenio, ma entrambi faranno il trucco). Altri prodotti simili che contengono questi ingredienti attivi potrebbero anche fare il trucco. E la chiave con tutti loro è di lasciare il prodotto sulla pelle per circa cinque minuti prima di risciacquare, dice.

Altri trattamenti topici raccomandati includono creme contenenti il 2% di ketoconazolo, nitrato di econozolo o crema di clotrimazolo all’1%, che sono tutti spesso usati per trattare il piede d’atleta.

In caso di dubbio, vai da un dermatologo.

Se i tuoi sintomi persistono ancora dopo circa tre settimane, è il momento di vedere un dermatologo. Sarà in grado di confermare la diagnosi e può prescrivere un farmaco antifungino orale, che funzionerà più velocemente per trattare i breakout rispetto a una crema o uno shampoo, perché i trattamenti topici possono avere un tempo più difficile per entrare nel follicolo.

Purtroppo, c’è sempre un rischio di recidiva con l’acne fungina dopo il trattamento, soprattutto subito dopo la sua guarigione, dice il dottor Chung. Non si capisce bene perché, ma la resistenza al farmaco, il cambio di stagione e il cambiamento delle abitudini sono tutti fattori che giocano un ruolo nella recidiva.

Come misura preventiva, dice ai suoi pazienti che hanno a che fare con l’acne fungina di usare un prodotto antimicotico al posto del normale lavaggio del corpo più spesso di una volta alla settimana, anche se aggiunge che non c’è “un numero magico” per quanto spesso inserirlo nella vostra routine. Una volta che il tuo sistema si è ripreso, puoi diminuire il lavaggio antimicotico, ma fermarlo del tutto potrebbe metterti a rischio di una recidiva.

I prodotti antimicotici sono pubblicizzati come “sicuri” da usare quando si ha l’acne fungina, ma questo non significa che altri prodotti siano pieni di lievito. Il dottor Chung spiega che l’etichettatura significa solo che quei prodotti non contribuiranno alla crescita dei funghi. Finché stai facendo altre cose per tenere sotto controllo la crescita del fungo, non dovresti sentirti obbligato a cercarli.

In definitiva, il più grande errore che puoi fare quando hai a che fare con l’acne fungina è semplicemente scambiarla per acne normale. I prodotti convenzionali per l’acne, specialmente gli antibiotici, non vi aiuteranno e potrebbero addirittura peggiorare i vostri sintomi.

Quindi, se i vostri sfoghi prudono e sono concentrati sulla parte superiore delle braccia, sul petto e sulla schiena (il vostro “tronco”, come dice il dottor Chung), probabilmente si tratta di funghi. E, se semplicemente non sei sicuro, puoi sempre controllare con il tuo derm prima di provare qualsiasi trattamento. Quando si tratta di acne fungina, il dottor Chung dice che è meglio “vedere un dermatologo il prima possibile.”

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