Confidenzialità del cliente

La confidenzialità del cliente è il requisito che terapisti, psichiatri, psicologi e la maggior parte degli altri professionisti della salute mentale proteggono la privacy dei loro clienti non rivelando i contenuti della terapia.

Che cos’è la RISERVATEZZA DEL CLIENTE?

La riservatezza include non solo il contenuto della terapia, ma spesso il fatto che un cliente è in terapia. Per esempio, è comune che i terapeuti non riconoscano i loro clienti se li incontrano fuori dalla terapia, nel tentativo di proteggere la riservatezza del cliente. Altri modi in cui la riservatezza è protetta includono:

• Non lasciare informazioni rivelatrici sulla segreteria telefonica o sul testo.
• Non riconoscere a parti esterne che un cliente ha un appuntamento.
• Non discutere i contenuti della terapia con una terza parte senza l’esplicito permesso del cliente.

Per i professionisti della salute mentale con licenza, la riservatezza è protetta dalle leggi statali e dall’Health Insurance Portability and Accountability Act (HIPAA). I terapeuti che infrangono la riservatezza possono avere problemi con le commissioni statali per le licenze. Possono anche essere citati in giudizio dai loro clienti in alcuni casi.

Alcune persone che lavorano nel campo della salute mentale, come i consulenti telefonici di crisi o i life coach, non sono autorizzati dal loro stato. Queste persone potrebbero non essere legalmente obbligate a proteggere la riservatezza dei clienti. Eppure la maggior parte accetta di non rivelare informazioni identificative sui loro clienti in ogni caso.

Esenzioni alle regole di confidenzialità

I professionisti della salute mentale con licenza possono rompere la confidenzialità in alcune circostanze. Uno degli scenari più comuni è quando un cliente è una minaccia per se stesso o per gli altri, nel qual caso un terapeuta deve notificare la persona in pericolo o notificare qualcuno che può tenere il cliente al sicuro. In queste circostanze, i terapeuti spesso cercano il ricovero per i loro clienti.

È importante notare che un terapeuta non rompe automaticamente la riservatezza se un cliente riferisce pensieri di suicidio. Tipicamente, un cliente deve dichiarare l’intenzione di agire su quei pensieri e avere un piano di suicidio specifico prima che il ricovero sia considerato. Un individuo non sarà ricoverato contro la sua volontà per aver semplicemente cercato aiuto.

La maggior parte dei terapeuti sono felici di esaminare qualsiasi problema di riservatezza prima di iniziare la terapia. Un terapeuta può anche essere obbligato a rompere la riservatezza del cliente se crede che un bambino o una persona disabile sia stato abusato. Per esempio, se un bambino ha ferite inspiegabili e agisce spaventato dal genitore, un terapeuta può avere un ragionevole sospetto di abuso. Come reporter obbligatorio, ha il dovere legale di riferire i suoi sospetti alle autorità.

In rari casi, i terapeuti possono essere costretti a testimoniare contro i loro clienti attraverso un mandato di comparizione. Tuttavia, è molto più difficile costringere un terapeuta a testimoniare che un professionista della salute mentale senza licenza. Le leggi che regolano i terapeuti sono molto più severe sulla riservatezza.

Confidenzialità per i bambini

La riservatezza per i bambini è una questione fortemente contestata. In molte giurisdizioni, i minori non sono considerati abbastanza sviluppati per acconsentire al trattamento, quindi ci si aspetta che i genitori acconsentano per loro conto. Così, i minori non hanno i forti diritti di riservatezza che la maggior parte degli adulti hanno in quei luoghi. Tuttavia, in stati come Washington, i minori di 13 anni o più hanno diritti paragonabili o addirittura identici a quelli degli adulti per cercare assistenza sanitaria (comprese le cure di salute mentale) e per avere la loro privacy protetta.

La mancanza di riservatezza può interferire con la relazione terapeutica. Un bambino può essere riluttante a rivelare informazioni a un terapeuta se sa che i suoi genitori ne verranno a conoscenza. Per promuovere la fiducia con il minore in terapia, molti clinici cercano il permesso dei genitori dei clienti per mantenere la terapia confidenziale.

Anche quando i genitori non sono d’accordo sulla confidenzialità, i terapeuti di solito non rivelano dettagli sulle loro discussioni in terapia. Invece, daranno informazioni sugli obiettivi generali del trattamento e sui progressi. Per esempio, un terapeuta può riferire che un bambino ha l’ansia e viene trattato con la terapia cognitivo-comportamentale. Tuttavia, non dovrebbe riferire che il bambino è stressato per i voti bassi a scuola.

Moduli di riservatezza

All’inizio del trattamento, un terapeuta può offrire a un cliente un documento che dettaglia la sua politica sulla privacy. Queste informazioni possono far parte del modulo di consenso informato, o potrebbe essere un documento a sé stante.

La maggior parte dei moduli di riservatezza inizia con un piccolo paragrafo che spiega come le informazioni condivise in terapia saranno mantenute private. Il modulo può poi elencare gli scenari in cui la riservatezza può essere infranta, come se una persona dichiara intenti suicidi.

Se un terapeuta prende l’assicurazione, può chiedere il permesso del cliente di condividere informazioni rilevanti con l’assicuratore. Di solito, le informazioni rivelate sono limitate alla diagnosi che si sta trattando e a qualsiasi farmaco richiesto. Secondo l’HIPAA, i terapeuti non dovrebbero rivelare più informazioni di quelle necessarie per assicurare la copertura. Se un individuo si rifiuta di dare il permesso, può ancora andare avanti con la terapia, ma non sarà in grado di ottenere l’assicurazione per pagarla.

La maggior parte dei terapeuti sono felici di esaminare qualsiasi problema di riservatezza prima di iniziare la terapia. Puoi trovare un terapeuta autorizzato qui.

1. Behnke, S. H., & Warner, E. (n.d.). Riservatezza nel trattamento degli adolescenti. Associazione psicologica americana. Recuperato da http://www.apa.org/monitor/mar02/confidentiality.aspx
2. Modello di accordo di riservatezza. (n.d.). Recuperato da https://psychology-info.com/confidentiality-agreement-template
3. Confidenzialità. (n.d.). Retrieved from http://www.4therapy.com/therapy/about-therapy/confidentiality-1841
4. Un genitore ha il diritto di ricevere una copia delle note di psicoterapia sul trattamento di salute mentale di un bambino? (2017, 12 settembre). Recuperato da https://www.hhs.gov/hipaa/for-professionals/faq/2094/does-parent-have-right-receive-copy-psychotherapy-notes-about-childs-mental-health-treatment.html

Ultimo aggiornamento:12-14-2020