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Con l’eccezione di musicisti come Thelonious Monk o Art Tatum, i pianisti non hanno il riconoscimento del nome delle loro controparti che suonano la tromba. Tuttavia, questi suonatori di avorio giocano un ruolo altrettanto importante nel jazz. Per questo motivo, proprio come le nostre liste dei dieci migliori sassofonisti e dei dieci migliori trombettisti, ci siamo impegnati a compilare questa lista dei pianisti più virtuosi e convincenti del jazz. Continua a leggere per i dieci migliori pianisti di tutti i tempi.

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10. Ahmad Jamal Mentre alcuni pianisti hanno favorito un approccio pesante al pianoforte, l’83enne Ahmad Jamal favorisce un tocco più leggero, e il suo uso dello spazio tra le note è stato detto avere una grande influenza su Miles Davis. Mentre At the Pershing: But Not For Me, registrato al Pershing Hotel di Chicago nel 1958, è salutato come una delle sue più grandi registrazioni, Jamal ha anche pubblicato una serie di registrazioni in trio stellari, tra cui alcune uscite Impulse! dei primi anni ’70, come The Awakening e Freeflight, così come A Quiet Time del 2010.

9. Oscar Peterson Nel corso della sua carriera ultradecennale, il canadese Oscar Peterson, scomparso nel 2007 all’età di 82 anni, ha vinto otto Grammy e fatto più di 200 registrazioni. Il pianista dalle dita agili si è mostrato promettente fin da bambino, e ha iniziato a suonare professionalmente da adolescente. Influenzato pesantemente da Art Tatum, Peterson ha pubblicato una serie di album eccezionali per la Verve negli anni ’50 e ’60, tra cui The President Plays with the Oscar Peterson Trio, che comprendeva anche Lester Young, e Night Train, uno dei suoi dischi più famosi.

8. Chick Corea Da quando ha iniziato a suonare al liceo, Chick Corea ha pubblicato decine di dischi eccezionali a suo nome, come Now He Sings, Now He Sobs e My Spanish Heart. Dopo aver suonato negli album di fusione jazz-rock di Miles Davis alla fine degli anni ’60 e all’inizio degli anni ’70, In a Silent Way e Bitches Brew, il prodigioso pianista 72enne ha contribuito a spingere ancora di più la fusione con varie incarnazioni di Return to Forever. Corea ha riunito la formazione classica del gruppo, composta da Stanley Clarke, Al Di Meola e Lenny White, per un tour nel 2008.

7. Keith Jarrett Non solo un virtuoso e prolifico pianista jazz, il 68enne Keith Jarrett, che a gennaio riceverà il premio National Endowment for the Arts Jazz Masters, ha registrato alcuni brillanti album classici nel corso della sua carriera ultraquarantennale. Negli ultimi tre decenni, lo Standards Trio di Jarrett, che include il bassista Gary Peacock e il batterista Jack DeJohnette, ha pubblicato una serie di grandi dischi su ECM, che mostrano una superba musicalità e interplay tra i tre. Il lavoro solista di Jarrett è altrettanto apprezzato, specialmente The Köln Concert, registrato nel 1975, che è un tour de force nell’improvvisazione dal vivo.

6. McCoy Tyner Una forza importante nel classico quartetto di John Coltrane dal 1960-65, il 74enne McCoy Tyner è noto per un approccio pesante al pianoforte, che era alimentato dai suoi potenti accordi di blocco con la mano sinistra. Mentre l’abile gioco può essere ascoltato su alcuni dei più grandi album di Coltrane della Impulse!, come Crescent e A Love Supreme, alcuni dei materiali di Tyner della fine degli anni ’60, post-Coltrane, Blue Note, specialmente The Real McCoy, mostrano il suo gioco intuitivo. Alcuni dei suoi materiali più recenti dell’ultimo decennio, tra cui Guitars del 2008 e Solo: Live From San Francisco del 2009, sono anch’essi ottimi sforzi.

5. Bill Evans Quando Bill Evans si unì al batterista Paul Motian e al bassista Scott LaFaro, formarono uno dei migliori trii nella storia del jazz, e la loro chimica sinergica è documentata nelle loro sessioni al Village Vanguard del 1961. Influenzato da compositori impressionisti come Debussy e Ravel, Evans era a volte lirico nel suo approccio al piano, specialmente in brani come “Blue in Green” e “Flamenco Sketches” dall’album spartiacque Kind of Blue di Miles Davis. Portrait in Jazz di Evans, Waltz for Debby e il suo album di duetti del 1975 con Tony Bennett sono altre registrazioni di spicco.

4. Herbie Hancock Era evidente dall’album di debutto di Herbie Hancock alla Blue Note del 1962, Takin’ Off, registrato quando aveva 22 anni, che il pianista non era solo un musicista dotato, ma anche un compositore dotato, come evidenziato in “Watermelon Man”, uno dei suoi brani più famosi, e “Driftin'”. Mentre il suo materiale Blue Note dei primi e della metà degli anni ’60 era assolutamente impressionante, specialmente Maiden Voyage, il suo modo di suonare sembrò svilupparsi considerevolmente durante i suoi cinque anni con quello che fu soprannominato il Secondo Grande Quintetto di Miles Davis. Durante gli anni ’70, Hancock sperimentò il jazz funk e nel 1973 pubblicò l’iconico Head Hunters, un album di riferimento nel jazz-fusion. Nel 1983, la sua canzone “Rockit” fu uno dei primi singoli popolari a presentare graffi al giradischi. Nell’ultimo decennio, il 73enne Hancock ha realizzato alcuni interessanti dischi crossover come Possibilities del 2005 e The Imagine Project del 2010.

3. Bud Powell Istruito da Thelonious Monk, Bud Powell è stato uno dei più grandi pianisti bebop e anche un attore primario nello sviluppo del genere. Nonostante sia stato ricoverato in ospedale in seguito a un incidente in cui fu picchiato dalla polizia nel 1945 (quando aveva vent’anni) e abbia trascorso del tempo in ospedali psichiatrici, l’intenso genio di Powell al piano è evidenziato nelle sue uscite per la Blue Note come Bud Plays Bird, e i cinque volumi di The Amazing Bud Powell, così come il leggendario summit bop del 1953, Jazz at Massey Hall. Powell era anche molto dotato come compositore, e ha scritto pezzi fondamentali del jazz come “Parisian Thoroughfare”, “Bouncing With Bud” e “Un Poco Loco.”

2. Thelonious Monk Noto per il suo approccio angolare e non convenzionale all’armonia e al ritmo, Thelonious Monk è uno dei pianisti più originali del jazz. Mentre Monk pubblicò dell’ottimo materiale registrato in studio durante gli anni ’50, tra cui Brilliant Corners e Thelonious Monk with John Coltrane, alcune delle sue registrazioni dal vivo furono assolutamente straordinarie, specialmente le sue registrazioni dal vivo al Five Spot di New York, come Misterioso e Thelonious in Action. Il suo notevole album da solista, Alone in San Francisco, presenta il pianista che suona alcune delle sue più belle ballate come “Ruby, My Dear”, “Pannonica” e “Reflections”. Art Tatum Probabilmente il pianista più virtuoso della storia del jazz, Art Tatum aveva una tecnica straordinaria e poteva suonare a velocità vertiginose, specialmente in una velocissima e celebrata registrazione del 1933 di “Tiger Rag”, che fa parte dell’eccezionale compilation della Columbia Piano Starts Here, che include anche alcune delle prime registrazioni che fece. Mentre Tatum poteva suonare in modo impeccabile ad alte velocità, era ugualmente a suo agio in una rilassata canzone di piano stride o in una ballata. Tutte le sue registrazioni da solo o in gruppo sull’impronta Pablo mostrano anche il talento straordinario e apparentemente senza sforzo di Tatum.

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