Consigli per genitori ADHD

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Il tuo bambino ha un disturbo da deficit di attenzione e iperattività? Impara cosa puoi fare per gestire il suo comportamento e affrontare le comuni sfide dell’ADHD.

Come aiutare tuo figlio con ADHD

La vita con un bambino o un adolescente con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD o ADD) può essere frustrante, persino opprimente. Ma come genitore potete aiutare vostro figlio a superare le sfide quotidiane, incanalare la sua energia in aree positive e portare una maggiore calma nella vostra famiglia. E prima e più coerentemente affronterete i problemi di vostro figlio, maggiori saranno le possibilità di successo nella vita.

I bambini con ADHD hanno generalmente dei deficit nella funzione esecutiva: la capacità di pensare e pianificare in anticipo, organizzare, controllare gli impulsi e completare i compiti. Questo significa che dovete assumere il ruolo di dirigente, fornendo una guida extra mentre vostro figlio acquisisce gradualmente le proprie capacità esecutive.

Anche se i sintomi dell’ADHD possono essere a dir poco esasperanti, è importante ricordare che il bambino che vi sta ignorando, infastidendo o mettendo in imbarazzo non sta agendo intenzionalmente. I bambini con ADHD vogliono stare seduti in silenzio, vogliono rendere le loro stanze ordinate e organizzate, vogliono fare tutto quello che i loro genitori dicono di fare, ma non sanno come far accadere queste cose. Con pazienza, compassione e molto sostegno, è possibile gestire l’ADHD infantile godendo di una casa stabile e felice.

ADHD e la tua famiglia

Prima di poter essere genitori di successo di un bambino con ADHD, è essenziale capire l’impatto dei sintomi di tuo figlio sulla famiglia nel suo complesso. I bambini con ADHD mostrano una serie di comportamenti che possono sconvolgere la vita familiare. Spesso non “sentono” le istruzioni dei genitori, quindi non obbediscono. Sono disorganizzati e si distraggono facilmente, facendo aspettare gli altri membri della famiglia. Oppure iniziano dei progetti e dimenticano di finirli, per non parlare delle pulizie. I bambini con problemi di impulsività spesso interrompono le conversazioni, richiedono attenzione in momenti inappropriati e parlano prima di pensare, dicendo cose prive di tatto o imbarazzanti. Spesso è difficile portarli a letto e a dormire. I bambini iperattivi possono andare in giro per casa o addirittura mettersi in pericolo fisico.

A causa di questi comportamenti, i fratelli dei bambini con ADHD devono affrontare una serie di sfide. I loro bisogni spesso ricevono meno attenzione di quelli del bambino con ADHD. Possono essere rimproverati più bruscamente quando sbagliano, e i loro successi possono essere meno celebrati o dati per scontati. Possono essere arruolati come genitori assistenti – e biasimati se il fratello con ADHD si comporta male sotto la loro supervisione. Come risultato, i fratelli possono trovare il loro amore per un fratello o una sorella con ADHD misto a gelosia e risentimento.

Le richieste di monitorare un bambino con ADHD possono essere fisicamente e mentalmente estenuanti. L’incapacità di vostro figlio di “ascoltare” può portare alla frustrazione e quella frustrazione alla rabbia, seguita dal senso di colpa per essere arrabbiato con vostro figlio. Il comportamento di vostro figlio può rendervi ansiosi e stressati. Se c’è una differenza fondamentale tra la vostra personalità e quella di vostro figlio con ADHD, il suo comportamento può essere particolarmente difficile da accettare.

Per affrontare le sfide di crescere un bambino con ADHD, dovete essere in grado di padroneggiare una combinazione di compassione e coerenza. Vivere in una casa che fornisce sia l’amore che la struttura è la cosa migliore per un bambino o un adolescente che sta imparando a gestire l’ADHD.

Consiglio 1 per genitori con ADHD: sii positivo e sano tu stesso

Come genitore, tu poni le basi per la salute emotiva e fisica di tuo figlio. Hai il controllo su molti dei fattori che possono influenzare positivamente i sintomi del disturbo di tuo figlio.

Mantieni un atteggiamento positivo. Le vostre risorse migliori per aiutare vostro figlio ad affrontare le sfide dell’ADHD sono il vostro atteggiamento positivo e il buon senso. Quando siete calmi e concentrati, è più probabile che siate in grado di connettervi con vostro figlio, aiutandolo ad essere anche lui calmo e concentrato.

Tenete le cose in prospettiva. Ricordate che il comportamento di vostro figlio è legato a un disturbo. La maggior parte delle volte non è intenzionale. Conservate il vostro senso dell’umorismo. Ciò che è imbarazzante oggi potrebbe essere una storia di famiglia divertente tra dieci anni.

Non preoccupatevi delle piccole cose e siate disposti a fare qualche compromesso. Un compito lasciato in sospeso non è un grosso problema quando vostro figlio ne ha completati altri due più i compiti del giorno. Se siete un perfezionista, non solo sarete costantemente insoddisfatti, ma creerete anche aspettative impossibili per vostro figlio con ADHD.

Credete in vostro figlio. Pensate o fate una lista scritta di tutto ciò che è positivo, prezioso e unico di vostro figlio. Abbiate fiducia che vostro figlio possa imparare, cambiare, maturare e avere successo. Riaffermate questa fiducia ogni giorno mentre vi lavate i denti o fate il caffè.

Cura di sé

Come modello di vostro figlio e fonte di forza più importante, è vitale che voi viviate una vita sana. Se siete troppo stanchi o avete semplicemente esaurito la pazienza, rischiate di perdere di vista la struttura e il supporto che avete così attentamente impostato per vostro figlio con ADHD.

Cercate supporto. Una delle cose più importanti da ricordare nel crescere un bambino con ADHD è che non dovete farlo da soli. Parla con i medici, i terapisti e gli insegnanti di tuo figlio. Unisciti a un gruppo di sostegno organizzato per genitori di bambini con ADHD. Questi gruppi offrono un forum per dare e ricevere consigli, e forniscono un luogo sicuro per sfogare i sentimenti e condividere le esperienze.

Fate delle pause. Gli amici e la famiglia possono essere meravigliosi nell’offrirsi di fare da babysitter, ma potresti sentirti in colpa nel lasciare tuo figlio, o nel lasciare il volontario con un bambino con ADHD. La prossima volta, accetta la loro offerta e discuti onestamente come gestire al meglio il tuo bambino.

Prenditi cura di te stesso. Mangia bene, fai esercizio e trova dei modi per ridurre lo stress, sia che si tratti di fare un bagno notturno o di praticare la meditazione mattutina. Se ti ammali, riconoscilo e fatti aiutare.

Tip 2: Stabilisci una struttura e attieniti ad essa

I bambini con ADHD hanno maggiori probabilità di riuscire a completare i compiti quando questi avvengono in schemi e luoghi prevedibili. Il vostro compito è quello di creare e sostenere la struttura nella vostra casa, in modo che vostro figlio sappia cosa aspettarsi e cosa ci si aspetta che faccia.

Suggerimenti per aiutare vostro figlio con ADHD a rimanere concentrato e organizzato:

Seguire una routine. È importante stabilire un tempo e un luogo per ogni cosa per aiutare il bambino con ADHD a capire e soddisfare le aspettative. Stabilire rituali semplici e prevedibili per i pasti, i compiti, il gioco e la nanna. Chiedete al vostro bambino di preparare i vestiti per la mattina dopo prima di andare a letto, e assicuratevi che tutto ciò che deve portare a scuola sia in un posto speciale, pronto da prendere.

Utilizzate orologi e timer. Considera la possibilità di mettere orologi in tutta la casa, con uno grande nella camera da letto di tuo figlio. Lascia abbastanza tempo per quello che tuo figlio ha bisogno di fare, come i compiti o prepararsi al mattino. Usate un timer per i compiti o per i momenti di transizione, come ad esempio tra la fine dei giochi e la preparazione per andare a letto.

Semplificate il programma di vostro figlio. È bene evitare i tempi morti, ma un bambino con ADHD può diventare più distratto e “agitato” se ci sono molte attività doposcuola. Potrebbe essere necessario fare degli aggiustamenti agli impegni del bambino dopo la scuola in base alle capacità individuali del bambino e alle richieste di particolari attività.

Creare un posto tranquillo. Assicuratevi che vostro figlio abbia uno spazio tranquillo e privato tutto suo. Una veranda o una camera da letto vanno bene, purché non sia lo stesso posto in cui il bambino va a fare time-out.

Fate del vostro meglio per essere ordinati e organizzati. Sistemate la vostra casa in modo organizzato. Assicuratevi che vostro figlio sappia che ogni cosa ha il suo posto. Dai l’esempio con l’ordine e l’organizzazione il più possibile.

Tip 3: Incoraggiare il movimento e il sonno

I bambini con ADHD spesso hanno energia da bruciare. Lo sport organizzato e altre attività fisiche possono aiutarli a sfogare la loro energia in modo sano e a focalizzare la loro attenzione su movimenti e abilità specifiche. I benefici dell’attività fisica sono infiniti: migliora la concentrazione, diminuisce la depressione e l’ansia e promuove la crescita del cervello. La cosa più importante per i bambini con deficit di attenzione, tuttavia, è il fatto che l’esercizio porta a un sonno migliore, che a sua volta può anche ridurre i sintomi dell’ADHD.

Trova uno sport che piaccia a tuo figlio e che si adatti ai suoi punti di forza. Per esempio, sport come il softball che comportano molti “tempi morti” non sono i più adatti a bambini con problemi di attenzione. Gli sport individuali o di squadra come il basket e l’hockey che richiedono un movimento costante sono opzioni migliori. I bambini con ADHD possono anche beneficiare dell’allenamento nelle arti marziali (come il tae kwon do) o nello yoga, che migliorano il controllo mentale mentre fanno lavorare il corpo.

ADHD e sonno

Un sonno insufficiente può rendere chiunque meno attento, ma può essere altamente dannoso per i bambini con ADHD. I bambini con ADHD hanno bisogno di dormire almeno quanto i loro coetanei non affetti, ma tendono a non ottenere ciò di cui hanno bisogno. I loro problemi di attenzione possono portare a una sovrastimolazione e a problemi di addormentamento. Un’ora di letto coerente e anticipata è la strategia più utile per combattere questo problema, ma potrebbe non risolverlo del tutto.

Aiutate vostro figlio a riposare meglio provando una o più delle seguenti strategie:

Ridurre il tempo trascorso in televisione e aumentare le attività e i livelli di esercizio di vostro figlio durante il giorno.

Eliminare la caffeina dalla dieta di tuo figlio.

Creare un tempo tampone per abbassare il livello di attività per un’ora circa prima di andare a letto. Trova attività più tranquille come colorare, leggere o giocare in silenzio.

Passa dieci minuti a coccolare tuo figlio. Questo creerà un senso di amore e sicurezza e fornirà un momento per calmarsi.

Utilizza la lavanda o altri aromi nella stanza di tuo figlio. Il profumo può aiutare a calmare il bambino.

Utilizza delle cassette di rilassamento come rumore di fondo per il tuo bambino quando si addormenta. Ci sono molte varietà disponibili, compresi i suoni della natura e la musica calmante. I bambini con ADHD spesso trovano che il “rumore bianco” sia calmante. Si può creare rumore bianco mettendo una radio su statico o facendo funzionare un ventilatore elettrico.

Tip 4: Impostare aspettative e regole chiare

I bambini con ADHD hanno bisogno di regole coerenti che possono capire e seguire. Rendi le regole di comportamento per la famiglia semplici e chiare. Scrivete le regole e appendetele in un posto dove vostro figlio possa leggerle facilmente.

I bambini con ADHD rispondono particolarmente bene a sistemi organizzati di premi e conseguenze. È importante spiegare cosa succederà quando le regole vengono rispettate e quando vengono infrante. Infine, attenetevi al vostro sistema: seguite ogni volta con una ricompensa o una conseguenza.

Quando stabilite queste strutture coerenti, tenete a mente che i bambini con ADHD spesso ricevono critiche. Fate attenzione al buon comportamento e lodatelo. La lode è particolarmente importante per i bambini che hanno l’ADHD perché di solito ne ricevono così poca. Questi bambini ricevono correzioni, rimedi e lamentele sul loro comportamento, ma pochi rinforzi positivi.

Un sorriso, un commento positivo o un’altra ricompensa da parte vostra può migliorare l’attenzione, la concentrazione e il controllo degli impulsi del vostro bambino con ADHD. Fate del vostro meglio per concentrarvi sul dare lodi positive per il comportamento appropriato e il completamento dei compiti, mentre date il minor numero possibile di risposte negative al comportamento inappropriato o alla scarsa esecuzione dei compiti. Premiate vostro figlio per i piccoli risultati che potreste dare per scontato in un altro bambino.

Utilizzare ricompense e conseguenze

Ricompense

• Ricompensate vostro figlio con privilegi, lodi o attività, piuttosto che con cibo o giocattoli.
• Cambia frequentemente le ricompense. I bambini con ADHD si annoiano se la ricompensa è sempre la stessa.
• Fate una tabella con punti o stelle assegnati per un buon comportamento, in modo che vostro figlio abbia un ricordo visivo dei suoi successi.
• Le ricompense immediate funzionano meglio della promessa di una ricompensa futura, ma anche piccole ricompense che portano a una grande ricompensa possono funzionare.
• Seguite sempre una ricompensa.

Conseguenze

• Le conseguenze dovrebbero essere definite in anticipo e verificarsi immediatamente dopo che il bambino si è comportato male.
• Provare i time-out e la rimozione dei privilegi come conseguenze per un cattivo comportamento.
• Rimuovete vostro figlio da situazioni e ambienti che scatenano un comportamento inappropriato.
• Quando vostro figlio si comporta male, chiedetegli cosa avrebbe potuto fare al suo posto. Poi fateglielo dimostrare.
• Seguite sempre con una conseguenza.

Tip 5: Aiutate vostro figlio a mangiare bene

La dieta non è una causa diretta del disturbo da deficit di attenzione, ma il cibo può influenzare lo stato mentale di vostro figlio, che a sua volta sembra influenzare il comportamento. Monitorare e modificare cosa, quando e quanto mangia vostro figlio può aiutare a diminuire i sintomi dell’ADHD.

Tutti i bambini traggono beneficio da cibi freschi, orari regolari dei pasti e stare lontani dal cibo spazzatura. Questi principi sono particolarmente veri per i bambini con ADHD, la cui impulsività e distrazione può portare a saltare i pasti, mangiare in modo disordinato e mangiare troppo.

I bambini con ADHD sono noti per non mangiare regolarmente. Senza la guida dei genitori, questi bambini potrebbero non mangiare per ore e poi abbuffarsi con qualsiasi cosa ci sia in giro. Il risultato di questo modello può essere devastante per la salute fisica ed emotiva del bambino.

Prevenire le abitudini alimentari malsane programmando pasti o spuntini regolari e nutrienti per il vostro bambino a non più di tre ore di distanza. Fisicamente, un bambino con ADHD ha bisogno di un’assunzione regolare di cibo sano; mentalmente, gli orari dei pasti sono una pausa necessaria e un ritmo programmato per la giornata.

Tip 6: Insegnate a vostro figlio come fare amicizia

I bambini con ADHD spesso hanno difficoltà con le semplici interazioni sociali. Possono lottare con la lettura dei segnali sociali, parlare troppo, interrompere frequentemente, o risultare aggressivi o “troppo intensi”. La loro relativa immaturità emotiva può farli risaltare tra i bambini della loro età, e renderli bersagli di prese in giro poco amichevoli.

Non dimenticate, però, che molti bambini con ADHD sono eccezionalmente intelligenti e creativi e alla fine capiranno da soli come andare d’accordo con gli altri e individuare le persone che non sono appropriate come amici. Inoltre, i tratti della personalità che potrebbero esasperare i genitori e gli insegnanti possono essere visti dai coetanei come divertenti e affascinanti.

Aiutare un bambino con ADHD a migliorare le abilità sociali

È difficile per i bambini con ADHD imparare abilità sociali e regole sociali. Puoi aiutare tuo figlio con ADHD a diventare un ascoltatore migliore, imparare a leggere i volti delle persone e il linguaggio del corpo, e interagire più agevolmente nei gruppi.

• Parlare delicatamente ma onestamente con tuo figlio delle sue sfide e di come fare cambiamenti.
• Role-play di vari scenari sociali con tuo figlio. Scambiatevi spesso i ruoli e cercate di renderlo divertente.
• Fate attenzione a selezionare compagni di gioco per vostro figlio con abilità fisiche e linguistiche simili.
• Invitate solo uno o due amici per volta all’inizio. Osservali attentamente mentre giocano e adotta una politica di tolleranza zero per colpire, spingere e urlare.
• Prendi tempo e spazio per far giocare tuo figlio, e premia spesso i buoni comportamenti di gioco.